Quirónsalud
Blog del Dr. Alfonso Vidal Marcos. Anestesiología y Reanimación. Hospital Sur.
Hace unos días escuche el testimonio desgarrador de una paciente que había sido remitida a una unidad del dolor y le daban cita para ocho meses después.
No es la primera vez, otro caso que asistió una compañera en una consulta de anestesia tenía una demora de un año.
¿Qué es una Unidad del dolor?, ¿para qué sirve? ¿Por qué hay tanta demora? y ¿que se podría hacer para resolverlo?
Una unidad del dolor es una unidad especializada en el manejo y tratamiento de todo tipo de cuadros dolorosos complejos, especialmente aquellos resistentes a tratamiento convencional, o en casos de pacientes especiales que no toleren esos tratamientos o precisen fármacos o técnicas especiales de tratamiento.
Las Unidades del dolor suelen disponer de médicos especialistas en Anestesiología con una experiencia o formación suficiente en el tratamiento del dolor. Esto es conocimiento de las patologías y sus síntomas, los tratamientos médicos, farmacológicos e intervencionistas, aunque los anestesiólogos dedicamos nuestra vida a controlar el dolor, la manera de hacerlo en casos de anestesia general o regional para una operación es bien distinta de la empleada para resolver una lumbalgia o una neuralgia por mas que utilicemos aguja, estimulador ecógrafo o radioscopio y administremos anestésicos locales acompañados de algún otro aditamento.
En una Unidad del dolor que se precie, debe haber especialistas de otro tipo como: rehabilitadores, neurocirujanos, reumatólogos, psicólogos, internistas, enfermeras, trabajadores sociales, todos son pocos.
Aliviar el dolor, puede ser un don, pero sobre todo es un oficio, requiere dedicación y requiere medios. Por eso cuando se plantean los casos que presentábamos al principio debemos contestar como los gallegos con una pregunta. ¿Que pretendemos?, ¿que esperamos? y ¿cuánto estamos dispuestos a dar para conseguir nuestros objetivos?
Si queremos ayudar a una persona como médicos individuales, podemos atenderla en casi cualquier momento, en consulta, en su domicilio o incluso derivarla a otro profesional próximo o remoto. El esfuerzo, las dificultades de planificación, los costes son fácilmente asumibles. Resolver un caso individual siempre es posible.
Si de lo que hablamos es de un 15-20% de la población, demandando una asistencia crónica y compleja hablamos de un esfuerzo que necesariamente debe ser colectivo.
Es necesaria una planificación, un análisis de los recursos disponibles y una planificación de cara al futuro que lo haga sostenible. Por tanto necesitamos conciencia social, de pacientes, administradores y sanitarios. Todos los colectivos mejorando y previniendo las enfermedades o su severidad, mediante formación, autocuidados y gestión eficiente de la información.
Formando a pacientes y familiares, convirtiéndolos en pacientes expertos (muchos ya lo son y solo necesitan que alguien les pida que expliquen su experiencia).
Formando a médicos y demás sanitarios, desde primaria a especializada, desde los ambulatorios y centros de salud a las Urgencias, Unidades de cuidados especiales o Urgencias. Esto permitiría atender precozmente casos leves, evitar su agravamiento y seguir casos ya encauzados o controlados.
Priorizando con criterios justos los objetivos de la atención sanitaria y reservando recursos para esta asistencia, esto puede suponer reconvertir unidades o centros en función de la demanda asistencial y emplear todos los recursos disponibles (quizá también los concertables desde la medicina privada, si una catarata, o una hernia pueden concertarse por qué no un bloqueo epidural o una radiofrecuencia)
Por el contrario, si queremos esta atención debemos conocer cuánto cuesta y saber si estamos dispuestos a pagarlo, con impuestos, con reducción de los descuentos en los medicamentos, o las fórmulas que la economía y sus expertos nos puedan aconsejar. No hay nada gratis y aunque optimicemos los costes, algún coste añadido supondría.
Decir que no hay suficientes Unidades de Dolor para las necesidades de la sociedad sería como decir que no hay paritorios para los partos, quirófanos para las cirugías o unidades de diálisis para los enfermos renales. Seguro que una reflexión tranquila y un esfuerzo colectivo puede reducir este desequilibrio entre oferta y demanda a límites razonables. Recordad que todos somos pacientes potenciales y la resolución de los problemas de otros hoy puede serlo de los nuestros en el futuro.
Gracias por su comentario Luis Miguel, sin duda estimulante. Le deseo mucha suerte con su tratamiento, un saludo cordial,
Gracias por su comentario Rosalía.
