Medicina Aeronáutica

¿Qué es la medicina aeronáutica?

La medicina aeronáutica y aeroespacial es una especialidad eminentemente preventiva que se centra en cómo paliar los efectos que tienen sobre el cuerpo humano los cambios de presión atmosférica a los que se expone cuando se vuela o se realizan actividades aeroespaciales. No obstante, también está orientada a certificar que los controladores aéreos y el personal de vuelo tanto comercial como deportivo presentan un estado de salud acorde con las exigencias de la normativa europea (EASA) y española (AESA).

¿Qué estudia la medicina aeronáutica?

Los especialistas en medicina aeronáutica y aeroespacial estudian las características propias del espacio y de la troposfera para evaluar cómo afectan a las personas cuando pasan mucho tiempo en ellos. De este modo, pueden establecer unos protocolos para minimizar las complicaciones y aplicar las terapias más adecuadas cuando regresan a sus condiciones habituales de vida. Además, determinan el estado idóneo de salud para soportar estos cambios y expiden certificados de salud con unos requisitos mínimos para trabajar como piloto o tripulante de cabina de acuerdo con la normativa EASA y AESA:

• Certificado EASA de tripulante de cabina de pasajeros (TCP).
• Certificado EASA de piloto comercial de avión o de helicóptero.
• Certificado EASA de piloto deportivo (avión, helicóptero, globo, planeador, velero, ultraligero…)
• Certificado EASA de mecánico de a bordo.

Con el aumento del número de personas que viajan en avión, también se ha ampliado el campo de investigación de la medicina aeronáutica, ya que incluye las patologías propias de quienes se someten a cambios bruscos de presión, permanecen sentados en un espacio reducido durante un largo periodo o sufren descompensaciones en los ritmos biológicos propiciadas por el paso a través de varias zonas horarias en poco tiempo.

¿A qué pacientes está dirigida?

La medicina aeronáutica se dirige a aquellas personas que quieren dedicarse profesional o deportivamente a la actividad aeronáutica; se encarga de determinar la aptitud de los candidatos, y a dirigir su itinerario médico si precisan de algún diagnóstico y/o tratamiento para poder obtener la correspondiente certificación médica exigida por la normativa aeronáutica internacional.

Técnicas, procedimientos y métodos diagnósticos

Los procedimientos en medicina aeronáutica y espacial deben ser muy precisos, especialmente las técnicas diagnósticas que permiten detectar anomalías que impidan a una persona desempeñar un trabajo en el que tenga que someterse a continuos cambios de presión y de zona horaria.

Los requerimientos varían en función de la licencia aeronáutica del candidato, que determinará el tipo de certificado médico exigido.

Entre las pruebas más destacadas se encuentran:

• Electrocardiograma (ECG): realiza un registro de la actividad eléctrica del corazón para detectar alteraciones en el ritmo cardiaco y otras afecciones. Se realiza junto con otras mediciones antropométricas (peso, talla, presión arterial).
• Test psicotécnico: además de un perfil psicológico, dependiendo del tipo de certificación que se precise, se examinan las destrezas matemáticas, de percepción, de orientación espacial, de razonamiento concreto y abstracto, de aptitud verbal, de atención y de concentración.
• Análisis de sangre y orina: se utilizan para descartar infecciones, enfermedades o el consumo de sustancias estupefacientes.
• Prueba de daltonismo: se utilizan las láminas pseudoisocromáticas de Ishihara, en las que se representa un número formado por puntos de colores sobre un círculo con burbujas de otro tono, para comprobar si existe discromatopsia.