Esófago de Barrett: Causas, Síntomas, Diagnóstico y Tratamiento Efectivo
El esófago de Barrett es una afección que se produce como resultado del reflujo gastroesofágico (ERGE) crónico, una situación común que se origina cuando el contenido del estómago, incluyendo ácido gástrico y alimentos parcialmente digeridos, fluye hacia el esófago, el conducto que conecta la garganta con el estómago.
Como explica el doctor José Miguel Esteban López-Jamar, normalmente, un anillo muscular en la parte inferior del esófago, conocido como el esfínter esofágico inferior, evita que el contenido estomacal regrese hacia arriba. "Sin embargo, en el caso del ERGE, este mecanismo de barrera puede debilitarse o funcionar de manera inadecuada, lo que permite el reflujo del ácido gástrico y otros contenidos", nos explica.
Recientemente, el doctor Esteban López-Jamar, especialista en Medicina del Aparato Digestivo con más de 20 años de experiencia, ofreció una actualización sobre el Esófago de Barrett en el marco de las Sesiones Generales del Hospital Ruber Internacional. Para el especialista es importante que la población comprenda este trastorno, ya que puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de esófago.
¿Qué es el Esófago de Barrett?
La pared del esófago consta de varias capas de tejido, incluyendo la mucosa, el músculo y el tejido conectivo. De acuerdo con el especialista, cuando el reflujo gastroesofágico es severo y prolongado, los ácidos del estómago pueden dañar el revestimiento (mucosa) del esófago, lo que conduce a una transformación de las células en esta área. "El esófago de Barrett es el reemplazo del epitelio escamoso que reviste el esófago distal por un epitelio columnar, más común en otros órganos, como el intestino. Este cambio en el tejido es un factor de riesgo importante para el desarrollo de adenocarcinoma de esófago".
Síntomas del Esófago de Barrett
Los síntomas del esófago de Barrett son similares a los de la Enfermedad de Reflujo Gastroesofágico y pueden variar en intensidad y frecuencia. Algunos de los síntomas más comunes son pirosis (ardor), regurgitación, tos crónica, voz ronca, dificultad para tragar (disfagia) y posibles problemas respiratorios como el asma. Según expresó el doctor Esteban López-Jamar, no todos los pacientes con esófago de Barrett experimentan estos síntomas, pero es esencial buscar atención médica si se presentan estos síntomas de manera persistente.
Diversos factores de riesgo están asociados con el desarrollo del esófago de Barrett. "Tener antecedentes familiares de Esófago de Barrett, género masculino, raza blanca, edad superior a 50 años, tabaquismo y sobrepeso son factores que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar esta condición", resaltó.
Diagnóstico del Esófago de Barrett
El diagnóstico del esófago de Barrett se lleva a cabo mediante una endoscopia, una técnica que implica la introducción de una cámara a través de un tubo o endoscopio por la boca del paciente para examinar el aspecto del tejido esofágico. "En contraste con el tejido esofágico normal, que presenta un color pálido y brillante, el tejido afectado por el esófago de Barrett exhibe un color rojo y aterciopelado, similar a la mucosa del estómago", describe.
Durante la endoscopia se realiza una biopsia del tejido afectado que se envía al Laboratorio de Anatomía Patológica donde son evaluadas al microscopio para confirmar el diagnóstico y determinar si hay cambios anormales. "Estas biopsias son esenciales para determinar la presencia de esófago de Barrett y evaluar la presencia de displasia, factor crucial para evaluar el riesgo del paciente y determinar el tipo de tratamiento".
La displasia es un término médico que se refiere a la alteración o anormalidad en el aspecto y la estructura de las células en un tejido.
Los pacientes con esófago de Barrett deben someterse a un seguimiento mediante la realización de endoscopias de control de manera periódica. "El esófago de Barrett se relaciona con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de esófago. Si bien el riesgo de cáncer es bajo, es importante someterse a controles endoscópicos periódicos y biopsias del esófago para detectar la presencia de células precancerosas", advierte el especialista.
Tratamiento del Esófago de Barrett
El enfoque de tratamiento del esófago de Barrett se ajusta de acuerdo con la etapa en la que se encuentre la condición, según el grado de cambio celular y la presencia o no de displasia.
En sus primeras etapas, el tratamiento comienza de manera conservadora y se basa en pautas higiénico-dietéticas y farmacológicas. "Usamos medicamentos que reducen la producción de ácido estomacal, como los inhibidores de la bomba de protones (IBP) o los antagonistas H2. Estos medicamentos alivian los síntomas del reflujo y previenen el daño adicional al esófago", subraya.
