La implantación de protocolos para el pie diabético reduciría en un 95% las amputaciones
Se calcula que entre un 15% y un 25% de los pacientes diabéticos desarrollará problemas en los pies a lo largo de su vida, en función de los años de evolución de su enfermedad. De ellos, el 90% sufrirá una amputación derivada de las complicaciones propias de la diabetes. Para evitar esta y otras consecuencias y, especialmente, para detectar y tratarlas a tiempo, los especialistas apuntan la necesidad de seguir protocolos, ya que su implementación ha demostrado reducir en un 95% el riesgo de amputaciones. A esta idea responde la puesta en marcha de la Unidad de Pie Diabético en el Hospital Universitario Quirónsalud de Madrid, que este año cumple su quinto aniversario.
El cuidado del pie diabético es tan importante como la detección precoz de la enfermedad arterial periférica (EAP), que se define por una obstrucción del flujo sanguíneo arterial en las extremidades inferiores. "La EAP se asocia de una manera muy acusada a los trastornos crónicos que aparecen con la diabetes. En la actualidad y en nuestro medio, la diabetes es la primera causa de ceguera, de diálisis por insuficiencia renal terminal y de amputaciones no traumáticas y ligadas a la patología vascular (EAP) y desarrollada en los miembros inferiores", explica el doctor Enrique Puras, jefe del Servicio de Angiología y Cirugía Vascular del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid.
Asimismo, los pacientes diabéticos tienen diez veces más riesgo de sufrir amputaciones no traumáticas que el resto de la población y se incrementa también en un 50% el peligro de amputación del miembro contralateral en un periodo de seguimiento de 3 años. En la actualidad se calcula que la incidencia anual de amputaciones no traumáticas en España, en el caso de los diabéticos, es de 73 por cada 100.000 hombres y de 23 por cada 100.000 mujeres.
Detección precoz
Se estima que en la mayoría de los pacientes con úlceras de pie diabético, la EAP no ha sido diagnosticada correctamente y, cuando se detecta, su reversibilidad es muy limitada. En este sentido, son los pacientes diabéticos quienes podrían beneficiarse en mayor medida de los programas de evaluación precoz de isquemia en miembros inferiores. Aunque el pie diabético es especialmente frecuente en varones mayores de 45 años y en personas con diabetes tipo 2, el sexo femenino y la diabetes tipo 1 no eximen de esta complicación. "Cuando alguien desarrolla una úlcera de pie diabético, se produce como consecuencia de una degeneración del estado vascular y neurológico a nivel general. Todos estos procesos suelen aparecer en pacientes con diabetes de larga duración –más de diez años de evolución– y con un mal control metabólico de su enfermedad. Por ello, quienes la padecen deberían someterse a una revisión anual para evaluar el estado vascular, neurológico y biomecánico del pie de riesgo. De acuerdo a la afectación que tengan, las revisiones se estratifican en períodos de entre 1 y 3 meses para pacientes de riesgo y de entre 6 meses y un año para pacientes de riesgo bajo", apunta el profesor José Luis Lázaro, jefe de la Unidad de Pie Diabético del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid.
Los costes derivados de la atención del pie diabético no es comparable al impacto físico y emocional de este trastorno en el paciente y su entorno familiar. Sin embargo, según datos del estudio SOIKOS, el gasto medio directo por paciente en España supone un 117% del coste médico global por paciente sobre el gasto sanitario per capita. El 46% corresponde al tratamiento farmacológico, mientras que un 32% se debe a la hospitalización y un 26% a la asistencia ambulatoria – que incluye especialidades y urgencias-.
Abordaje multidisciplinar
A pesar de que la figura del podólogo es aún poco conocida entre los pacientes en lo referente al cuidado de la diabetes, son especialistas fundamentales en la detección y cuidado de las consecuencias de esta enfermedad. "El podólogo juega un papel muy importante en la prevención del pie diabético, debido a que la mayoría de las úlceras y heridas que se desarrollan en los pies se producen en zonas de prominencias óseas, deformidades u ocultas bajo callosidades. Un calzado mal ajustado o poco apropiado y una alteración en la forma del pie y en la marcha del paciente son las primeras causas de lesiones de pie diabético. En ocasiones este diagnóstico requiere una especialización que no alcanzan otras especialidades médicas en las que afecciones a priori banales pasan desapercibidas sin interpretarse como factores de riesgo", asegura el profesor Lázaro.
Para lograr el correcto diagnóstico es necesariao hacer un screening básico del estado vascular, consistente en la palpación de los pulsos del pie y la evaluación de la temperatura, la coloración y la distribución del vello de la piel. A continuación se toma la tensión arterial de las arterias del pie y se compara con el valor de la presión arterial de las arterias del brazo y, si el índice es más bajo, se sospecha la existencia de isquemia. "Si clínicamente el paciente presenta alguna alteración se practica un estudio vascular que investiga el estado circulatorio a nivel macro y microvascular, mediante técnicas como el estudio eco-doppler, la mediación de la presión transcutánea de oxígeno y la toma de la tensión arterial de las arterias digitales mediante fotopletismografía", abunda el doctor Lázaro.
Quinto aniversario de la Unidad de Pie Diabético
Han pasado cinco años desde que la Unidad de Pie Diabético del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid se creara con el objetivo de ofrecer un servicio especializado en cuidados de esta patología, centrando la atención en un servicio de cirugía vascular con el fin de disminuir el número de amputaciones. De esta forma, ha sido posible aumentar la tasa de curación de las lesiones iniciales, disminuir las reulceraciones y el número de ingresos hospitalarios.
En el momento actual ninguna especialidad sanitaria es la encargada específicamente en el manejo y tratamiento de las lesiones provocadas por el pie diabético. Tanto cirujanos vasculares como podólogos –estos últimos no incluidos en el Sistema Nacional de Salud–, son fundamentales y resultan claves para una atención multidisciplinar y disminuir el elevado grado de complicaciones que conlleva esta dolencia.
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