Endocrinología y Nutrición

¿Qué es la endocrinología y nutrición?

La rama de la medicina que trata las patologías del sistema endocrino u hormonal, del metabolismo de los nutrientes y de las enfermedades relacionadas con la alimentación en general se conoce como endocrinología y nutrición. Además, esta especialidad se centra en promover un estilo de vida saludable al poner el foco en la importancia de lo que comemos, algo que repercute muy positivamente en la calidad de vida del paciente y en la prevención de enfermedades derivadas de la alteración de la dieta.

¿Qué estudia la endocrinología y nutrición?

Los especialistas en endocrinología y nutrición se centran en el estudio del funcionamiento y de las enfermedades que afectan a los diferentes órganos del sistema endocrino, así como de las patologías metabólicas o de problemas nutricionales. Para ello, en Quirónsalud nos enfocamos en diferentes subespecialidades:

• Unidad de diabetes: su principal objetivo es tratar por el endocrino y educar por el equipo de educadores y enfermería a los pacientes para que sepan controlar su diabetes, independientemente de si es de tipo 1, 2 o gestacional, y evitar que los niveles altos de azúcar en sangre se mantengan de forma crónica y puedan provocar otras complicaciones graves.
• Unidad de tiroides: el hipertiroidismo, el bocio o el hipotiroidismo son algunas de las enfermedades que afectan a la glándula tiroides. Esta unidad aborda su estudio para ofrecer un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado de la forma más ágil posible.
• Unidad de obesidad: ofrece un diagnóstico y un tratamiento personalizados basados en la historia clínica, los antecedentes familiares, las características físicas y el estilo de vida de cada persona. Estos tratamientos pueden ir desde un abordaje multidisciplinar del estilo de vida, gracias a la colaboración de dietistas-nutricionistas, psicología o educadores físicos, al empleo de fármacos o la cirugía bariátrica. El objetivo principal es conseguir que los pacientes bajen de peso de forma controlada y segura.
• Unidad de nutrición clínica: enfocada en abordar problemas relacionados con la desnutrición de pacientes oncológicos, quirúrgicos o que afectan al metabolismo de los nutrientes. El trabajo conjunto con dietistas-nutricionistas y/o el empleo de fórmulas de nutrición artificial son claves en el tratamiento.

¿A qué pacientes está dirigida?

La endocrinología y nutrición trata a pacientes con trastornos relacionados con el mal funcionamiento de las glándulas que controlan las hormonas, como son la tiroides, las paratiroides, la hipófisis, las glándulas suprarrenales o las gónadas. Además, cuida de la salud de aquellas personas con enfermedades metabólicas como la diabetes o con obesidad grave.

Técnicas, procedimientos y métodos diagnósticos

El abordaje de las enfermedades endocrinas y de los trastornos nutricionales se puede realizar desde enfoques muy diferentes. Entre las técnicas diagnósticas más utilizadas se encuentran:

• Tomografía axial computarizada (TAC) o Resonancia magnética nuclear y principalmente ecografía, esta última podrá ser realizada en consulta por su endocrino. El objetivo es realizar un diagnóstico por imagen que permite observar las glándulas de forma precisa para detectar posibles tumores o nódulos.
• Densitometría (DEXA): este procedimiento se lleva a cabo con el uso de rayos X y se utiliza para medir la cantidad de calcio y otros minerales presentes en los huesos.
• Punción con aguja fina (PAAF): biopsia con aspiración que permite obtener tejido y líquido de un nódulo tiroideo para valorar si es de naturaleza benigna o maligna.
• Estudio antropométrico: para ello se puede llevar a cabo la medición de segmentos y perímetros corporales, o emplear la impedanciometría bioeléctrica o realizar una ecografía de tejido adiposo y/o muscular.
• Monitorización continua de glucosa: permite conocer con detalle los perfiles de glucemia de un paciente para poder personalizar y adecuar el tratamiento de la diabetes.

Algunos de los tratamientos que más se llevan a cabo en esta especialidad son:

• Cirugía bariátrica: es un procedimiento utilizado para modificar el aparato digestivo de pacientes con obesidad grave. En este tipo de cirugía se utilizan técnicas como el bypass gástrico, o la Sleeve o manga gástrica.
• Farmacología: enfocada al control de las alteraciones hormonales, niveles de glucosa en los pacientes con diabetes y controlar el apetito en los pacientes con obesidad.
• Infusores continuos de glucosa o bombas de insulina: permiten la administración precisa y personalizada de insulina en los pacientes con diabetes tipo 1.
• Nutrición artificial: consiste en alimentar de forma enteral (vía oral o sonda) o parenteral (intravenosa) a aquellos pacientes con problemas gastrointestinales o de deglución desnutridos o con riesgo de ello, mejorando así su calidad de vida, supervivencia y respuesta a tratamientos oncológicos y/o quirúrgicos.
• Yodo radiactivo: empleado en el tratamiento del hipertiroidismo y cáncer de tiroides.