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Blog de la Dra. Pilar Cots Marfil. Alergología. Complejo Hospitalario Ruber Juan Bravo
Entre el 15-25% de la población presenta sensibilización al veneno de avispas o abejas (himenópteros), en el caso de los apicultores sube hasta el 36% al estar especialmente expuestos. Las reacciones graves (generalizadas) aparecen entre el 5-15% de la población. No se disponen de datos fiables sobre la mortalidad pero probablemente sea mayor de lo que se supone y algunos casos de muerte súbita sean debidos a esta alergia.
Las reacciones a las picaduras de estos insectos son tan antiguas como la vida misma. En la actualidad, sus reacciones alérgicas siguen siendo un serio problema médico.
Considero que es muy importante que sepáis como actuar antes, durante y después de una picadura de abeja o avispa. Para ello os responderé a vuestras dudas más frecuentes:
¿Es lo mismo una abeja que una avispa?
Aunque las dos pertenecen al mismo grupo de insectos (himenópteros), presentan diferencias importantes. Las avispas son omnívoras mientras que las abejas son vegetarianas y se alimentan del néctar y del polen de las flores. El aguijón de las avispas es liso por lo que una vez que han picado pueden extraerlo con facilidad y volver a picar varias veces; sin embargo el de las abejas es aserrado y eso hace que no lo puedan extraer del interior de la piel una vez clavado, por este motivo la abeja sólo puede picar una sola vez. Como las abejas se dedican a recolectar polen su cuerpo está recubierto de abundante pilosidad; el de las avispas es liso.
Si soy alérgico a las avispas, ¿lo soy también a las abejas?
Se puede ser alérgico a ambas, pero normalmente no. Las proteínas del veneno responsable de la alergia en ambas son diferentes. A veces ocurre una sensibilización cruzada al tener otras sustancias parecidas que pueden ocasionar alergia con menos frecuencia. En la práctica real esto es muy infrecuente.
Cuando me pica una avispa se me inflama mucho toda la zona, ¿Eso significa que tengo alergia?
Cuando sufrimos una picadura de abeja o avispa se produce una reacción local de inflamación en la zona de la picadura. Estas reacciones de enrojecimiento, hinchazón y dolor son normales. Pueden ser muy grandes, y extenderse varios centímetros alrededor de la picadura. A pesar de lo molestas y dolorosas que pueden ser, no son peligrosas para la vida.
¿Cuáles son los síntomas que tengo que notar para sospechar que estoy teniendo una reacción alérgica a una picadura?
Si aparecen reacciones en sitios diferentes al de la picadura, es decir reacciones sistémicas que afectan a diferentes partes del cuerpo. Por ejemplo: no es normal que nos pique una avispa en un pie y se nos hinchen los labios o los párpados, o que aparezcan ronchas (urticaria) o dificultad para respirar o ganas de vomitar con mareos...
Estas reacciones pueden ser extremadamente graves, e incluso mortales y suelen aparecer de forma inmediata a los pocos minutos de la picadura.
Las reacciones sistémicas más habituales son: urticaria (ronchas por el cuerpo), inflamación de ojos, boca o cualquier zona separada de la picadura, estornudos, picor y mucosidad nasal, lagrimeo y picor de ojos, tos, ahogo, silbidos en el pecho (asma), mareos y pérdida de conocimiento.
Cualquier persona que presente una reacción sistémica tras una picadura de abeja o avispa, debe acudir al especialista para realizar el estudio alergológico adecuado. Dicho estudio consiste en pruebas cutáneas (en la piel) y análisis de sangre. Con su resultado el alergólogo le confirmará si tiene o no una alergia a estos insectos y, lo más importante, le explicará el tratamiento más adecuado para su caso en particular.
Soy alérgico a las abejas ¿Qué debo hacer si me pica una? ¿Debería llevar algún tipo de tratamiento por si acaso?
Hay dos cosas importantes a tener en cuenta cuando nos pica una abeja y/o una avispa:
Si ya sabe que tiene alergia y sufre una picadura, debe acudir al Centro Médico más cercano lo antes posible para su valoración y control. Si durante el camino aparecen síntomas en la piel (inflamación, urticaria, ronchas) debe tomarse un antihistamínico tipo Polaramine. En el caso de que aparezcan síntomas de dificultad respiratoria debe aplicarse un broncodilatador inhalado tipo Salbutamol (Ventolín) para abrir las vías respiratorias.
Lo más importante de todo es vigilar si aparecen varios síntomas a la vez (ronchas con ahogo, mareo y vómitos, dificultad para tragar, etc) ya que indica que está haciendo una anafilaxia y el único tratamiento que le puede salvar la vida en ese caso es la adrenalina.
Existen adrenalinas autoinyectables (Altellus, JEXT) tanto en dosis de adulto como infantil. Vuestro alergólogo os pautará la más adecuada según edad y peso. Su manejo es muy sencillo.
