Tractament i prevenció de les lesions esportives en nens i adolescents. Què hem de saber?
Durant el mes d'octubre, s'inicien les activitats extraescolars per a nens i adolescents. La majoria d'elles, activitats esportives. El Dr. Gonzalo Samitier, cirurgià ortopèdic especialitzat en genoll, espatlla i lesions esportives de Centre Mèdic Quirónsalud Aribau ens explica què hem de saber sobre les lesions esportives en nens, quin és el seu tractament i, sobretot, com poder prevenir-les.
L'activitat física i l'esport són molt importants per als nens, però comporta un risc inherent de patir una lesió per diverses raons, cosa que sovint podem evitar.
Els més petits tenen pitjor coordinació motora i temps de reacció més lents que els adults, a més maduren a ritmes diferents, per la qual cosa existeixen diferències marcades d'alçada i pes entre nens de la mateixa edat. A mesura que els nens van creixent i es van fent més forts, el risc de lesions augmenta, en gran manera a causa de la seva major força física.
Un terç de les lesions infantils ocorren durant la pràctica esportiva i es divideixen en dos grans grups, les lesions per un traumatisme i les lesions per esforços de repetició o de sobrecàrrega.
Les lesions traumàtiques més freqüents són els esquinços de lligaments (turmell, genoll), distensions musculo-tendinoses (maluc, cuixa), les fractures (qualsevol localització) i les luxacions (espatlla, ròtula).
Aquestes lesions, encara que no exclusives, són especialment comunes en esports d'equip competitius com a futbol, bàsquet, handbol, rugbi; en esports que involucren moviments repetitius com el tennis, beisbol, voleibol, i en esports en els quals poden ocórrer caigudes com el ciclisme, esquí, la gimnàstica o els esports de lluita.
"Sovint el problema no és l'activitat sinó més aviat, com es realitza l'esport."
Esportistes d'elit a edats primerenques
L'esport en nens i adolescents és completament diferent del que solia ser; abans es tractava de respirar aire fresc i divertir-se, ara, si un nen fa un esport específic, pot entrenar cinc dies a la setmana i els caps de setmana, durant tot l'any, i fins i tot pertànyer a diversos equips. Els pares han d'anar amb compte, perquè els nens en desenvolupament encara tenen els cartílags de creixement oberts i aquests responen de manera única a l'estrès.
Un altre problema és l'especialització primerenca, que situa als nens en una posició de risc de sofrir lesions per sobre ús, com a fractures d'estrès i lesions agudes, com a trencaments del lligament creuat anterior (LCA) i de meniscos. Als Estats Units van detectar aquest problema amb els nens que practicaven beisbol, que sofrien lesions específiques en colze i espatlla que els obligaven a parar durant molts mesos; actualment els esportistes joves a Nord Amèrica tenen una guia de recomanacions sobre el nombre de llançaments que ha de realitzar un nen segons l'edat. El problema bàsicament és que quan els nens fan el mateix, una vegada i una altra, i no practiquen altres esports, contínuament estressen la mateixa part del cos provocant lesions; els metges, entrenadors i pares han de saber-ho per a poder prendre millors decisions, com establir límits quant al nombre d'hores i intensitat dels entrenaments en els nens i sobretot saber frenar quan apareixen els primers símptomes.
Un estudi de més de 1200 atletes d'entre 8 i 18 anys va mostrar que els nens que entrenaven molt en un sol esport tenien un 70% més de probabilitats de sofrir lesions per sobre ús, que a vegades requereixen fins a sis mesos de temps de recuperació; no és infreqüent que aquesta incapacitat de poder fer esport per períodes prolongats secundari a una lesió porti en conseqüència a aquest efecte contrari que buscàvem, aïllament social, abandó de l'esport i un estil de vida sedentari. Als nens els va anar millor si seguien una guia bàsica:
"La quantitat d'hores per setmana dedicades a entrenar per a un sol esport hauria de ser menor que l'edat del nen."
Els nens petits també pateixen lesions per sobre ús
El 40% de totes les lesions relacionades amb els esports ocorren en nens entre 5 i 14 anys. Sovint s'insta els nens que es mostren com una promesa primerenca a "concentrar-se i especialitzar-se" a edats molt primerenques; en contraposició a aquesta filosofia, un estudi belga va trobar que els nens d'entre 10 i 12 anys que practicaven diversos esports estaven en millor forma física i tenien una millor coordinació motora que els nens que s'especialitzaven en un esport a una edat tan primerenca; això a més s'ha vist que pot suposar un potencial avantatge futur a partir de l'adolescència una vegada que l'esportista se sol centrar en un sol esport.
