EVERANOl verano es una época en la que los ojos sufren más de lo normal por la exposición al sol, al mar y a las piscinas.

Las lesiones oculares más frecuentes son:

1) La queratitis actínica, que es una lesión de la córnea por los rayos solares. Suele aparecer después de haber estado tomando el sol sin protección ocular. En ocasiones estas lesiones tienen un origen tóxico, debido al contacto del ojo con las cremas de protección solar, que se disuelven con el sudor entrando en nuestros ojos. Sus síntomas característicos son dolor, lagrimeo, ojo rojo, hinchazón de los párpados y fotofobia (dolor a la luz). Esta lesión se diagnostica al observar un punteado en el epitelio corneal (la capa más externa de la córnea), que en realidad se traduce en la presencia de pequeñas úlceras corneales y se cura en pocos días con la aplicación de lágrimas artificiales y antibióticos oculares. Para evitarla debemos utilizar gafas de sol o las gafas opacas especiales para tomar el sol (comúnmente utilizadas en los solarium) y, si el paciente padece de ojo seco, es importante incrementar la frecuencia en el uso de lágrimas artificiales durante el verano.

2) La conjuntivitis. Debemos diferenciar entre las conjuntivitis alérgicas y las infecciosas.

• Conjuntivitis alérgica: Los pacientes que presentan conjuntivitis alérgica primaveral (generalmente niños) empeoran durante el verano al exponerse al sol y al calor. Es recomendable que los padres de niños alérgicos intenten modificar sus hábitos veraniegos y cambiar la playa por la montaña, donde las temperaturas son más suaves y adecuadas para estos pacientes. Si el paciente empeora, es aconsejable colocarse compresas frías sobre los párpados y evitar rascarse los ojos.
• Conjuntivitis infecciosas: Las conjuntivitis infecciosas más frecuentes en verano son las víricas y en especial la causada por el adenovirus. Este virus es altamente contagioso y suele infectarnos en piscinas y playas. El paciente siente quemazón y presenta un intenso lagrimeo, ojos muy rojos y gran hinchazón de los párpados sobre todo por las mañanas. La conjuntivitis vírica produce una secreción transparente que el paciente confunde con lagrimeo, pero estas lágrimas están cargadas de virus, pudiendo contagiar a varios miembros de una misma familia. Para evitar el contagio familiar el paciente debe tomar medidas higiénicas estrictas, como tener su propia toalla, lavarse mucho las manos y utilizar gasas o pañuelos de papel para limpiarse los ojos. Es importante acudir al oftalmólogo para instaurar el tratamiento más adecuado y hacer el seguimiento, pues en ocasiones la virulencia del virus puede complicar la conjuntivitis con una queratitis, que puede durar meses y llegar a causar disminución de la agudeza visual por dejar cicatrices en la córnea.

Por otra parte, el verano es especialmente complicado para los usuarios de lentes de contacto.

El verano supone un problema añadido para los usuarios de gafas, por la dificultad para bañarse en la playa o en la piscina con ellas y el problema que les supone volver a encontrar su toalla una vez finalizado el baño. Por este motivo muchos pacientes utilizan las lentes de contacto en la playa y en la piscina, algo totalmente desaconsejado por los riesgos que conlleva. Las lentillas se resecan con el calor y el sol, ocasionando frecuentemente queratitis, que si no son atendidas y tratadas urgentemente por el oftalmólogo pueden complicarse con infecciones corneales, que pueden progresar rápidamente hacia el interior del ojo. Los portadores de lentes de contacto son la población más afectada por infecciones y deben saber que si el ojo se pone rojo o duele, lo primero que hay que hacer es retirar las lentillas.

En ocasiones nos encontramos disfrutando de nuestras vacaciones en lugares donde nos resulta difícil mantener una buena higiene de las lentes de contacto, como cuando estamos de acampada. En estos casos pueden ser más aconsejables las lentes desechables diarias. Nunca debemos caer en la tentación de utilizar agua corriente para la limpieza de las lentillas o productos que no han sido diseñados para este fin, pues pueden estar contaminados por gérmenes como la acantoameba, que pueden causar una infección corneal devastadora y de difícil tratamiento.

