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Oftalmología

En Quirónsalud Murcia contamos con especialistas en glaucoma y las técnicas más avanzadas para ofrecerte las mejores opciones de tratamiento y diagnóstico.

¿Qué es el glaucoma?

El glaucoma es una enfermedad ocular que daña el nervio óptico del ojo, que es el encargado de mandar la información (imágenes) que recibimos hacia el cerebro para poder ver lo que está ante nuestros ojos.

En el ojo, se produce un líquido que se denomina humor acuoso. El humor acuoso debe eliminarse en la misma cantidad que se produce sino se acumula y aumenta la presión dentro del ojo (presión intraocular, normal entre 15 y 21 mmHg). Esta eliminación se lleva a cabo en un lugar del ojo específico para el drenaje del humor acuoso. Si este funcionamiento no se lleva a cabo (por diferentes causas) da lugar a una acumulación de líquido y esto aumenta la presión intraocular y, secundariamente, se daña el nervio óptico.

El nervio óptico es como un cable que está compuesto por más de un millón de fibras (nervios pequeños). Cuando aumenta la presión intraocular estas fibras van muriendo lo que va dando lugar a puntos ciegos en el campo visual del paciente. Una fibra dañada ya no se puede recuperar, por eso la importancia de actuar ante esta enfermedad de forma temprana para conservar el máximo posible de fibras nerviosas.

Tipos de glaucoma

Existen 2 tipos de glaucoma:

Glaucoma de ángulo abierto.

Este es el tipo más común de glaucoma. Es una enfermedad CRÓNICA, es decir, que se produce gradualmente, porque el ojo no drena el fluido tan cual debería (similar a un drenaje atascado). Como resultado, la presión intraocular aumenta y daña el nervio óptico. Este tipo de glaucoma no es doloroso y no causa ningún cambio en la visión al inicio por lo que, en fases tempranas, la única forma de detectarlo es en revisiones rutinarias oftalmológicas.

Algunas personas pueden tener nervios ópticos sensibles a la presión ocular normal. Esto significa que, a pesar de tener presiones dentro del rango normal (15- 21mmHg), su nervio óptico se daña porque requiere presiones aún menores. Es importante realizarse exámenes oculares frecuentes para detectar indicios tempranos de daño en el nervio óptico y frenar la evolución cuanto antes porque cuando la fibra se pierde no se puede recuperar.

Glaucoma de ángulo cerrado.

Este tipo se produce de forma AGUDA y dando lugar a diferentes síntomas. Se produce en personas que tienen ojos con características determinadas; suelen tener el iris muy pegado al lugar de drenaje del humor acuoso, dando lugar a una disminución del drenaje del humor acuoso y, en extremos, a un bloqueo completo de su eliminación. Cuando el ángulo de drenaje queda bloqueado completamente, la presión ocular aumenta rápidamente. Esto se llama ATAQUE AGUDO DE GLAUCOMA. Se trata de una verdadera emergencia ocular y debe llamar al oftalmólogo de inmediato; de lo contrario, se puede llegar a la ceguera absoluta.

Estos son los signos que de alerta de un ataque agudo de glaucoma de ángulo cerrado:

Visión borrosa de forma brusca.
Dolor muy intenso del ojo.
Dolor de cabeza.
Dolor de estómago que puede dar náuseas y vómitos.
Ver anillos o aureolas de arcoíris de color alrededor de las luces.
Enrojecimiento ocular.

Muchas personas con glaucoma de ángulo cerrado lo desarrollan lentamente (igual que sucede con el de ángulo abierto). A esto se le denomina glaucoma de ángulo cerrado crónico. Al principio no se presentan síntomas, por lo que no saben que lo tienen hasta que el daño es grave o sufren un ataque agudo. La única forma de detectarlo y poder actuar a tiempo es con revisiones rutinarias oftalmológicas.

¿Cómo ve una persona con glaucoma?

Una persona con glaucoma lo que va a ver afectada no es la calidad de la visión sino la cantidad, su visión se va a ir reduciendo desde la periferia hasta el centro hasta quedar como si mirara a través del cañón de una escopeta o a través de un túnel. Si sigue progresando, puede llegar a la ceguera completa.

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Factores de riesgo para el desarrollo de glaucoma

Edad mayor de 40 años.
Tener familiares con glaucoma.
Ser de ascendencia africana, hispana, o asiática.
Tener la presión ocular alta.
Tener hipermetropía o miopía.
Haber sufrido una lesión traumática en el ojo.
Uso prolongado de corticoides.

Síntomas del glaucoma

El glaucoma de ángulo abierto no produce síntomas hasta que se han perdido muchas fibras nerviosas. Cuando esto sucede el campo visual del paciente se ha ido reduciendo.

