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Asma y tabaco

Hay muchos trabajos que han estudiado la capacidad del tabaco para inducir asma. Aunque existen dudas al respecto, parece claro que:

  • Los fumadores presentan mayor riesgo de sensibilización alérgica.
  • El tabaquismo materno durante el embarazo y el tabaquismo pasivo del niño en la infancia se asocia a un incremento de los síntomas asmáticos en la infancia.

En los pacientes con asma ya establecido, el tabaco, tanto el activo como el pasivo, produce:

  • Peor control.
  • Peor calidad de vida.
  • Hace que el tratamiento sea menos eficaz.
  • Mayor frecuencia de crisis, visitas a urgencias y necesidad de ingresos hospitalarios.
  • Aumenta el riesgo de mortalidad.
  • Incrementa el riesgo de desarrollar una forma mixta de enfermedad asma-EPOC.

Todo lo anterior mejora y/o desaparece al cesar el tabaquismo.


¿Cómo afecta el tabaco a otras enfermedades respiratorias?

El tabaco se ha vinculado a otras enfermedades respiratorias, en la mayor parte de los casos incrementando el riesgo de presentarla y/o empeorando su evolución:

  • Fibrosis pulmonar idiopática
  • Fibrosis pulmonar en la artritis reumatoide
  • Ronquido simple (link a ) y síndrome de apnea-hipopnea de sueño (link a )
  • Neumotórax espontáneo primario.
  • Infecciones respiratorias: resfriado común, gripe, bronquitis aguda, neumonía, tuberculosis.
  • Neumonía intersticial descamativa.
  • Histiocitosis de células de Langerhans
  • Neumonía eosinófila aguda
  • Síndromes de hemorragia alveolar

Sintomatología respiratoria por humo del tabaco en fumadores sanos

Hay fumadores que no cumplen criterios de presentar ninguna de las enfermedades anteriores, pero que presentan diversos síntomas respiratorios, esto a veces se ha denominado: sintomatología por humo de tabaco en fumadores sanos.

Los "fumadores sanos" presentan con mayor frecuencia que los no fumadores síntomas respiratorios crónicos como tos, expectoración, sibilantes (pitos) y dificultad respiratoria, existiendo relación entre el grado de exposición al tabaco y la intensidad de los síntomas.

En un estudio reciente, hasta el 50% de los fumadores activos o exfumadores con espirometría normal, esto es, sin EPOC presentaron síntomas respiratorios crónicos, infecciones respiratorias agudas, limitación de la actividad física y precisaron uso de tratamiento con broncodilatadores.

Estos síntomas mejoran e incluso pueden desaparecer al dejar de fumar.