La alergia a frutas frescas en el niño está aumentando en los últimos años.

Es conocida la importancia que estos vegetales tienen en la alimentación infantil para conseguir una dieta sana y equilibrada en el desarrollo del niño. Por ello, la sospecha de alergia a la fruta supone un motivo de preocupación para padres, pediatras y alergólogos.

Haremos un pequeño resumen de la alergia a las principales frutas de la dieta mediterránea.

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Rosáceas

A esta familia pertenecen un gran número de frutas que comemos habitualmente: Prunoideas (melocotón, albaricoque , nectarina , ciruela , cereza, paraguaya); Pomoideas (manzana, pera); frambuesa, fresa, zarzamora, níspero…

El melocotón es el que con más frecuencia produce alergia tanto al contacto con su piel como al comerlo. En una entrada anterior de este blog os hablamos específicamente de la alergia a esta fruta y a su principal proteína alergénica la "LTP" (proteína trasportadora de lípidos). Como ya os dijimos, ésta es la responsable de las reacciones alérgicas severas que produce el melocotón y sus variedades.

La segunda rosácea más importante como causa de alergia es la manzana. Puede producir síntomas leves consistentes en picor de boca y faringe, lo que denominamos Síndrome de Alergia Oral o reacciones severas similares a la alergia al melocotón. En este último caso la responsable de la reacción suele ser la piel de la manzana que es la que contiene más cantidad de LTP. Por ello a los pacientes alérgicos a LTP les recomendamos pelar la manzana y la pera.

Cucurbitáceas:

Pertenecen a este grupo las frutas melón y sandía y las hortalizas pepino, calabaza y calabacín.

El melón es una de las frutas que con más frecuencia produce Síndrome de Alergia Oral. La causa principal suele ser la alergia a la profilina. Esta proteína es un alérgeno que está presente en los vegetales y es la principal responsable de la reactividad cruzada entre pólenes y alimentos de origen vegetal. Los síntomas que produce son leves y solo cuando ingerimos el vegetal crudo, ya que la profilina es destruida por el calor.

Rutáceas:

A esta familia pertenecen los cítricos, naranja, mandarina, clementina, lima, limón.

A pesar de su elevado consumo no son una causa frecuente de alergia. Generalmente se trata de síntomas orales por la sensibilización a profilina.

Vitáceas

La uva de mesa empieza a ser una causa de alergia a fruta frecuente. Los síntomas que produce pueden ser leves o severos.

Es típica la consulta al alergólogo tras la toma de las 12 uvas con las campanadas de fin de año.

Frutas tropicales

Kiwi:

El kiwi es una de las frutas más alergénicas. Las reacciones que produce generalmente son severas (anafilaxia).

Cada vez es más frecuente la alergia a esta fruta en el niño por su introducción en la dieta en los últimos años y su elevado consumo debido a las propiedades laxantes que se le atribuyen.

Plátano:

La alergia a plátano en el niño pequeño es cada vez más frecuente. Las reacciones que producen pueden ser leves como picor en boca o edema de labios o llegar a ser severas.

Aguacate:

La introducción del aguacate en nuestra dieta empieza a suponer una causa frecuente de alergia.

Una situación peculiar es el Síndrome látex –frutas. Ocurre por reactividad cruzada entre una proteína alergénica (quitinasa) presente en el látex , plátano, kiwi, castaña y aguacate, fundamentalmente. En estos casos existe alergia al látex, presente en multitud de objetos de la vida cotidiana y sanitarios y la alergia a la ingesta de las frutas mencionadas.

Dada la complejidad de la alergia alimentaria a las frutas os recomendamos que consultéis al alergólogo ante la sospecha de alergia a las mismas para evitar tanto reacciones alérgicas como restricciones innecesarias en la alimentación del niño.

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Dra. Aránzazu Plaza, alergóloga del servicio de Alergología del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid

Con la llegada de la primavera y el verano, estamos más expuestos a los insectos y especialmente a las temidas picaduras de avispas y abejas.

Lo más habitual tras una picadura es una reacción local, con dolor inmediato, picor e inflamación más o menos intensos en la zona de la picadura. Estos síntomas pueden durar varias horas o días.

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Estas reacciones no son alérgicas, sino que son debidas a la acción de los componentes del veneno, que de por si son sustancias tóxicas. En ocasiones, este tipo de reacciones no alérgicas, pueden extenderse localmente y afectar a tejidos más profundos, requiriendo tratamiento médico. La toxicidad del veneno es muy variable, dependiendo de la especie y del volumen de veneno inoculado. Excepcionalmente, tras picaduras múltiples se pueden producir reacciones tóxicas generales graves.

Las reacciones alérgicas se producen por un mecanismo inmunológico, normalmente por presencia de anticuerpos (anticuerpos IgE) específicos contra el veneno de ese insecto. Pueden ser también locales y se manifiestan como hinchazón, picor y dolor en la zona de la picadura, y no se diferencian de las reacciones no alérgicas. En algunos casos, estas reacciones locales son más extensas, llegando a afectar a toda una extremidad o abarcando más de dos articulaciones y se atribuyen a otro mecanismo inmunológico (inmunidad retardada).