El glaucoma de ángulo cerrado produce un ATAQUE AGUDO con los síntomas ya comentados: visión borrosa, dolor ocular y de cabeza, náuseas, vómitos, halos alrededor de las luces, etc.

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¿Cómo se diagnostica el glaucoma?

La única forma segura de diagnosticar glaucoma es con una exploración oftalmológica completa. Una sola medición de la presión ocular no es suficiente para detectarlo.

Durante esta exploración oftalmológica hay que:

- Medir la presión ocular (tonometría).

- Revisar el ángulo de drenaje del ojo (gonioscopia).

- Examinar el nervio óptico para comprobar si ya se ha producido daño y en qué cantidad (fondo de ojo y tomografía de coherencia óptica)

- Evaluar el campo visual (campimetría).

- Medir el espesor de la córnea (paquimetría).

Tratamientos

El daño que produce el glaucoma es permanente, es decir, irreversible. Sin embargo, puede detenerse por medio de medicamentos y cirugía.

Medicamentos para glaucoma:

En general, el glaucoma se controla con gotas para los ojos. Estas gotas para los ojos se colocan a diario y van a disminuir la presión intraocular. Existen muchos tipos de colirios eficaces y algunos pueden producir leves molestias en los ojos tras su aplicación (enrojecimiento ocular, sensación de cuerpo extraño, crecimiento de pestañas…). Sin embargo, es muy importante realizar el tratamiento porque es la única forma de detener la progresión de la enfermedad. Su oftalmólogo le indicará si es posible cambiar a otro colirio en caso de que no tolere las molestias.

Láser:

En algunos casos concretos, la terapia con láser puede ser la solución o ayudar junto con los medicamentos y la cirugía al mejor control de la tensión ocular.

Cirugía de glaucoma:

En los casos en los que, a pesar del tratamiento médico (colirios, láser), el glaucoma sigue avanzando habrá que tomar medidas quirúrgicas para controlar la tensión ocular.

Existen diferentes técnicas quirúrgicas para disminuir la presión intraocular (esclerectomía profunda no perforante, trabeculectomía, válvulas de drenaje, dispositivos angulares). Todas ellas tratan de facilitar el drenaje de humor acuoso para reducir la presión intraocular. Se valorará la mejor opción en cada caso concreto.

Especialistas en glaucoma en Murcia

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Preguntas frecuentes sobre el glaucoma

¿Hay alimentos prohibidos en el glaucoma?

Existen algunos alimentos que pueden contribuir a la progresión del glaucoma. Entre ellos están los que contribuyen al aumento del estrés oxidativo, uno de los factores que pueden influir en el incremento de la presión intraocular. Por ello, se recomienda evitarlos o consumirlos de forma moderada.

Azúcar

Si se consume en exceso puede aumentar los niveles en sangre y dar lugar a neuropatías o daños en los nervios, entre ellos, el nervio óptico.

Sal

El exceso de sal contribuye a aumentar la tensión arterial, que aunque no está directamente relacionada con la presión intraocular puede incrementar el riesgo de daño del nervio óptico.

Alimentos ultraprocesados

Este tipo de alimentos se deben reducir al máximo porque favorecen la retención de líquidos, el aumento del azúcar en sangre e incrementan la tensión arterial. Además, los capilares sufren deterioro afectando a la vascularización del tejido ocular.

Café

El consumo excesivo de cafeína puede aumentar la producción de humor acuoso y disminuir el sistema natural de drenaje del ojo además de incrementar la presión arterial. Por esto, debe reducirse en la medida de lo posible.

¿Puede el glaucoma causar ceguera?

Sí, si no se controla la presión intraocular. De hecho, esta enfermedad es la segunda causa de ceguera en nuestro entorno. Sin embargo, con los tratamientos disponibles, en la mayoría de los casos es posible controlar la enfermedad.

¿Puedo bañarme en la playa si tengo glaucoma?

En principio una persona con glaucoma sí puede bañarse en el mar. Sin embargo, es muy importante tomar medidas de cuidado como evitar bañarse con lentes de contacto y, si es posible, proteger los ojos con gafas de buceo. Ante cualquier indicio de enrojecimiento o irritación nunca se deben dejar las gotas para el glaucoma.

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¿Influye el tabaco en la progresión del glaucoma?

El consumo de tabaco favorece la aparición de estrés oxidativo como consecuencia de sus radicales libres. Esto causa un incremento de la presión intraocular que conlleva un riesgo para el desarrollo del glaucoma.

¿Puedo beber alcohol si tengo glaucoma?

El consumo de alcohol de forma moderada no ha demostrado ser un factor que incremente el riesgo de glaucoma. Sin embargo, el abuso de alcohol (sobre todo de bebidas de alta graduación) puede producir una neuropatía óptica que podría agravar el estado de un glaucoma previo.