Fotoprotección

Realizar actividades al aire libre es la vía idónea de estar en forma físicamente, obtener vitamina D y reducir niveles de estrés. Pero se debe tener en cuenta una serie de recomendaciones y hábitos para mantener nuestra piel protegida de los efectos nocivos del sol y prevenir el cáncer de piel.

La gran mayoría de los cánceres de piel son causados por una exposición acumulada frente a la luz ultravioleta (UV). La exposición frente a los rayos UV ocurre a través del sol y las cabinas de bronceado. Se distinguen los UVA y los UVB. Los rayos UVA son los principales responsables de las arrugas finas y el fotoenvejecimiento, mientras que los rayos UVB desempeñan el papel más importante en la producción de cánceres de piel y quemaduras solares.

Fotoprotección

La protección contra los rayos UV es importante durante todo el año, no solo durante el verano. Los rayos UV también pueden afectar la piel en días nublados y se reflejan en superficies como el agua, el cemento, la arena y la nieve.

El índice UV indica la intensidad de los rayos UV cada día para cada punto geográfico. Si el índice UV es 3 o más alto en una determinada área geográfica, hay que proteger adecuadamente nuestra piel frente a la radiación solar.

Cómo proteger nuestra piel frente al sol?

Barreras físicas

Por barreras físicas se incluyen prendas de vestir, sombreros y gafas de sol.

Se debe usar siempre que sea posible camisas de manga larga y pantalones largos. La ropa hecha de tejidos con mayor entramado y de colores más oscuros ofrecen mejor protección. Una camiseta mojada ofrece mucha menos protección UV que una seca. Algunas prendas están certificadas según estándares internacionales que ofrecen protección UV.

Las gafas de sol protegen nuestros ojos y la piel delicada de los párpados de los rayos UV y reducen el riesgo de cataratas. Se deben preferir las que bloquean el paso frente a los rayos UVA y UVB.

También se tiene que comentar que siempre que sea posible, se deben buscar zonas de sombra de árboles, sombrilla u otros refugios.

Protectores solares

Además de utilizar las barreras físicas, se debe aplicar un protector solar con amplio espectro, que cubra los rayos UVA y UVB y que tenga un índice FPS de 30 o más antes de salir de casa, no olvidándose de cubrir toda la piel expuesta (no olvidarse de nuca, pabellones auriculares o dorso de manos, por ejemplo).

No se recomienda el protector solar para bebés de 6 meses o menos edad, que deben permanecer fuera de la exposición solar durante la franja horaria central del día y utilizar ropa protectora y sombrilla protectora si tienen que estar expuestos al sol.

Hay dos tipos principales de protectores solares: físico (también conocido como mineral) y químico. Ambos absorben los rayos ultravioleta del sol para ayudar a prevenir daños en la piel, pero el protector solar físico puede reflejar algunos rayos ultravioleta.

¿Qué significa FPS?

A los protectores solares se les asigna un factor de protección solar (FPS), que es un número que califica el grado de bloqueo frente a los rayos UV. Los números más altos indican más protección.

Por ejemplo, un FPS 15 bloquea el 93 % de los rayos UVB, FPS 30 bloquea el 97 % y FPS 50 bloquea el 98 %. Se recomienda usar mínimo un protector solar de amplio espectro con FPS entre 30 y 50.

Reaplicación. El protector solar desaparece. Hay que aplicarlo de nuevo si la exposición solar va a mantenerse más de 2 horas, y después de nadar, sudar o secarse con una toalla. Además no se debe de olvidar de aplicar el fotoprotector 30 minutos antes de la exposición solar.

Fecha de caducidad. Hay que verificar la fecha de caducidad del protector solar. Su vida útil es más corta si ha estado expuesto a altas temperaturas.

Consejos de fotoprotección para las escuelas y espacios laborales

El espacio del recreo y otras actividades al aire libre durante el día pueden poner en riesgo a los niños y estudiantes si su piel no está protegida contra la radiación UV.

Se aconseja:

• Aumentar los espacios de sombra: proporcionar estructuras de sombra o árboles, trasladar el máximo de actividades al aire libre hacia áreas con sombra.
• Promover hábitos adecuados: fomentar a los estudiantes y trabajadores a usar sombreros, gorros y protector solar al aire libre.
• Evitar programar actividades o jornadas laborales al aire libre cuando el sol es más intenso.
• Proporcionar descansos durante las actividades al aire libre para que los estudiantes/trabajadores puedan volver a aplicarse protector solar y hacer pausas de hidratación.