Unidad de Riesgo Cardiovascular

¿Qué es la unidad de riesgo cardiovascular?

La unidad de riesgo cardiovascular depende de la especialidad de medicina interna (y/o cardiología en algunos centros), aunque trabaja de forma conjunta con otros servicios, y se centra en la evaluación de las probabilidades que tienen los pacientes de desarrollar una enfermedad que afecte al corazón o a los vasos sanguíneos.

El objetivo final de esta rama de la medicina es la prevención y promoción de la salud. Para ello, se enfoca en la concienciación de la población general acerca de los factores de riesgo para desarrollar enfermedades cardiovasculares y en informar sobre los hábitos de vida que favorecen una buena salud (promoción).

¿Qué estudia la unidad de riesgo cardiovascular?

Los especialistas en riesgo cardiovascular se dedican al estudio tanto de las características físicas y médicas de los pacientes como de los hábitos que influyen negativamente en la salud del corazón y de los vasos sanguíneos. A pesar de que su investigación está orientada principalmente a evitar la aparición de enfermedades, también profundizan en el desarrollo de tratamientos para reducir los factores de riesgo, que se clasifican en cinco niveles:

• Riesgo cardiovascular muy alto: personas que ya hayan sufrido un episodio cardiovascular previo, que tengan diabetes tipo 2 y también presenten otra patología o que sufran una enfermedad renal.
• Riesgo cardiovascular alto: diabéticos sin otras enfermedades y pacientes con factores de riesgo patológicos, como la hipercolesterolemia familiar o la dislipemia.
• Riesgo cardiovascular moderado: personas con diabetes tipo 1 menores de 35 años o menores de 50 con diabetes tipo 2.
• Riesgo cardiovascular bajo o residual: aquellos con algunos factores que requieren vigilancia, pero que no presentan patologías añadidas.

¿A qué pacientes está dirigida?

Cualquier persona puede acudir a la consulta para valorar su riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y comenzar a adoptar hábitos saludables. Para aquellos con diabetes, hipercolesterolemia familiar, dislipemia o episodios cardiovasculares previos, resulta fundamental.

Técnicas, procedimientos y métodos diagnósticos

Los métodos diagnósticos de esta unidad están enfocados a conocer el estado del corazón y de los vasos sanguíneos. Para ello, se llevan a cabo algunas pruebas básicas como:

• Electrocardiograma: registra los impulsos eléctricos del corazón y muestra anomalías en el ritmo o la frecuencia.
• Índice tobillo-brazo (ITB): compara la presión arterial del tobillo con la del brazo para detectar un posible estrechamiento de las arterias de las piernas.
• Holter 24 horas: lleva un control del ritmo cardiaco o la presión arterial durante un día completo y permite ver la reacción del corazón ante las actividades cotidianas.
• Medidas antropométricas: toma nota del peso, de la altura, del perímetro abdominal y del índice de masa corporal (IMC).
• Analítica completa: examina los componentes celulares de la sangre, la velocidad de sedimentación, el metabolismo lipídico, el colesterol (total, HDL y LDL), la glucosa, el perfil hepático, la gamma-glutamiltransferasa, la aspartato-aminotransferasa, la alanina-aminotransferasa, la bilirrubina directa y conjugada, las fosfatasas alcalinas, la función renal, la creatinina, la urea y el ácido úrico.