Estas medidas conservadoras tienen como objetivo mejorar el aclaramiento esofágico, reducir la secreción gástrica y proteger la mucosa esofágica. Como mencionó el experto, esto suele controlar la enfermedad en la mayoría de los casos. "Las modificaciones en el estilo de vida, como evitar acostarse después de comer, elevar la cabecera de la cama, y evitar ciertos alimentos y sustancias, son fundamentales".
Sin embargo, cuando el tratamiento médico no es suficientemente efectivo, los síntomas persisten o empeoran y el esófago de Barrett se encuentra en una etapa más avanzada, como la displasia de bajo grado, se requieren opciones terapéuticas más agresivas. "La aparición de Displasia de bajo grado confirmada aumenta el riesgo de desarrollar un adenocarcinoma sobre el Barrett. Hoy en día contamos con procedimientos endoscópicos que nos permiten eliminar o destruir las células anormales del esófago, como la resección endoscópica de la mucosa, la ablación por radiofrecuencia y la crioterapia", afirmó.
En pacientes con presencia de esófago de Barrett, y displasia de bajo grado, displasia de alto grado o adenocarcinoma intramucoso el tratamiento endoscópico puede conseguir la completa desaparición del Barrett y la curación del proceso. Sin embargo, en algunos casos es necesario por invasión de capas más profundas (es decir por infiltración de la submucosa o la muscular) la realización de una cirugía.
Durante el procedimiento de ablación con radiofrecuencia, el médico introduce un dispositivo especial a través del endoscopio en el esófago del paciente. Esta sonda emite energía de radiofrecuencia, que calienta y destruye las áreas anormales del tejido esofágico de manera precisa y controlada, lo que minimiza el daño al tejido circundante.
¿Cuándo se debe operar el esófago de Barrett?
Según explica el especialista, para un adecuado control del reflujo gastroesofágico de algunos pacientes se hace necesario realizar técnicas que hagan de efecto barrera sobre la transición esofagogástrica. Este procedimiento se llama fundoplicatura, y tiene como objetivo prevenir el reflujo ácido y biliar, que contribuye a la formación de Barrett. "La idea detrás de la fundoplicatura es crear una barrera mecánica que evite que el ácido gástrico fluya hacia el esófago, pare ello, parte del estómago se envuelve alrededor del esófago en forma de un pliegue o "fundus" que crea una válvula anti-reflujo artificial", enfatizó el doctor Esteban López-Jamar.
La tasa de éxito de la fundoplicatura varía según el paciente y la gravedad de su ERGE. En general, muchos pacientes experimentan alivio significativo de los síntomas después de la cirugía. Sin embargo, como con cualquier procedimiento quirúrgico, existen riesgos y complicaciones potenciales.
A largo plazo, los resultados de la técnica también pueden depender de la calidad de la cirugía y la selección adecuada del paciente. Por lo tanto, es esencial que los pacientes discutan en detalle los riesgos y beneficios de la fundoplicatura con su cirujano y consideren otras opciones de tratamiento antes de tomar una decisión.
La prevención y el control del reflujo gastroesofágico son esenciales para reducir el riesgo de desarrollar esófago de Barrett. La detección temprana y el tratamiento adecuado son cruciales para brindar a los pacientes la mejor oportunidad de recuperación y control de esta afección. Es importante que las personas que experimentan síntomas de reflujo gastroesofágico o tienen factores de riesgo busquen atención médica para un diagnóstico adecuado y un plan de tratamiento oportuno.
La decisión de cuándo se debe operar el esófago de Barrett es un proceso que requiere una evaluación exhaustiva de cada caso clínico, su realización generalmente implica la extirpación de la parte dañada del esófago y la reconexión del esófago con el estómago.
"Aunque la cirugía puede ser efectiva en muchos casos, también conlleva el riesgo de complicaciones, como sangrado, infección, estrechamiento del esófago o el regreso del reflujo gastroesofágico. Por esta razón, la cirugía se considera como una opción de último recurso, reservada para situaciones en las que los tratamientos menos invasivos no son efectivos o no se toleran bien", concluyó.
