Cáncer de colon y recto
El cáncer colorrectal o de colon es una enfermedad en la que las células del colon (intestino grueso) o del recto crecen de forma descontrolada.
El cáncer de colon no siempre provoca síntomas, de ahí la importancia de las pruebas de detección del cáncer colorrectal (prueba de sangre oculta en haces).
Sin embargo, existen ciertos síntomas que deben ponernos alerta:
- Cambios en los hábitos intestinales (diarreas o estreñimiento).
- Molestia abdominal (dolor, calambres…).
- Anemia por la pérdida de sangre causada por el tumor. Esto puede dar lugar a cansancio y pérdida de peso.
- Sangre visible en las heces o aquella que mancha el papel después de evacuar.
- Diarrea o estreñimiento, sensación de que el intestino no se vacía.
- Pérdida de peso sin motivo.
En el caso de experimentar alguno de estos síntomas es recomendable hablar con el especialista.
Cáncer de colon metástasis
Por otro lado, si el tumor no se diagnostica y sigue su evolución, dará lugar a metástasis, es decir, las células cancerosas se diseminan desde el cáncer original y formará un nuevo tumor en otros órganos, fundamentalmente el hígado y esto empeora aún más el pronóstico.
Cómo detectar cáncer de colon
La prueba diagnóstica más usada para detectar el cáncer de colon y recto es la colonoscopia. Se realiza bajo sedación y permite la localización del tumor y la toma de biopsia (muestra de tejido) para su análisis.
En ocasiones la colonoscopia puede ser una prueba curativa, debido a que se extirpan pólipos que tienen en su seno un cáncer que aún no ha invadido y con la simple extirpación del pólipo el paciente está curado.
Ciertos factores favorecen la aparición de cáncer de colon, entre ellos destacamos los siguientes:
- Factores hereditarios: enfermedades genéticas que se saben se asocian con cáncer colorrectal.
- Factores ambientales: dieta rica en grasas saturadas, tabaco, abuso de carnes rojas, alcohol y obesidad.
Hay también factores que ayudan a reducir el riesgo de padecer cáncer colorrectal:
- Alimentación saludable, baja en grasas animales y rica en frutas, verduras y
- Vida activa.
- Reducir el alcohol y el tabaco.
- Evitar el estreñimiento.
En la actualidad la cirugía es el único tratamiento posible para el cáncer de colon avanzado. Además, el tipo de procedimiento dependerá de cuán avanzada esté la enfermedad, dónde esté localizada y el estado general de la salud del paciente, entre otros.
Tratamientos como la quimioterapia y la radioterapia, a pesar de mejorar el pronóstico, no curan la enfermedad.
El encargado de realizar este tipo de cirugía es aquel cirujano con experiencia en el tratamiento de esta patología. Habitualmente forma parte de la Unidad de Coloproctología.
Cirugía de cáncer de colon por laparoscopia
El abordaje quirúrgico debe de ser por vía laparoscópica. Se trata de una cirugía mínimamente invasiva que disminuye las complicaciones (sangrado, dolor, infecciones...), así como la estancia hospitalaria.
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