Quirónsalud
Blog de la Dra. Sonia García Vizuete, Jefa de Servicio de Medicina del Aparato Digestivo del Hospital Quirónsalud Sur
El Helicobacter pylori es una bacteria que coloniza el estómago de muchas personas. En España, la mayoría de las personas la tienen en algún momento de sus vidas.
Se conoce su existencia desde hace más de 100 años, pero no fue hasta la década de los 80 cuando el Dr. Marshall demostró la relación del H. pylori con la gastritis crónica, la úlcera gástrica y duodenal, y el linfoma y el cáncer gástrico.
La cantidad de personas que enferma de algún modo por esta bacteria es, en realidad, relativamente pequeño, en relación al número total que lo tienen en su estómago. Por eso es interesante plantearnos si debemos investigar a todo el mundo para saber si tiene esta bacteria. También hay que preguntarse si deberemos tratar a todas aquellos en los que se detecte su presencia, sobre todo porque el tratamiento supone administrar dosis altas de antibióticos.
La respuesta a esta cuestión genérica es NO, no tenemos que buscarlo ni tratarlo siempre.
Clásicamente, se consideraba necesario eliminar esta bacteria solamente en dos casos:
Sin embargo, en los últimos tiempos veo en la consulta a muchos pacientes con diferentes problemas, como nauseas, ardores, diarrea o hinchazón, que vienen demandando un tratamiento para el Helicobacter porque otro médico les ha hecho un test del aliento y es positivo, o porque han oído hablar de esta bacteria y quieren saber si ellos la tienen.
En estos casos, estaría justificado buscar el Helicobacter con pruebas no invasivas, de laboratorio, a aquellas personas que vivan en zonas en las que la población tenga con mucha frecuencia este bacilo en su estómago ("alta prevalencia"). Además deberán ser menores de 45-50 años y su país o su origen racial no debe tener una frecuencia elevada de cáncer de estómago ("baja incidencia").
Si no tienen síntomas alarmantes como pérdida grave de peso o anemia, podremos tratar el Helicobacter de estos pacientes sin hacerles previamente una endoscopia. Esta solo será necesaria si el paciente no mejora después del tratamiento o aparecen los mencionados síntomas de gravedad. A esta estrategia, no exenta de controversia, se le llama "test and treat" ("investiga y trata").
Existe una corriente dentro de la profesión médica que defiende que "el único Helicobacter bueno es el Helicobacter erradicado" pero no tenemos, a día de hoy, datos científicos que sustenten esta afirmación.
Quizá es interesante saber qué síntomas no tienen que ver con el Helicobacter pylori:
Tampoco hay que buscar esta bacteria ni tratar a personas sin síntomas porque se les haya diagnosticado infección por Helicobacter a su pareja, sus hijos o sus padres.
En resumen, si una persona sufre molestias digestivas y no sabe a que atribuirlas, deberá consultar con su médico de atención primaria. Es posible que le haga un test del aliento o le pida un análisis en las heces, y si da positivo, le ponga un tratamiento con antibióticos.
También deberán acudir a su médico aquellas personas que sepan que alguien de su familia ha sido diagnosticado de cáncer de estómago.
Si el médico encuentra alguna dificultad para eliminar la bacteria, estima que hay algún síntoma que no encaja con la infección por Helicobacter, o, por supuesto, el paciente tiene síntomas alarmantes le recomendará o remitirá al especialista para estudio.
Muchas gracias por su comentario porque nos da una perspectiva diferente a la que tenemos en España. Sin embargo como queda bien claro en el Post efectivamente el tratamiento debe ser ajustado dependiendo de la prevalencia de cáncer gástrico y de la incidencia de Helicobacter en la población.
No creo que seamos categóricos ni tampoco que induzcamos a ningún profesional a que cambie su actitud si su formación es correcta y está informado acerca de estos datos en la población que trata, es decir en el sitio donde vive y ejerce su profesión.
El blog va dirigido sobre todo a la población general y está encaminado fundamentalmente a tranquilizar a personas sobre esta bacteria. Si lee detenidamente el blog al final, siempre recomendamos a todo el mundo que vaya a su médico y este será quien tome las decisiones al respecto de lo que hay que hacer en cada caso.
Un saludo,
Gracias por su comentario Geila.
Esta bacteria no se contagia entre personas, por lo tanto, no debe temer a contagiarse de esa persona.
Un saludo,
Gracias por su comentario Angela.
Es una simplificación claro, el mecanismo es fecalo-oral, pero no se transmite por besarse, compartir cubiertos, vasos u otros objetos de uso personal. El ser humano es su reservorio y por lo tanto es una infección humana.
Un saludo,
Gracias por su comentario Laima.
No suspenda el tratamiento y vaya a su médico
Un saludo,
Gracias por su comentario David.
La cuestión es ¿por qué se le ha hecho el test a una persona joven y asintomática?
La mayoría de las personas tienen Helicobacter y no lo saben.
Lo que habría que hacer es tratar ese Helicobacter si da síntomas o bien hacer una endoscopia para saber si ese paciente en particular tiene gastritis u otro problema asociado, y entonces sí tratarlo. Está claro que dejar el HP en el estómago supone asumir algo de riesgo, pero es que tomar el tratamiento para eliminarlo también tiene sus potenciales complicaciones, así que hay que individualizar cada caso.
Un saludo,
Gracias por su comentario David.
Como puede leer en el texto, no es recomendable investigar a todo el mundo para saber si tiene esta bacteria ni tratar a todas aquellos en los que se detecte su presencia, sobre todo porque el tratamiento supone administrar dosis altas de antibióticos. De forma que si no tiene molestias ni siquiera está recomendado realizarse la prueba para su detección.
Además, como también figura en el texto, tampoco hay que buscar esta bacteria ni tratar a personas sin síntomas porque se les haya diagnosticado infección por Helicobacter a su pareja, sus hijos o sus padres.
Un saludo,
Gracias por su comentario Sonia.
No podemos responder a una pregunta clínica en este foro, para ello deberá consultar con el médico de su hija, pero de forma general, el helicobacter a veces no se elimina tras un primer tratamiento, y puede volver a dar síntomas si provoca alguna enfermedad, como gastritis o úlcera. Consulte con el pediatra de su hija.
Un saludo,
Gracias por su comentario Patricia.
Las molestias gástricas no siempre tienen que ver con la presencia de Helicobacter pylori, así que deberá acudir a su médico, que evalúe su caso, y si es procedente, que investigue de nuevo si tiene esta bacteria en su estómago. Algunas veces no se elimina con el primer tratamiento y son necesarios dos o tres ciclos de tratamiento para conseguir su eliminación.
Un saludo,
Gracias por su comentario.
Lo más adecuado sería que le expusiera este tema al Dr. que le prescribió el tratamiento dado que es quien mejor conoce los detalles clínicos de su caso y es quien mejor le puede prescribir un tratamiento alternativo.
Un saludo,
Gracias por su comentario Fabio.
Es evidente que es su médico, que conoce todos los detalles de su proceso clínico, quien mejor puede aconsejarle.
Un saludo,
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