En este defecto, los rayos de luz convergen detrás de la retina debiendo a que el ojo es más corto de lo habitual o la córnea demasiado plana, al contrario que en la miopía lo que da lugar a una imagen borrosa principalmente de cerca. En las personas jóvenes, cuando la hipermetropía no es muy importante, puede ser compensada con el esfuerzo de los músculos del ojo.

Sin embargo, con los años (normalmente a partir de los 40) esta compensación resulta cada vez mas más difícil y el paciente pierde progresivamente visión, primero de cerca y posteriormente de lejos.