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Blog de la Dra. Pilar Cots Marfil. Alergología. Complejo Hospitalario Ruber Juan Bravo

Alergia a picaduras de abejas y avispas

Entre el 15-25% de la población presenta sensibilización al veneno de avispas o abejas (himenópteros), en el caso de los apicultores sube hasta el 36% al estar especialmente expuestos. Las reacciones graves (generalizadas) aparecen entre el 5-15% de la población. No se disponen de datos fiables sobre la mortalidad pero probablemente sea mayor de lo que se supone y algunos casos de muerte súbita sean debidos a esta alergia.

Las reacciones a las picaduras de estos insectos son tan antiguas como la vida misma. En la actualidad, sus reacciones alérgicas siguen siendo un serio problema médico.

Considero que es muy importante que sepáis como actuar antes, durante y después de una picadura de abeja o avispa. Para ello os responderé a vuestras dudas más frecuentes:

AbejaAbeja

¿Es lo mismo una abeja que una avispa?

Aunque las dos pertenecen al mismo grupo de insectos (himenópteros), presentan diferencias importantes. Las avispas son omnívoras mientras que las abejas son vegetarianas y se alimentan del néctar y del polen de las flores. El aguijón de las avispas es liso por lo que una vez que han picado pueden extraerlo con facilidad y volver a picar varias veces; sin embargo el de las abejas es aserrado y eso hace que no lo puedan extraer del interior de la piel una vez clavado, por este motivo la abeja sólo puede picar una sola vez. Como las abejas se dedican a recolectar polen su cuerpo está recubierto de abundante pilosidad; el de las avispas es liso.

AvispaAvispa

Si soy alérgico a las avispas, ¿lo soy también a las abejas?

Se puede ser alérgico a ambas, pero normalmente no. Las proteínas del veneno responsable de la alergia en ambas son diferentes. A veces ocurre una sensibilización cruzada al tener otras sustancias parecidas que pueden ocasionar alergia con menos frecuencia. En la práctica real esto es muy infrecuente.

Cuando me pica una avispa se me inflama mucho toda la zona, ¿Eso significa que tengo alergia?

Cuando sufrimos una picadura de abeja o avispa se produce una reacción local de inflamación en la zona de la picadura. Estas reacciones de enrojecimiento, hinchazón y dolor son normales. Pueden ser muy grandes, y extenderse varios centímetros alrededor de la picadura. A pesar de lo molestas y dolorosas que pueden ser, no son peligrosas para la vida.

Edema picadura abeja-avispaEdema picadura abeja-avispa

¿Cuáles son los síntomas que tengo que notar para sospechar que estoy teniendo una reacción alérgica a una picadura?

Si aparecen reacciones en sitios diferentes al de la picadura, es decir reacciones sistémicas que afectan a diferentes partes del cuerpo. Por ejemplo: no es normal que nos pique una avispa en un pie y se nos hinchen los labios o los párpados, o que aparezcan ronchas (urticaria) o dificultad para respirar o ganas de vomitar con mareos...

Estas reacciones pueden ser extremadamente graves, e incluso mortales y suelen aparecer de forma inmediata a los pocos minutos de la picadura.

Las reacciones sistémicas más habituales son: urticaria (ronchas por el cuerpo), inflamación de ojos, boca o cualquier zona separada de la picadura, estornudos, picor y mucosidad nasal, lagrimeo y picor de ojos, tos, ahogo, silbidos en el pecho (asma), mareos y pérdida de conocimiento.

Picadura de abeja-avispa pruebas cutáneasPicadura de abeja-avispa pruebas cutáneas

Cualquier persona que presente una reacción sistémica tras una picadura de abeja o avispa, debe acudir al especialista para realizar el estudio alergológico adecuado. Dicho estudio consiste en pruebas cutáneas (en la piel) y análisis de sangre. Con su resultado el alergólogo le confirmará si tiene o no una alergia a estos insectos y, lo más importante, le explicará el tratamiento más adecuado para su caso en particular.

Soy alérgico a las abejas ¿Qué debo hacer si me pica una? ¿Debería llevar algún tipo de tratamiento por si acaso?