"La bona notícia és que la meitat de totes les lesions esportives en els nens es poden prevenir."
Alguns consells són, per exemple, la no especialització a edat excessivament primerenca, assegurar-se que el seu fill comprengui les regles de l'esport i es prengui el seu temps a aprendre bé la tècnica, el comptar amb un equipament adequat (calçat, protectors, camp de joc), escalfar i estirar abans i després de jugar, prendre descansos durant l'any, especialment si se sent cansat o amb dolor. La nutrició i hidratació així mateix han de ser adequades per a la mena d'esport; el seu fill ha d'estar en bones condicions físiques en iniciar qualsevol esport.
"Els entrenadors i els pares també són responsables de crear una atmosfera saludable que promogui el treball en equip i l'esperit esportiu, independentment que es guanyi o es perdi."
Especial atenció s'ha de tenir en les nenes joves que porten l'esport i la dieta a extrems perquè aquestes són altament susceptibles a la denominada "tríada de l'atleta femenina"; les tres condicions que es donen en aquestes esportistes, generalment d'alt nivell, són: desordre alimentós, disfunció menstrual i osteoporosi prematura (baixa densitat òssia per a l'edat). Precisament és aquest afebliment ossi el que fa que aquestes esportistes siguin susceptibles a sofrir fractures per sobrecàrrega, la qual cosa pot ser el primer signe d'alarma davant aquesta situació.
El tractament de la tríada de l'atleta femenina sovint requereix l'ajuda d'un equip de professionals mèdics que inclou al seu metge, el seu preparador físic, un nutricionista i un conseller psicològic.
Quines són les lesions esportives traumàtiques més freqüents en nens i adolescents?
Lesió del Lligament Creuat Anterior (LCA) i els trencaments de menisc de genoll
El LCA estabilitza el genoll durant canvis ràpids de direcció; els nens i sobretot les nenes adolescents corren un major risc de sofrir aquesta lesió; sabem que en part té a veure amb la mecànica d'aterratge i que podem prevenir aquesta lesió mitjançant programes específics que incloguin, durant la temporada, exercicis de condicionament per a enfortir els músculs isquiotibials i el tenir un correcte aterratge després d'un salt.
Una vegada es produeix la lesió del LCA o d'un menisc, sovint serà necessari realitzar una intervenció quirúrgica individualitzant la tècnica sobretot si s'està encara en edat de creixement; en el cas dels meniscos, la conservació i reparació d'aquest ha de ser una prioritat per al cirurgià.
Osteocondritis dissecant de genoll
La Osteocondritis dissecant (OCD) és una afecció que es desenvolupa en les articulacions, amb major freqüència en nens i adolescents, i en la zona del genoll. Ocorre quan un petit segment d'os comença a separar-se de la seva regió circumdant a causa de la falta de subministrament de sang. Com a resultat, el petit tros d'os i el cartílag que el cobreix comencen a esquerdar-se i desprendre's.
No se sap exactament quina causa la interrupció del reg sanguini i la OCD resultant. Es pensa que probablement estan implicats factors anatòmics i la sobrecàrrega esportiva, és per això que la interrupció dels esports d'impacte sol formar part del tractament inicial, sovint durant diversos mesos.
En molts casos de OCD en nens, l'os i el cartílag afectats es curen per si sols, especialment si el nen encara està creixent. En adolescents i adults joves, la OCD pot tenir efectes més greus en tenir una major probabilitat de separar-se de l'os circumdants, podent desprendre's i surar dins de l'articulació. En aquests casos, serà necessària una cirurgia amb gran probabilitat.
Luxació de l'espatlla
Una altra lesió comuna en els esports juvenils és la luxació de l'espatlla, que ocorre amb major freqüència en esports de contacte com a futbol americà, rugbi i esports de lluita; la lesió ocorre generalment com a resultat d'un trauma que afecta l'espatlla. El cap de l'húmer se surt de la cavitat glenoidal el que deixa al jove atleta en risc de sofrir més luxacions en el futur. Inicialment, segons el cas, es pot començar amb un programa d'enfortiment dels músculs rotadors i peri escapulars de l'espatlla. A partir de 2-3 episodis ja es recomana l'estabilització quirúrgica de l'espatlla per la gran incapacitat que produeixen aquests episodis de luxació i per a reduir el risc de desenvolupament de lesions de cartílag.
