Neumología

¿Qué es la neumología?

La neumología es la rama de la medicina que se encarga de las enfermedades respiratorias mediante la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las patologías propias de los pulmones, la pleura y el mediastino.

Uno de los principales objetivos de los neumólogos en materia de prevención es evitar el tabaquismo, ya que es la principal causa del cáncer de pulmón y de otras enfermedades cardio-respiratorias. Para ello, se centran en concienciar a la población de los beneficios de reducir su exposición al humo y en ofrecer ayuda a los fumadores para que abandonen el hábito de consumir tabaco.

¿Qué estudia la neumología?

La naturaleza de las principales patologías respiratorias puede ser congénita, hereditaria o provocada por los hábitos y el estilo de vida. La neumología se centra en el estudio de las causas que provocan dificultades y problemas en la respiración, y en el desarrollo de tratamientos eficaces para paliarlas.

El equipo de neumólogos de Quirónsalud está especializado en diferentes áreas específicas que estudian en profundidad las características de cada órgano y sus enfermedades asociadas:

• Unidad de cáncer de pulmón: centrada en la detección precoz y en el tratamiento multidisciplinar de la enfermedad.
• Unidad EPOC: se encarga de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, principalmente bronquitis y enfisema, que provoca dificultades para respirar.
• Unidad de infecciones respiratorias: estudia los factores ambientales e individuales que pueden causarlas y el tratamiento más adecuado y efectivo para evitar que deriven en una neumonía grave.
• Unidad de trastornos asociados al sueño: evalúa y trata las alteraciones de la respiración durante el sueño, como los ronquidos o las apneas.
• Unidad de asma: su principal objetivo es controlar la enfermedad para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
• Unidad de tabaquismo: estudia el nivel de dependencia de los pacientes para ofrecerles el tratamiento más adecuado para superar la adicción.

¿A qué pacientes está dirigida?

La neumología trata tanto a pacientes con enfermedades respiratorias crónicas que necesitan un tratamiento continuado para realizar las actividades diarias, como a personas que presentan cuadros infecciosos o de dificultad respiratoria puntuales. Así mismo, como ya se ha indicado anteriormente, se ocupa de aquellos pacientes que desean dejar de fumar y de concienciar a la población de los beneficios de evitar el tabaquismo.

Técnicas, procedimientos y métodos diagnósticos

Entre las principales pruebas que hacen los neumólogos para realizar un diagnóstico y los procedimientos para tratar las enfermedades asociadas al aparato respiratorio se encuentran:

• Espirometría: mide la función pulmonar mediante la evaluación de la cantidad de aire que se inhala y se exhala, así como la rapidez con la que se expulsa.
• Broncoscopia: prueba diagnóstica que permite observar las vías respiratorias y los pulmones con el uso de un broncoscopio (tubo delgado y flexible con una cámara en el extremo)
• Oxigenoterapia: tratamiento que administra oxígeno en concentraciones elevadas para garantizar las necesidades tisulares en pacientes críticos o con insuficiencia respiratoria crónica.
• Radiografía de tórax: estudio de diagnóstico por imagen realizado con rayos X que permite detectar infecciones, acumulación de aire en la pleura o tumores.
• Gasometría arterial: mide la acidez y los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre para diagnosticar la insuficiencia respiratoria.
• Pletismografía pulmonar: permite detectar si existe algún daño en la estructura del pulmón o si presenta dificultades para expandirse.