Hay dos cosas importantes a tener en cuenta cuando nos pica una abeja y/o una avispa:

Retirar aguijón abejaRetirar aguijón abeja

  • Lo primero es alejarse del lugar donde haya ocurrido la picadura ya que cuando una avispa pica libera una feromona que incita a otros miembros de la colonia a picar.
  • Lo segundo es que si el insecto que nos ha picado es una abeja, hay que extraer el aguijón de la piel lo antes posible ya que durante un tiempo continúa inyectando veneno. No hacerlo con unas pinzas ya que exprimiríamos el saco de veneno inyectándolo más rápido. La forma más segura de extraerlo es raspando con la uña o con un objeto romo (como una tarjeta).

Si ya sabe que tiene alergia y sufre una picadura, debe acudir al Centro Médico más cercano lo antes posible para su valoración y control. Si durante el camino aparecen síntomas en la piel (inflamación, urticaria, ronchas) debe tomarse un antihistamínico tipo Polaramine. En el caso de que aparezcan síntomas de dificultad respiratoria debe aplicarse un broncodilatador inhalado tipo Salbutamol (Ventolín) para abrir las vías respiratorias.

Lo más importante de todo es vigilar si aparecen varios síntomas a la vez (ronchas con ahogo, mareo y vómitos, dificultad para tragar, etc) ya que indica que está haciendo una anafilaxia y el único tratamiento que le puede salvar la vida en ese caso es la adrenalina.

Existen adrenalinas autoinyectables (Altellus, JEXT) tanto en dosis de adulto como infantil. Vuestro alergólogo os pautará la más adecuada según edad y peso. Su manejo es muy sencillo.

Picadura abeja-avispa vacunaPicadura abeja-avispa vacuna

¿Se puede curar esta alergia?

La respuesta es sí. A diferencia de otras causas de alergia, esta es de las que existe una alta posibilidad de curación gracias a las vacunas con extracto de veneno de estos insectos. Su eficacia está ampliamente demostrada. Su administración se realiza mediante inyecciones en el antebrazo una vez al mes durante unos 3 a 5 años. Con estas vacunas se consigue tolerancia frente al veneno del insecto, de manera que la persona con alergia reacciona igual que la persona que nunca ha padecido alergia. Hasta que se consigue este efecto, la persona alérgica debe continuar con las mismas precauciones.

El especialista de alergia es el que le comentará si en su caso está indicado o no vacunarse, durante cuánto tiempo y cuando se debe interrumpir.

El efecto terapéutico de la vacuna es duradero, de modo que a los 10 años del fin de la inmunoterapia, alrededor del 90% de los pacientes siguen estando protegidos.

¿Hay algo que pueda hacer para prevenir que me piquen?

Tanto las avispas como las abejas pican sólo como defensa, de ellas mismas o de sus nidos. La mayoría de las picaduras tienen lugar entre los meses de mayo y septiembre. Las recomendaciones generales más eficaces para prevenir las picaduras durante estos meses son:

  • No acercarse a colmenas, panales de abejas ni a nidos de avispas; y si accidentalmente ocurre debe alejarse con movimientos lentos. Advertir a los niños que no tiren piedras ni ramas contra ellos. Vigilar la zona de juegos
  • Si una abeja o avispa se posa sobre alguna parte de su cuerpo, no debe intentar espantarla; es mejor permanecer quieto o hacer movimientos lentos hasta que se aleje
  • En verano, si tiene alergia a estos insectos, es preferible la playa al campo
  • No comer al aire libre en el campo ni acercarse a zonas con restos de comida o basuras
  • No beber de botes ni latas de refrescos o bebidas dulces que hayan quedado abiertos por la posibilidad de que hubiera entrado uno de estos insectos. Una picadura en la garganta puede imposibilitar la respiración
  • Evitar caminar por el campo en floración, así como podar árboles o cortar el césped
  • Es mejor no ponerse colonia ni ropa de colores vivos si va a salir a pasear por la naturaleza. Si se deja ropa en el suelo, conviene sacudirla antes de ponérsela
  • Tenga especial cuidado si va en bicicleta, moto o en coche descapotable por zonas de abundantes flores; los insectos pueden chocar contra usted y picarles
  • Utilizar calzado adecuado en las piscinas para evitar pisar las avispas que se acercan a las duchas a beber agua
  • Aplicarse repelente tipo Autan (DEET) en las zonas descubiertas de la piel si va a salir a pasear por el campo
  • En el coche: viajar con las ventanillas cerradas y llevar un spray insecticida. Si entra uno de estos insectos, debe detenerse, bajar del coche, pulverizar dentro con el spray insecticida, cerrarlo y asegurarse que el insecto ha muerto o huido, antes de reanudar el viaje

Espero que esta información os sea de ayuda y que disfrutéis de un estupendo verano.