Las soluciones de limpieza y mantenimiento de las lentes de contacto no deben exponerse a temperaturas superiores a los 30º C, por lo que no es aconsejable dejar los botes de solución o los estuches con las lentes de contacto en la bolsa de la playa o en el maletero del coche, ya que se podrían dañar.

Las lentes de contacto necesitan un ojo húmedo, con lágrima y ésta sufre la evaporación natural como consecuencia del calor o del aire acondicionado, por lo que en verano es aconsejable que estos pacientes utilicen lágrimas especiales para las lentillas, para evitar que el ojo se reseque y aparezcan las complicaciones. Con las lágrimas artificiales debemos tener el mismo cuidado que con las soluciones de mantenimiento de las lentillas y conservarlas siempre en lugares frescos. Si vamos a realizar un viaje largo en avión, lo aconsejable es quitarse las lentillas durante el vuelo, para evitar que se resequen o que nos quedemos dormidos con ellas puestas.

Tampoco es adecuado tomar el sol con las lentes de contacto, ya que debido a la falta de parpadeo y al calor, los ojos se resecan y las lentes pueden perder la humectación pudiendo producir úlceras corneales o incluso quedarse pegadas a la córnea. Si esto ocurriera se debe lubrificar le ojo con lágrima artificial hasta que la lentilla recupere su hidratación y movimiento. En este momento la lente de contacto se puede retirar y acudir de urgencia al especialista para valorar las posibles lesiones ocasionadas.

Otro segmento de la población que merece mención aparte en este tema son los niños:

Sus ojos son mucho más sensibles a la luz solar ya que el cristalino no regula del todo la penetración de la radiación. Además, los jóvenes y los niños permanecen durante el verano más tiempo al aire libre sin ningún tipo de protección en sus ojos, lo que a la larga se traduce en una aparición de cataratas a una edad más temprana. Se recomienda el uso de gafas sol a partir de los 5 o 6 años, así como el uso de gorros o sombreros y evitar la exposición en las horas de máxima intensidad.

Así pues, y como apunte final:

No debemos olvidar este verano la protección de nuestros ojos con unas gafas de sol que nos aíslen de la radiación solar con unos cristales homologados y un buen filtro solar, no compradas en lugares que no nos garanticen su calidad.

Además, conviene realizar una dieta rica en frutas y verduras para cuidar nuestra vista, así como alimentos ricos en antioxidantes que actúan como protectores de la luz y luchan contra los radicales más nocivos para la vista.

Hoy hablaremos de las cirugías con láser para pacientes con miopía, hipermetropía y astigmatismo:

Cirugía láser

Como siempre digo a mis pacientes, existen tres requisitos para poder operarse:

1. Ser mayor de 18 años.
2. Que la graduación sea estable. Entendemos por estable una graduación en la que no haya habido aumentos de más de una dioptría en el último año. La explicación para esto es que nosotros con el láser operamos la graduación que el paciente tiene en este momento. Por lo tanto, si la graduación le siguiera aumentando, le habríamos quitado las dioptrías que tiene hoy, pero no la que va a tener dentro de un año. De ahí la importancia de este punto para que el éxito de la operación se mantenga a largo plazo.
3. Se debe tratar en ojos sin patologías previas. El láser lo aplicamos en una lente natural del ojo llamada córnea y es necesario que esta córnea esté sana y tenga un grosor determinado para que podamos aplicar el láser. Con una prueba llamada topografía descartamos una enfermedad congénita llamada queratocono, una enfermedad que tenemos de nacimiento pero que muchas veces no da la cara hasta que no nos operamos. De ahí la importancia de descartar dicha enfermedad.

El siguiente punto importantísimo para que el resultado de la cirugía sea el esperado es saber qué nos ofrece la cirugía.