El dolor es una experiencia individual y por tanto se manifiesta de forma distinta en cada persona. Dos personas con el mismo problema pueden tener diferentes experiencias y dos personas con diferente problema una sensaciones muy parecidas.
Aunque el dolor neuropático y el dolor miofascial tienen orígenes distintos su forma de afectar puede percibirse de una manera semejante. El tratamiento irá enfocado a los síntomas,y en ese sentido puede ser parecido, y al origen, y en eso puede ser distinto.
En la unidad del dolor le completarán el estudio y le darán una orientación terapéutica adecuada, me consta que son buenos profesionales.
Un saludo cordial,
Gracias por su comentario Raúl.
Parece razonable que la causa de su problema tenga que ver con ese accidente, visto que comenzó después de él. El hecho de tener una radiografía en la que no se ve patología no quiere decir que esta no exista, sino que no es visible; en casos como éste nosotros lo que hacemos es iniciar un tratamiento en la zona que entendemos está afectada, sea en la mano, en el brazo o en el cuello, aunque intentamos hacer una valoración de conjunto previa. En su caso, puede acudir a una Unidad del dolor, donde le tratarán de una manera semejante o consultar con nuestro equipo.
Un saludo,
Lamentamos no poder ofrecerle la información que nos solicita, pero imaginamos que en el Servicio Cántabro de Salud podrán dársela con el adecuado nivel de detalle.
Un saludo cordial,
Gracias por su comentario Raquel.
El dolor es un mecanismo de defensa que nos indica habitualmente que algo no está funcionando bien, pero el sistema que soporta esta alarma también puede funcionar mal, encontrándose los pacientes sin lesiones, que les duele como si las tuvieran.
Haber acudido a múltiples profesionales indica que su problema es lo bastante complejo como para necesitar pararse y estudiarlo en profundidad; para este tipo de cuadros existen las unidades de dolor, y en ellas desgraciadamente, tampoco tenemos la certeza de resolver completamente los problemas.
Confío en que en esa unidad del dolor a la que va acudir le ayuden a mejorar su situación y aliviar su dolor.
Un saludo,
Gracias por su comentario Juan.
El dolor muscular de tipo miofascial se puede tratar de varias maneras con medidas físicas, con calor local, con punción con aguja seca y también con toxina botulínica. Quizá esto último sea lo más eficaz. Este tratamiento se lo pueden hacer en la unidad del dolor aunque también otros profesionales.
Un saludo,
Buenos días Juan, a priori la toxina la puede usar cualquier médico con experiencia -neurólogos, reumatólogos o especialistas en Dolor (básicamente Anestesiólogos)-.
Un saludo,
Gracias por su comentario.
En mi opinión necesita una valoración integral y probablemente un tratamiento crónico para el dolor, quizá con algún analgésico como el Tramadol, pero lo más recomendable es que se someta a una valoración por profesionales expertos, a ser posible de una Unidad del Dolor.
Enfermedades como la artrosis cursan con síntomas como dolor generalizado con signos como esas desviaciones en los dedos, pero no sería correcto hacer un análisis sin disponer de todos los datos
Un saludo,
Gracias por su comentario Inma.
Existen medicamentos para el dolor neuropático como la Pregabalina, la Eslicarbamacepina o el Topiramato, y también le pueden realizar bloqueos analgésicos de pudendo o de raíces sacras S2, S3.
Un saludo cordial,
Gracias por su comentario Martín.
Sin duda acudir a una Unidad del dolor le dará una buena orientación diagnóstica y terapéutica, quizá combinando medidas físicas -ejercicio moderado- y analgésicos con bloqueos específicos.
Un saludo,
Un blog de dolor, anestesia y reanimacion desde un punto de vista clinico y sanitario pero tambien social y cultural
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Querría agradecerle enormemnte por el artículo! Justo mañana tengo mi primera consulta y, sin la información necesaria, pensaba que debía ir sin tomar medicamento alguno (creyendo que se trataba de pruebas para "medir" el dolor).
Ahora he entendido que es TODO un proyecto para afrontar el padecimiento, en mi caso de metástasis (muy extendidas) en los huesos.
He de decir que la cita me la querían dar para el mismo día que me derivó la oncóloga, pero coincidía con la sesión de quimio. Lamento mucho que otras personas esperen tanto, sin embargo, la gravedad otorga prioridad.
Una vez más, gracias por la amplia información que me ha ayudado muchísimo!