¿Se puede curar esta alergia?
La respuesta es sí. A diferencia de otras causas de alergia, esta es de las que existe una alta posibilidad de curación gracias a las vacunas con extracto de veneno de estos insectos. Su eficacia está ampliamente demostrada. Su administración se realiza mediante inyecciones en el antebrazo una vez al mes durante unos 3 a 5 años. Con estas vacunas se consigue tolerancia frente al veneno del insecto, de manera que la persona con alergia reacciona igual que la persona que nunca ha padecido alergia. Hasta que se consigue este efecto, la persona alérgica debe continuar con las mismas precauciones.
El especialista de alergia es el que le comentará si en su caso está indicado o no vacunarse, durante cuánto tiempo y cuando se debe interrumpir.
El efecto terapéutico de la vacuna es duradero, de modo que a los 10 años del fin de la inmunoterapia, alrededor del 90% de los pacientes siguen estando protegidos.
¿Hay algo que pueda hacer para prevenir que me piquen?
Tanto las avispas como las abejas pican sólo como defensa, de ellas mismas o de sus nidos. La mayoría de las picaduras tienen lugar entre los meses de mayo y septiembre. Las recomendaciones generales más eficaces para prevenir las picaduras durante estos meses son:
Espero que esta información os sea de ayuda y que disfrutéis de un estupendo verano.
Gracias por su comentario, José Vicente.
En estos casos suele ser una reacción normal tras una picadura de avispa. Para desinflamar la zona puede aplicar frío local y alguna crema con corticoide. Si la reacción sigue aumentando debe acudir a un Centro Médico para su valoración.
Un saludo,
Gracias por su comentario, Miguel.
En ocasiones si la miel es muy pura puede contener pequeñas cantidades de veneno de abeja y en caso de ser alérgico su ingesta podría llegar a originar una reacción inminológica. Es recomendable realizar pruebas de alergia en especialista para evaluar grado de afectación y pautar las normas de prevención junto con el tratamiento adecuado para su caso.
Un saludo,
Gracias por su comentario Antonio.
Si se encuentra con malestar general tras una picadura debe acudir a su médico o a Urgencias de su Centro de Salud para que pueda ser valorado.
Un saludo,
Gracias por su amable comentario. La reactivación de síntomas en el lugar de una picadura antigua cuando ocurre una nueva es relativamente frecuente y se produce como respuesta retardada del sistema inmunológico, es como si nuestras defensas guardasen ese recuerdo y se activasen recuperando la memoria.
Usted comenta que ha recibido varias picaduras y aunque no manifiesta síntomas a nivel general, sí que le recomendaría que se realizara el estudio de alergia para valorar el tipo de reacción y tratamiento más adecuado.
Un saludo,
Gracias por su comentario.
En caso de posible reacción alérgica debe acudir de forma inmediata a un Centro Médico o un Hospital para poder ser valorado y tratado de forma urgente y correcta.
Un saludo,
Gracias por su comentario.
En caso de posible reacción alérgica debe acudir de forma inmediata a un Centro Médico o un Hospital para poder ser valorada y tratada de forma urgente y correcta.
Un saludo,
Gracias por su comentario Viviana.
Si tiene mucho dolor e inflamación debe acudir a su médico para que lo valore y le pueda poner el tratamiento adecuado. Si lo considera necesario la remitirá al especialista para realizar el estudio de alergia que esté indicado. Espero que se mejore lo antes posible.
Un saludo,
Gracias por su comentario.
Los medicamentos adecuados para este tipo de reacciones son varios y siempre deben ser pautados directamente por un médico tras ser evaluado su historial. Mi consejo es que acuda al especialista para que le pueda indicar cuales son y cuando debe administrárselos.
Un saludo,
Gracias por su comentario Omar.
Sin poder evaluar al paciente no podemos indicar desde este apartado del blog un tratamiento para este caso. Debería acudir a Urgencias para poder valorarlo y tratarlo.
Un saludo,
Gracias por su comentario Carola.
Por lo que comenta la reacción que ha presentado ha sido muy importante. Debería estar en reposo y acompañada por alguna persona al menos durante 24 horas. Si persisten los síntomas debe acudir de nuevo al médico. Espero que se recupere lo antes posible.
Un saludo,
Actualmente la alergia se ha convertido en una epidemia en los países desarrollados afectando a casi el 40% de la población. Todos solemos conocer a alguien que tiene alergia o somos nosotros mismos los que la padecemos. Al ser un problema crónico hace que nos acompañe durante el resto de nuestra vida y suele influir de forma frecuente en muchos aspectos del día a día. Por este motivo es muy importante que el paciente y los que lo rodean (padres, abuelos, maestros, compañeros, etc) puedan acceder a toda la información disponible, de forma clara y actualizada. Espero que todo lo que escriba en este blog os pueda ayudar a convivir mejor con la alergia. Estaré encantada de resolver todas vuestras dudas.
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