“El sueño es el entrenamiento silencioso de los deportistas”

A la pregunta de qué supone el dormir bien para los deportistas, el Dr. Eduard Estivill, responsable de las unidades del sueño del Hospital Quirónsalud Vallès y Hospital Universitari General de Catalunya su respuesta es "el sueño es el entrenamiento silencioso de los deportistas". Estivill añade "el rendimiento deportivo se basa principalmente en el entrenamiento, pero son importantes otros factores como la recuperación física, la preparación psicológica, la nutrición y, por supuesto, el descanso". El sueño adecuado juega un papel fundamental en el rendimiento deportivo, en la recuperación física, fisiológica y metabólica, y en el estado cognitivo y anímico debido a sus efectos reparadores.

Las disciplinas deportivas llevan implícita una degradación del descanso, por falta de horas de sueño, mala calidad y deterioro de los ritmos circadianos. A los deportistas se les debe animar a dormir más horas que al resto de la población para recuperarse del ejercicio y tener una muy buena calidad de sueño. Los deportistas requieren un sueño adicional para permitir la adaptación a los factores de estrés provocados por el entrenamiento, y minimizar cualquier fatiga residual por el entrenamiento y la competición.

Estivill señala que "los viajes, los cambios de horario, la comida, el estrés psicosocial, el uso de dispositivos electrónicos, los horarios de los eventos deportivos, las situaciones de ansiedad y el cansancio después de cada evento ponen al deportista al límite de su resistencia, durmiendo pocas horas, en espacios desconocidos y, seguramente, sin poder descansar adecuadamente debido al agotamiento físico".

Contrariamente a lo que se cree, un gran esfuerzo físico no significa dormir mejor. La falta de descanso supone un desgaste añadido que afecta a la recuperación, el estado emocional y el rendimiento. La gestión del sueño de los deportistas y sus equipos, es crucial y diferencial de cara a conservar el máximo rendimiento y mantener el descanso suficiente para la demanda fisiológica durante la prueba deportiva.

En la Unidad del Sueño Dr. Estivill del Hospital Quirónsalud Vallès, y en la del Hospital Universitari General de Catalunya, se realizan estudios de sueño, de ritmos circadianos y de estado neurocognitivo con el objetivo de realizar un plan de sueño, adaptación a las pautas y horarios y seguimiento del mismo por parte de los deportistas. El objetivo es conseguir un mejor rendimiento deportivo

En una primera consulta se elabora la historia médica del paciente sobre el sueño y su calidad, se realiza un estudio del sueño mediante una polisomnografía, se estudian los ritmos circadianos y se realizan unos cuestionarios de atención, concentración y estado de ánimo. En función de los resultados se realiza un plan y tratamiento personalizado. Esto redundará en un mejor rendimiento deportivo, tanto en deportistas profesionales como amateurs.