La cirugía no hará que tengamos visiones de "superhombres o supermujeres", lo que hace es quitarnos las dioptrías, es decir, que veamos lo mejor que podíamos ver previamente con gafas o lentes de contacto, pero sin tener que llevarlas.

Yo siempre les digo a los pacientes que hagan la siguiente prueba: Probar a ver un reloj del microondas o del horno con gafas o lentes de contacto antes de operarse y que lo vuelvan a hacer el día que les dé el alta, pero sin las gafas puestas. Si son capaces de verlo, es porque el resultado de la intervención ha sido un éxito.

Hay muchos pacientes que nos piden que "los dejemos a 0". El cero es un valor que no existe, nosotros consideramos ojos normales y que no necesitan gafas aquellos que están en valores de +-0.5 dioptrías.

Aclaradas todas estas cuestione previas, vamos a ver los distintos tipos de intervenciones láser para operar la miopía, hipermetropía y astigmatismo. No podemos operar todas las dioptrías que queramos, ya que por un lado los láseres no son igual de efectivos y, por otro lado, porque el láser lo que hace es evaporar tejido de nuestra lente natural llamada córnea por lo que necesitamos que esta lente sea lo más gruesa posible para poder operar un mayor número de dioptrías. Por regla general, consideramos un valor normal de esta lente: 460-600 micras.

1) CIRUGÍA LASIK O "queratomileusis in situ asistida con láser":

Como he comentado antes, el láser se aplica sobre una lente natural del ojo llamada córnea.

La córnea tiene 6 capas, pero la capa sobre la que tenemos que actuar se llama estroma.

Para ello, en esta técnica lo que hacemos es crear algo similar a un bolsillo en la córnea (como si fuera un sobre). Este "bolsillo" puede hacerse de 2 formas: con un microqueratomo o con un láser FEMTOSEGUNDO y así dejamos expuesto el estroma, donde el láser de excímeros "evapora" el tejido. La cantidad de tejido evaporado dependerá del número de dioptrías y la localización del tejido dependerá de si somos miopes, hipermétropes o tenesmo astigmatismo.

Una vez que hemos aplicado el láser sobre la córnea, volvemos a colocar el bolsillo que hemos levantado sobre la córnea y dejamos descansar al paciente durante unos quince minutos antes de irse a casa con los ojos cerrados.

Este procedimiento se realiza con anestesia tópica, es decir en forma de gotas, aunque en el Hospital Quirónsalud Vitoria siempre hay un anestesista en el quirófano que habitualmente pone algo de medicación a los pacientes para que estén más tranquilos, pero nunca dormidos.

El procedimiento dura aproximadamente diez minutos los dos ojos. Por la tarde el paciente requiere estar en casa con los ojos cerrados para que el "bolsillo" que hemos realizado se mantenga en su posición. En las primeras horas puede notarse una sensación de arenilla o el ojo seco.

La principal ventaja de esta técnica reside en que al día siguiente el paciente puede hacer una vida prácticamente normal, con visiones casi del 100%. Pero es importante también decir que la recuperación definitiva tiene lugar a los 3 meses.

En mi práctica clínica suelo hacer las siguientes revisiones para ver la evolución de los pacientes: la misma tarde de la intervención, a la semana, al mes y a los 3 meses.

El paciente después de la cirugía tendrá que instilarse un tratamiento con antibióticos y antiinflamatorios durante una semana. Es muy importante seguir al pie de la letra el protocolo explicado en consulta, ya que la complicación más grave en cualquier cirugía es la infección. Además, el paciente también deberá hacer uso de lágrimas artificiales y gafas de sol para evitar la sequedad que es típica de este procedimiento. Por ello, como explicaré próximamente en otro post, en gente que sabemos tiene algún grado de sequedad leve se recomienda realizar otro procedimiento.

Os recuerdo que ante cualquier duda que os pueda surgir, podéis contactarme en la siguiente dirección: piojesus.garcia@quironsalud.es