Los beneficios del tratamiento por láser en las hernias discales lumbares
La Nuceloplastia por láser es una técnica mínimamente invasiva e innovadora para el tratamiento de este tipo de afeccciones
El equipo del Dr. Ignacio Moya, cirujano ortopédico especialista en columna del Hospital El Pilar, ofrece a sus sus pacientes un innovador procedimiento para el tratamiento de las hernias discales lumbares contenidas. Se trata de la descompresión percutánea por láser intradiscal, un tratamiento mínimamente invasivo que se incluye dentro de lo que se denominan nucleoplastias.
Esta técnica consiste en realizar una pequeña punción en la piel que permite acceder al disco herniado con una aguja. A través de dicha aguja se introduce una sonda capaz de emitir un láser que genera un aumento de calor dentro del disco. "Al producir dicho calor se origina una evaporación de la parte líquida del disco, lo cual disminuye de forma significativa la presión dentro del mismo y, a su vez, la presión que ejerce sobre las raíces nerviosas, y, de esta forma, se produce una descompresión de dichos nervios", explica el Dr. Ignacio Moya, cirujano ortopédico especialista en columna del Hospital El Pilar y que dirige el único equipo que realiza estas operaciones, desde comienzos de 2023, habiendo tratado ya un total de 21 pacientes, con muy buenos resultados.
"La gran ventaja que supone este tratamiento es su bajísima agresividad. No es necesario realizar incisiones, ya que la sonda se introduce a través de una aguja pequeña, y el procedimiento es mucho más breve. Por tanto, se puede realizar bajo sedación, sin necesidad de realizar una anestesia general, y el paciente puede ser dado de alta poco después del mismo", añade el especialista, que destaca que la recuperación es mucho más rápida que con la cirugía convencional, los riesgos intraoperatorios son drásticamente menores y tanto el retorno laboral como deportivo se producen significativamente más rápido.
Actualmente existen diferentes tipos de nucleoplastias, y las más frecuentes son las que se realizan por radiofrecuencia o utilizando alcohol. Sin embargo, las que se llevan a cabo con láser presentan ciertas ventajas. "La aplicación del láser es mucho más precisa, lo cual permite controlar todo mucho más por parte del equipo, a diferencia del alcohol, que puede salirse del disco y acabar siendo muy irritativo. De esta forma tenemos un procedimiento más seguro y que minimiza los riesgos", señala el Dr. Moya, quien insiste en que este tipo de técnica debe emplearse solo en hernias contenidas, es decir, en las que no se ha extruido un fragmento del disco hacia dentro del canal.
Sobre las hernias discales lumbares
Una hernia discal lumbar se produce cuando parte del disco intervertebral, por lo general el núcleo, se desplaza fuera de su sitio, formando una prominencia que sobrepasa los límites del anillo fibroso. Por lo general, las hernias discales se forman en la parte posterior - lateral del disco, donde se halla el saco dural con las raíces nerviosas lumbares. Esta es la razón por la cual las hernias discales lumbares producen dolor que irradia por las piernas, al que llamamos ciática.
A lo largo de la vida, los discos intervertebrales sufren una serie de cambios degenerativos. "Uno de los cambios que pueden sufrir consiste en una rotura del anillo fibroso. Cuando esto se produce, dicho anillo tiene una ventana a través de la cual parte del contenido del núcleo pulposo puede migrar", explica el Dr. Moya.
El tratamiento convencional de esta patología consiste en el reposo, la medicación analgésica, la rehabilitación y, últimamente, la cirugía. La cirugía tradicional, llamada microdiscectomía, consiste en un procedimiento en el cual se realiza una incisión en la zona lumbar, una disección de la musculatura y un orificio en la parte posterior de la vértebra, que permite la extracción de la hernia y la descompresión del nervio afectado. "Sin embargo, este procedimiento conlleva la realización de una anestesia general, una herida que posteriormente se debe suturar y, por lo general, conlleva una o dos noches de ingreso", apunta el especialista, quien señala que la opción del láser intradiscal ofrece más ventajas debido a la rápida recuperación, al realizarse de forma mínimamente invasiva.