Luxació de ròtula
Aquesta lesió és més freqüent en nenes i adolescents per la major laxitud articular que presenten enfront dels homes; a manera de prevenció, el múscul que han de treballar aquests nens de manera específica és el quàdriceps, en la part anterior de la cuixa; no obstant això no és infreqüent que els episodis es continuïn repetint; en aquest cas cal analitzar acuradament al nostre jove esportista i estabilitzar la ròtula quirúrgicament triant la tècnica amb menor morbiditat associada que resolgui la situació.
Fractures
Les fractures i epifisiolisis (fractures a nivell del cartílag de creixement) són una lesió esportiva comuna, amb diferents parts del cos en risc. Les fractures de turmell poden ocórrer en qualsevol esport que impliqui córrer, saltar i existeixi la possibilitat de caigudes; les fractures de mà, nina i braç són també comuns, especialment en esports amb pals, com a hoquei i també a conseqüència d'una caiguda. Acudir a un servei d'urgències per a realitzar un estudi radiològic i valorar la immobilització o fins i tot la cirurgia és la primera mesura que han de prendre pares i entrenadors davant un traumatisme de suficient energia que hagi produït incapacitat per a continuar l'activitat.
Quines són aquelles lesions esportives per sobreuso?
Dolor de genoll anterior en tíbia o Malaltia de Osgood-Schlatter
La malaltia de Osgood-Schlatter és una causa comuna de dolor anterior de genoll en els adolescents sobretot en els últims anys de creixement entre 14 a 16 anys. És una inflamació de l'àrea just sota el genoll on el tendó de la ròtula (tendó rotulià) s'uneix a la tíbia.
La malaltia de Osgood-Schlatter ocorre amb major freqüència durant períodes de creixement accelerat, quan els ossos, músculs, tendons i altres estructures canvien ràpidament. Pel fet que l'activitat física exerceix pressions i traccions addicionals sobre els ossos i els músculs, els nens que participen en esports, especialment en els esports de córrer i saltar, tenen un major risc de patir aquesta afecció. No obstant això, els adolescents menys actius també poden experimentar aquest problema.
En la majoria dels casos de malaltia de Osgood-Schlatter, mesures simples com el repòs esportiu, fred local, exercicis d'estirament i enfortiment de quàdriceps alleujaran el dolor i li permetran tornar a les seves activitats diàries; la restricció de l'esport intens no obstant això pot ser de diversos mesos fins que desapareix el dolor.
Dolor de taló o Malaltia de Sever
La malaltia de Sever és una de les causes més comunes de dolor de taló en els nens i, sovint, ocorre durant també quan els nens experimenten un creixement accelerat, entre els 8 i 14 anys. També coneguda com osteocondrosis o apofisitis, la malaltia de Sever és una afecció inflamatòria del cartílag de creixement en l'os del taló (calcani). Córrer, saltar i estar actiu provoquen un estrès repetit en la zona del cartílag de creixement que causa inflamació i dolor en el taló.
El tractament principal de la malaltia de Sever són mesures simples com el repòs esportiu, fred local i exercicis d'estirament del tendó d'Aquil·les. Una vegada que el dolor desapareix, el nen pot tornar a les seves activitats normals.
Fractura per estrès de la columna vertebral
Finalment, esmentar la espondilòlisi per la importància de la seva detecció. Aquesta és una fractura d'estrès de la unió articular entre dues vertebres generalment de la zona lumbar baixa; encara que poc freqüent, pot ser causa de dolor lumbar en els nens i adolescents. Aquestes fractures per estrès poden ocórrer durant els períodes de creixement accelerat de l'adolescència i en esports en els quals hi ha una hiperextensió repetida de la columna, com la gimnàstica, el tennis, voleibol o el futbol.
El dolor sol ser lleu i pot irradiar-se a les natges i les cames, empitjora amb l'activitat i millora amb el descans. Davant la presència d'un dolor lumbar mantingut que empitjora amb l'esport ha de realitzar-se una revisió per part d'un traumatòleg especialitzat i com a mínim un estudi radiològic específic.
