Imagen en alta resolución. Este enlace se abrirá mediante lightbox, puede haber un cambio de contextoSíncope

El síncope es una causa frecuente de consulta médica con importantes implicaciones diagnósticas, aunque en la mayoría de los casos es la manifestación de una entidad benigna, en ocasiones puede ser síntoma de patologías mas graves. Por lo tanto es fundamental una correcta valoración médica para intentar determinar la causa. De hecho se considera que el principal factor que condiciona un peor pronóstico en un paciente con sincopes es no estudiar la causa de los mismos y especialmente una causa cardiológica de los mismos.

Se define como sincope a aquella pérdida súbita y temporal de la conciencia y del tono postural, debido a una disminución repentina del flujo sanguíneo cerebral. La mayoría de los síncopes aparecen sin que exista una enfermedad asociada. La causa más frecuente del síncope es una reacción vasovagal y sólo en un bajo porcentaje es debido a problemas cardiovasculares o neurológicos.

El síncope vasovagal ocurre cuando se desencadena un reflejo desproporcionado en reacción a determinados factores desencadenantes, como ver sangre, sentir mucha angustia emocional, un dolor intenso... este reflejo nervioso vagal hace que la frecuencia cardíaca y/o la presión arterial disminuyan abruptamente. Como consecuencia, el flujo sanguíneo al cerebro disminuye y genera unos síntomas premonitorios de malestar y mareo intenso (presíncope) que si prosiguen pueden terminar en la perdida de conciencia (sincope). A veces el reflejo es muy rápido y el paciente no es capaz de reconocer los pródromos resultando en un síncope más o menos brusco. En general, el síncope vasovagal es inofensivo y no requiere tratamiento mas allá de unas importantes recomendaciones para intentar reducir los episodios o minimizar sus consecuencias.

Sin embargo, en otras ocasiones el sincope puede ser la manifestación de una patología cardiológica grave. El mecanismo en estos casos puede ser por un enlentecimiento severo de la frecuencia cardiaca que genere la falta de latidos necesarios para garantizar la perfusión sanguínea del cerebro. Así sucede en los trastornos de la conducción eléctrica del corazón que aparecen frecuentemente con el envejecimiento. Generalmente existen síntomas premonitorios como mareos fugaces que frecuentemente son banalizados hasta que finalmente desembocan en un síncope. En estos casos, el diagnóstico puede ser un reto pues los trastornos pueden ser fugaces y no estar presentes cuando el paciente es evaluado por los servicios sanitarios. Cuando finalmente son diagnosticados el tratamiento de estos trastornos implica el implante de un marcapasos que corrige de una manera eficaz el defecto y mejora el pronóstico y calidad de vida de estos pacientes. En otras ocasiones, el mecanismo son ritmos excesivamente rápidos, tan rápidos que impiden que el corazón se llene y los latidos bombeen efectivamente sangre al cerebro. Así sucede en arritmias que padecen pacientes con patología cardiaca como infartos, prótesis valvulares o ciertas cardiopatías familiares. Igualmente en estos casos el diagnóstico puede ser un reto por manifestarse de nuevo de manera fugaz.

Sin duda, el mensaje mas importante para un paciente que haya padecido un sincope es que sea valorado y estudiado cardiológicamente y ante la sospecha de una causa arrítmica (bradicardias o taquicardias severas) sea remitido a una Unidad de Arritmias con experiencia para completar el estudio y proporcionarle el mejor consejo y tratamiento.

Dr. Juan Benezet

Unidad de Arritmias del Hospital La Luz

Imagen en alta resolución. Este enlace se abrirá mediante lightbox, puede haber un cambio de contextoCardiología

Actualmente, muchos pacientes son portadores de lo que en cardiología se conoce como un dispositivo de estimulación, o más comúnmente, marcapasos. Estos dispositivos son variados en función, material y tamaño; pero todos (o al menos la inmensa mayoría) tienen dos características en común: se encuentran alojados debajo de la piel y tienen cables que alcanzan el corazón, y a través de estos cables se modifica la conducción ("electricidad") del corazón.

A la hora de realizar una resonancia magnética, de cualquier región del cuerpo, a un paciente portador de un marcapasos, surgen varios problemas. La resonancia es un método diagnóstico que utiliza fuertes campos magnéticos (de ahí su nombre) para estudiar las estructuras del cuerpo humano. Por tanto, los materiales ferromagnéticos y los dispositivos con circuitos internos pueden verse alterados si entran en contacto con este campo magnético. Por suerte, gracias a la tecnología actual, la mayoría de los dispositivos que se implantan son lo que llamamos "compatibles con resonancia".

Pero ¿qué quiere decir compatibles?

En el campo de la cardiología, compatible quiere decir que es seguro realizar el procedimiento siempre bajo una serie de condiciones.

Entonces, ¿si llevo un marcapasos, debo conocer estas condiciones? La respuesta, por suerte, es no. Lo que debe saber, y así se lo debería hacer saber el médico que le haya implantado el dispositivo, es si es compatible o no. Y eso debe estar siempre reflejado en un informe, o en caso de no tenerlo, en la tarjeta europea de identificación de paciente con marcapasos aparece el modelo del marcapasos (y entonces se puede hacer una búsqueda rápida de las características de este). Esto es muy importante que lo haga saber al médico que le prescribe la prueba, porque no sería la primera vez que al llegar al hospital para realizar la prueba se encuentre con que no se la van a hacer por llevar un marcapasos (¡aun siendo compatible!).

Así, de manera práctica, esto es lo que debería hacer siempre que le piden una resonancia magnética:

- Comunicar al médico que le prescribe la prueba que es portador de marcapasos y enseñarle el informe del implante, donde debe estar reflejado si es compatible o no.

- Si el marcapasos no es compatible no es seguro realizar la prueba. Su médico debe buscar otras alternativas.

- En caso de no saber si es compatible o no, consulte en Cardiología y aporte la tarjeta europea de identificación.

- Si ha perdido la tarjeta de identificación, debe solicitar una copia en el centro que le implantó el marcapasos.

- Una vez estemos seguro de que es compatible, se debe programar la cita de la prueba de forma coordinada con el Servicio de Cardiología, ya que el dispositivo requiere unos ajustes antes y después.

Dr. Guillermo Alonso Déniz

Especialista en Cardiología Hospital La Luz