Comentarios
  • Santiago
    lunes 20 de agosto de 2018
    Hace unas semanas me picó una avispa, nunca me había picado una, se me inflamó la zona y me salió un poco de urticaria ¿Qué puedo hacer para controlarla? ¿Debería acudir a un médico?
    Dra. Pilar Cots
    23/08/2018

    Gracias por su comentario Santiago.

    En caso de que tenga una sospecha de reacción fuera de lo habitual ante una picadura de insecto lo más apropiado es acudir al médico para su evaluación y estudio.

    Un saludo.

  • susana wendy rodriguez
    miércoles 22 de agosto de 2018
    a mi mama le pico una abeja el lunes 20 agosto 2018 y hoy le esta doliendo la garganta podría ser una consecuencia tendría que atenderse?
    Dra. Pilar Cots
    24/08/2018

    Gracias por su comentario Susana.

    El tiempo transcurrido tras la picadura y la aparición del dolor de garganta es grande, esto indica casi con seguridad que probablemente sea originado por otro motivo diferente a la picadura del insecto. Ante la duda siempre es aconsejable acudir al médico para que pueda ser valorado y tratado de forma adecuada.

    Un saludo.


  • Misael
    domingo 26 de agosto de 2018
    Hola a mi hija le picó una abeja en el dedo pulgar extrajeron el aguijón pero a un día del evento ya trae inchado hasta la muñeca es anormal esto
    Dra. Pilar Cots
    29/08/2018

    Gracias por su comentario, Misael.

    La inflamación localizada en la zona de la picadura suele ser habitual, en caso de que se mantenga o siga aumentando debe acudir a su médico para que valore si es una reacción fuera de lo normal en estos casos. Si además de la inflamación aparecen síntomas a nivel general como ahogo, vómitos, diarreas, etc, lo indicado siempre es acudir a Urgencias de su Centro Médico.

    Un saludo,

  • Cecilia
    martes 28 de agosto de 2018
    A mi hijo se picaron tres avispas en su mano no hizo reacción el primer día todo normal el segundo día se le hincho mucho La Mano q es la zona donde fue picado que debo hacer ?
    Dra. Pilar Cots
    27/09/2018

    Gracias por su comentario, Cecilia.

    Si aparece inflamación de la zona puede ser una reacción normal por el tóxico que lleva el veneno de la avispa. En caso de persistir o aumentar de acudir a su médico que valorará dicha reacción y decidirá el tratamiento más adecuado.

    Un saludo,

  • Elizabeth
    domingo 2 de septiembre de 2018
    Ase 24 horas me pico una avispa y asta ahorita tengo bien inchado donde mi pico aparte de eso la garganta calenturas y me arden los ojos .
    Dra. Pilar Cots
    3/09/2018

    Gracias por su comentario, Elizabeth.

    Ante sus síntomas mi recomendación es que acuda a su médico de cabecera o a Urgencias para que la puedan valorar y tratar de la forma más indicada.

    Un saludo.

  • Rocio
    jueves 6 de septiembre de 2018
    Buenos dias! Ayer me picó una avispa en la planta del pie, tuve un dolor muy fuerte durante el dia y un poco inflamado. Hoy ya no hay tanto dolor pero tengo mucha tirantez, mucho picor y está más inflamado. El aguijón no lo saqué. A que se debe que esté tan inflamado y tanto picor? Y la zona está caliente y como dura.. Que debo hacer? Debo preocuparme? Muchas gracias!
    Dra. Pilar Cots
    6/09/2018

    Gracias por su comentario, Rocío.