En algunos casos, se pueden producir las reacciones alérgicas más temidas, las generales o sistémicas, apareciendo síntomas cutáneos (urticaria-angioedema) en zonas alejadas de la picadura y/o síntomas extracutaneos de intensidad variable como dificultad respiratoria, sibilancias, dolor abdominal, diarrea, nauseas, vómitos, mareo, dificultad para hablar o para tragar, pérdida de conocimiento...

Como en cualquier reacción alérgica, es necesario haber tenido contactos previos con esa sustancia antes de hacernos alérgicos a ella, en este caso, el veneno del insecto a través de picaduras previas. En el caso de los niños pequeños, en los primeros años, son muy raras las reacciones alérgicas y especialmente las reacciones generalizadas graves son muy poco frecuentes. Es más frecuente que se produzca una reacción local, que, aunque normalmente es debida a la acción de los componentes del veneno (reacción no alérgica) puede plantear dudas. En los niños más mayores, la frecuencia de picaduras previas y por tanto la posibilidad de hacerse alérgico aumenta, aunque sigue siendo baja.

Para el diagnostico es útil conocer el insecto responsable de la picadura. Aunque avispas y abejas son himenópteros, no son iguales, y su veneno tampoco lo es. Ser alérgico a las avispas no implica serlo también a las abejas y viceversa. Las avispas se caracterizan por su cuerpo mas alargado, con la típica cintura, presentan rayas amarillas brillantes alternando con marrón oscuro, aunque algunas son casi totalmente negras (avispa asiática). Su aguijón es liso lo que les permite realizar varias picaduras seguidas.

Las abejas tienen un color más apagado, dorado o marrón, con aspecto peludo y su aguijón tiene forma de sierra, por lo que se queda anclado en la piel tras la picadura, que es única.

El diagnóstico, se basará en una historia clínica compatible, complementada con un análisis de sangre para la determinación de los anticuerpos IgE específicos al veneno y unas pruebas cutáneas.

Pruebas cutáneas
Las pruebas cutáneas se realizan primero mediante prick (punción superficial de la piel), de forma similar a las que se realizan para los pólenes y después, según el resultado obtenido, se realizará intradermorreacción con diferentes concentraciones del veneno. Estas pruebas no están exentas de riesgo y deben ser indicadas y realizadas por un especialista en alergología.

En el caso de reacciones generales el alergólogo pautará una vacuna específica. La vacuna con veneno de avispa o abeja es muy eficaz, hasta el 97% de los pacientes que están recibiendo vacuna no presentarán reacciones graves en caso de nuevas picaduras.

En el caso de reacciones locales no está indicada la vacunación. La posibilidad de que un niño que ha presentado una reacción local tras una picadura, tenga una reacción general tras una siguiente picadura es muy baja (menos del 5%).

Se deben tomar precauciones para evitar nuevas picaduras:

• - Especial atención al realizar actividades al aire libre (deporte, acampadas etc), en zonas con animales (cuadras, corrales) o en zonas con basuras.
• - Deben evitar andar descalzos en zonas con césped, jardín, piscinas.
• - Atención durante las comidas al aire libre, que atraen especialmente a las avispas. No beber nunca los refrescos directamente de una lata, ya que es frecuente que se introduzcan en ellas.
• - Los insectos son atraídos por perfumes, lociones, y colores vivos, por lo que es mejor vestir colores apagados (caqui, verde, gris).
• - Comprobar que no hay insectos al entrar en el coche y mantener cerradas las ventanillas.
• - Explicar a los niños que estos insectos no son agresivos y que no deben realizar movimientos bruscos o rápidos. También advertir a los niños que no deben jugar con colmenas o nidos de avispas, ni tirar nada contra ellos.

En caso de picadura, si se produce una reacción local normal, se tratará aplicando frio y lavando la zona de la picadura con agua y jabón. Se puede tomar un antihistamínico para aliviar el picor.

Si la reacción local es más extensa, mayor de 10 cm. de diámetro, se tratará con antihistamínicos y cremas con corticoides y en alguna ocasión su médico puede indicar corticoides orales.

Si el aguijón ha quedado clavado en la piel tras una picadura de abeja, se debe retirar con mucha precaución, raspando levemente la piel, por ejemplo, con una tarjeta o borde romo de un cuchillo, pero sin presionarlo, ya que en su extremo está el saco con veneno y se puede favorecer que se inyecte aún más cantidad.

Si se produce cualquier reacción generalizada, deberá acudir siempre a Urgencias donde se valorará el tratamiento más indicado.

Las personas con diagnostico confirmado de alergia a las picaduras que hayan presentado reacciones generales, deberán llevar siempre consigo adrenalina autoinyectable. Se adiestrará previamente en el uso del autoinyector tanto al paciente como a sus familiares.

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Ana Novalbos Wischer, alergóloga del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid