Texto elaborado por la doctora Clara Requena, pediatra del hospital Quirónsalud Valencia

Los dolores de garganta son comunes entre los más pequeños de la casa. Estas molestias son causa de la infección e inflamación de la mucosa de la faringe. La faringitis en niños suele provocar dolor de garganta, malestar general y fiebre.

Faringitis en niños

La faringitis es una inflamación aguda o crónica de la faringe que puede ser debida a varias causas.

Causas de la faringitis en niños

La faringitis en niños puede ser causada por virus o bacterias, las cuales atacan a la garganta, produciendo inflamación y dolor. En los niños, la mayoría de las veces se trata de una infección viral, que dura entre 5 y 7 días.

Los virus que suelen causar el dolor de garganta en niños están:

• El virus de la gripe.
• Varicela.
• La mononucleosis.
• Actualmente, el Covid-19.

Además de esto, las alergias y sustancias irritantes en el ambiente, también pueden inflamar la garganta y ocasionar una faringitis.

La faringitis, al igual que cualquier otra enfermedad de vía aérea superior, son las enfermedades más frecuentes entre los niños y adultos dado que es una vía de entrada a nuestro organismo.

Las faringitis agudas son siempre infecciosas, pero otros agentes como el frío y la húmedas pueden ser responsables de debilitar nuestras defensas y hacer que las infecciones ganen al batalla a nuestro sistema inmunológico de los niños.

Tipos de faringitis en niños

Existen dos tipos, en función de su tiempo de evolución:

La faringitis aguda

La causa principal son las infecciones y la gran mayoría se resuelven en menos de 7 días.

Los virus son los responsables mayoritarios de este tipo de enfermedades, causando entre el 70-90% de los procesos, siendo estos mismo leves en su mayoría, y se resuelven por sí mismo sin precisar un tratamiento específico.

La segunda causa principal son las bacterias, destacando el estreptococo del grupo A entre ellas, como causa mayoritaria. Esta bacteria suele afectar también a las amígdalas que se encuentran en la orofaringe provocando las famosas "amígdalas con pus" o faringoamigdalitis estreptocócicas.

Los hongos también pueden producir faringitis aguda, pero son muy poco frecuentes en los individuos sanos.

La faringitis crónica es un proceso inflamatorio o irritativo de larga evolución, generalmente sin causa infecciosa, y que se puede producir por el reflujo gastroesofágico, humo del tabaco, agentes químicos…

Síntomas de faringitis en niños

El síntoma principal es el dolor de garganta. En el caso de las faringitis víricas se suelen acompañar también de mucosidad o congestión nasal, tos, dolor de cabeza, ronquera, décimas de fiebre (febrícula: temperatura comprendida entre 37.5-38ºC) o dolores musculares.

Con respecto a las de origen bacteriano nos encontraremos ante niños con fiebre alta, escalofríos, dolores musculares y de articulaciones, dificultad para tragar, inflamación de los ganglios del cuello, exudado (pus) en las amígdalas…

¿Cómo se trata la faringitis en niños?

El tratamiento de la faringitis en niños trata de aliviar los síntomas relacionados con la faringitis. Sin embargo, cuando se trata de una infección de tipo bacteriano, el médico puede indicar antibióticos para acelerar el proceso de recuperación y evitar complicaciones asociadas a la infección de la faringe.

Cuando el pequeño empiece a notar molestias, se puede echar mano de algunos alimentos y remedios naturales que podrán ayudarnos a suavizar los síntomas y acelerar un poco la recuperación. Destacamos:

• - El regaliz: tiene propiedades cicatrizantes, antiinflamatorias y reparadoras de la mucosa de la garganta. Pero las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia o con hipertensión deberán limitar su uso por posibles efectos secundarios.
• - Alimentos ricos en vitamina A dado que ésta protege las membranas mucosas de la garganta y ayuda a su defensa ante agentes infecciosos. Dentro de este grupo tenemos: la zanahoria, los grelos, espinacas, boniato o quesos curados entre otros.
• - La miel tiene efectos antimicrobianos siendo muy útil para combatir las infecciones.
• - Alimentos ricos en vitamina C (kiwi, fresas, cítricos o tomate) pues activan el sistema inmune y ayudan a combatir los radicales libres.
• - Las manzanas tienen propiedades bactericidas y emolientes para suavizar la garganta.
• - Alimentos ricos en omega-3 pues también es un importante antiinflamatorio.

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Faringitis y antibiótico

Una de las consultas más frecuentes de las madres es si el pequeño necesitará antibiótico para aliviar los dolores y bajar la inflamación de la faringitis en su hijo. El uso de antibióticos dependerá de la causa.

Los antibióticos únicamente curan las infecciones causadas por bacterias. Dado que la gran mayoría de faringitis agudas estarán causadas por virus, los antibióticos no serán efectivos, y el mal uso y abuso de ellos sólo conllevarán la aparición de resistencias bacterianas en el futuro (y que los antibióticos dejen de funcionar) y el desequilibrio de la flora intestinal del pequeño.

Por tanto, aplicar las medidas de confort habituales como tomar analgésicos para la fiebre y el dolor, realizar reposo, fomentar la ingesta de líquidos y una buena alimentación serán nuestros mejores aliados para afrontar estos procesos.

Recuerda consultar a un médico:

• Si el niño presenta dolor de garganta, asociado a fiebre alta, vómitos o dolor de cabeza.
• El dolor de garganta persiste por más de dos o tres días.
• En caso de que al niño le cueste respirar.
• El niño lleva muchas horas sin comer.

En Quirónsalud Valencia contamos con un equipo de pediatras a los que podrás consultar tus dudas.

Texto elaborado por la Doctora Clara Requena, pediatra de Quirónsalud Valencia.

Solicita información en el servcio de pediatría de Quirónsalud Murcia