    En caso de picadura de avispa no queda el aguijón introducido en la piel por lo que no es necesario extraerlo. La reacción que comenta entra dentro de lo habitual tras picar este tipo de insecto ya que inoculan veneno en la zona y produce inflamación con picor. Mi recomendación es que acuda a su médico para que lo valore y le paute tratamiento (antihistamínicos y cremas con corticoides) de forma que la reacción se resuelva antes y se encuentre mejor.

    Un saludo,

  • Karina
    viernes 7 de septiembre de 2018
    Buenas tardes hace dos semanas me pico una abeja en la palma de mi mano le saque el aguijón pero se ha quedado un punto negro y me pica mucho recién en la palma de mi mano y esta roja y no se q ponerle para q pare la picazón.
    Pilar Cots
    10/09/2018

    Gracias por su comentario Karina.

    Lo adecuado sería que acudiese a su médico para que en caso de que permanezca el aguijón dentro de la piel se lo pueda extraer. Dicho aguijón ya no inyecta veneno pero puede producir irritación en la zona de la picadura. Su médico además le indicará algún tratamiento para aliviar los síntomas que comenta.

    Un saludo,

  • Geraldine
    miércoles 12 de septiembre de 2018
    Hace una semana me picó una abeja en el dedo e inmediatamente me quité el aguijón y me puse hielo para desinflamar. Esa noche ya no tenía ni señales de inflamación. Pero hoy, justo una semana después, se me inflamó el dedo de nuevo sin ninguna causa aparente. Me parece extraño. Hay alguna explicación para ésto?

    Muchas gracias!! Saludos!!
    Dra. Pilar Cots
    13/09/2018

    Gracias por su comentario Geraldine.

    En ocasiones las reacciones inflamatorias pueden ser retardadas, es decir, aparecen al cabo de unos días de la picadura. En estos casos suele ser leve y si molesta mucho puede aplicarse alguna crema con corticoide para bajar la inflamación. Lo más adecuado siempre es que sea valorado previamente por su médico.

    Un saludo,

  • Illiana
    viernes 14 de septiembre de 2018
    Buenas tardes, hace muchos años a mi papá los picaron cientos de abejas, tantas que por poco y se nos va.
    Mi pregunta es, si en la actualidad él se viera afectado nuevamente por picaduras, existe posibilidad de que haya desarrollado alergia y sea fatal, o no afecta en nada el hecho de que hace muchos años recibiera tantas picaduras?
    Gracias.
    Dra. Pilar Cots
    14/09/2018

    Gracias por su comentario Illiana.

    El contacto repetido con el veneno, como fue el caso de su padre, aumenta la posibilidad de desarrollar alergia. Para saber si es alérgico puede acudir a un especialista médico (Alergología) y realizarse el estudio adecuado.

    Un saludo,

  • andy
    sábado 15 de septiembre de 2018
    buenas hace 1 semana me picaron las abejas.
    10 para ser exactos.. al siguiente día fui al doctor me inyectaron y me dio una pomada..
    se me quito las picaduras normal sanas.. un poco abajo de la picadura me ha quedado una pequeña alergia que me pica a ciertas horas. esto cuanto durara o tengo que acudir al medico de nuevo ?
    Pilar Cots
    17/09/2018

    Gracias por su comentario Andy.

    La reacción le puede durar un tiempo indeterminado, generalmente suele ir disminuyendo de forma progresiva y si se aplica la crema que le han mandado seguramente mejorará antes. En el caso de que empeore debe acudir nuevamente al médico para que lo valore.

    Un saludo,

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Sobre este blog

Actualmente la alergia se ha convertido en una epidemia en los países desarrollados afectando a casi el 40% de la población. Todos solemos conocer a alguien que tiene alergia o somos nosotros mismos los que la padecemos. Al ser un problema crónico hace que nos acompañe durante el resto de nuestra vida y suele influir de forma frecuente en muchos aspectos del día a día. Por este motivo es muy importante que el paciente y los que lo rodean (padres, abuelos, maestros, compañeros, etc) puedan acceder a toda la información disponible, de forma clara y actualizada. Espero que todo lo que escriba en este blog os pueda ayudar a convivir mejor con la alergia. Estaré encantada de resolver todas vuestras dudas.

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