Actualidad
Actualidad
- 17 de mayo de 2024
Los pacientes y empleados de Quirónsalud Málaga reciben la visita de la Copa BCL de Unicaja Baloncesto
El equipo cajista ha querido compartir su trofeo con su hospital de referencia y servicio médico oficial desde la temporada 2011/2012Hospital Quirónsalud Málaga - 17 de mayo de 2024
Tratamientos pioneros y la última tecnología para abordar enfermedades oncohematológicas
Una parte importante de los pacientes de la Unidad de Neoplasias Hematológicas suele requerir el ingreso hospitalario o la asistencia en el Hospital de Día.Hospital de Día Quirónsalud ZaragozaHospital Quirónsalud Zaragoza - 17 de mayo de 2024
El Centro de Protonterapia Quirónsalud organiza una jornada de debate y reflexión en torno a los retos...
El próximo miércoles 29 de mayo, en el Aula Magna del Hospital Universitario Fundación Jiménez DíazCentro de Protonterapia - 14 de mayo de 2024
Quirónsalud, el Museo Thyssen-Bornemisza y la URJC estudian las emociones que provoca el arte
Quirónsalud, la Universidad Rey Juan Carlos y el Museo Nacional Thyssen-Bornemisza ponen en marcha una investigación pionera que busca descubrir de qué manera influyen en las...Quirónsalud - 16 de mayo de 2024
CNIC colidera REACT, un proyecto internacional de Medicina de Precisión para cambiar la prevención cardiovascular
La iniciativa está coordinada en España por el Dr. Borja Ibáñez, director científico del CNIC, cardiólogo intervencionista en la Fundación Jiménez Díaz e investigador de su I...Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz - 1 de febrero de 2024
Realizar pruebas estandarizadas antes de la primera consulta con el especialista adelanta el diagnóstico...
La revista científica BMJ Open destaca en su último número esta iniciativa puesta en marcha por los hospitales universitarios Fundación Jiménez Díaz, Rey Juan Carlos, Infanta...Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz - 17 de mayo de 2024
Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Quirónsalud Badalona: un espacio humano
Una Unidad dedicada a los aspectos físicos de la atención a los pacientes pero también a su bienestar emocional y psicológicoHospital Quirónsalud BadalonaCuidados Paliativos - 1 de febrero de 2024
Realizar pruebas estandarizadas antes de la primera consulta con el especialista adelanta el diagnóstico...
La revista científica BMJ Open destaca en su último número esta iniciativa puesta en marcha en el Hospital Universitario Infanta ElenaHospital Universitario Infanta Elena - 1 de febrero de 2024
Realizar pruebas estandarizadas antes de la primera consulta con el especialista adelanta el diagnóstico...
La revista científica BMJ Open destaca en su último número esta iniciativa puesta en marcha en el Hospital Universitario Rey Juan CarlosHospital Universitario Rey Juan Carlos - 1 de febrero de 2024
Realizar pruebas estandarizadas antes de la primera consulta con el especialista adelanta el diagnóstico...
La revista científica BMJ Open destaca en su último número esta iniciativa puesta en marcha en el Hospital Universitario General de VillalbaHospital Universitario General de Villalba - 17 de mayo de 2024
Quirónsalud Murcia, hospital de referencia del club de baloncesto femenino Hozono Global Jairis por tercer...
El Hospital Quirónsalud Murcia será de nuevo la temporada 24-25 el hospital de referencia del equipo de baloncesto femenino Hozono Global Jairis, club decano de la Región de ...Hospital Quirónsalud MurciaCirugía Ortopédica y Traumatología - 16 de mayo de 2024
El Hospital Universitario Rey Juan Carlos realiza una reconstrucción maxilar de secuela oncológica con...
La intervención demuestra el nivel de calidad y complejidad de la oferta asistencial del centro mostoleñoHospital Universitario Rey Juan Carlos - 16 de mayo de 2024
El Hospital Universitario General de Villalba se consolida como referente en la atención integral de...
Gracias a la humanización de la atención y la especialización de los profesionales del Servicio de Geriatría en el ámbito sociosanitarioHospital Universitario General de Villalba - 17 de mayo de 2024
El Hospital Quirónsalud Torrevieja realiza con éxito su primera cirugía con el modelo más avanzado de...
.El Hospital Quirónsalud Torrevieja ha realizado con gran éxito la primera cirugía robótica de la sanidad privada de la provincia de Alicante con el modelo más avanzado de ro...Hospital Quirónsalud TorreviejaCirugía General y del Aparato Digestivo - 16 de mayo de 2024
El Dr.Hugo Uchima galardonado con el Fellow of ESGE
Con este reconocimiento, la Sociedad Europea de Endoscopia Gastrointestinal premia la labor del digestólogo del Instituto del Aparato Digestivo Teknon.Centro Médico TeknonCirugía General y del Aparato Digestivo