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Blog de la Dra. Pilar Cots Marfil. Alergología. Complejo Hospitalario Ruber Juan Bravo
Entre el 15-25% de la población presenta sensibilización al veneno de avispas o abejas (himenópteros), en el caso de los apicultores sube hasta el 36% al estar especialmente expuestos. Las reacciones graves (generalizadas) aparecen entre el 5-15% de la población. No se disponen de datos fiables sobre la mortalidad pero probablemente sea mayor de lo que se supone y algunos casos de muerte súbita sean debidos a esta alergia.
Las reacciones a las picaduras de estos insectos son tan antiguas como la vida misma. En la actualidad, sus reacciones alérgicas siguen siendo un serio problema médico.
Considero que es muy importante que sepáis como actuar antes, durante y después de una picadura de abeja o avispa. Para ello os responderé a vuestras dudas más frecuentes:
¿Es lo mismo una abeja que una avispa?
Aunque las dos pertenecen al mismo grupo de insectos (himenópteros), presentan diferencias importantes. Las avispas son omnívoras mientras que las abejas son vegetarianas y se alimentan del néctar y del polen de las flores. El aguijón de las avispas es liso por lo que una vez que han picado pueden extraerlo con facilidad y volver a picar varias veces; sin embargo el de las abejas es aserrado y eso hace que no lo puedan extraer del interior de la piel una vez clavado, por este motivo la abeja sólo puede picar una sola vez. Como las abejas se dedican a recolectar polen su cuerpo está recubierto de abundante pilosidad; el de las avispas es liso.
Si soy alérgico a las avispas, ¿lo soy también a las abejas?
Se puede ser alérgico a ambas, pero normalmente no. Las proteínas del veneno responsable de la alergia en ambas son diferentes. A veces ocurre una sensibilización cruzada al tener otras sustancias parecidas que pueden ocasionar alergia con menos frecuencia. En la práctica real esto es muy infrecuente.
Cuando me pica una avispa se me inflama mucho toda la zona, ¿Eso significa que tengo alergia?
Cuando sufrimos una picadura de abeja o avispa se produce una reacción local de inflamación en la zona de la picadura. Estas reacciones de enrojecimiento, hinchazón y dolor son normales. Pueden ser muy grandes, y extenderse varios centímetros alrededor de la picadura. A pesar de lo molestas y dolorosas que pueden ser, no son peligrosas para la vida.
¿Cuáles son los síntomas que tengo que notar para sospechar que estoy teniendo una reacción alérgica a una picadura?
Si aparecen reacciones en sitios diferentes al de la picadura, es decir reacciones sistémicas que afectan a diferentes partes del cuerpo. Por ejemplo: no es normal que nos pique una avispa en un pie y se nos hinchen los labios o los párpados, o que aparezcan ronchas (urticaria) o dificultad para respirar o ganas de vomitar con mareos...
Estas reacciones pueden ser extremadamente graves, e incluso mortales y suelen aparecer de forma inmediata a los pocos minutos de la picadura.
Las reacciones sistémicas más habituales son: urticaria (ronchas por el cuerpo), inflamación de ojos, boca o cualquier zona separada de la picadura, estornudos, picor y mucosidad nasal, lagrimeo y picor de ojos, tos, ahogo, silbidos en el pecho (asma), mareos y pérdida de conocimiento.
Cualquier persona que presente una reacción sistémica tras una picadura de abeja o avispa, debe acudir al especialista para realizar el estudio alergológico adecuado. Dicho estudio consiste en pruebas cutáneas (en la piel) y análisis de sangre. Con su resultado el alergólogo le confirmará si tiene o no una alergia a estos insectos y, lo más importante, le explicará el tratamiento más adecuado para su caso en particular.
Soy alérgico a las abejas ¿Qué debo hacer si me pica una? ¿Debería llevar algún tipo de tratamiento por si acaso?
Hay dos cosas importantes a tener en cuenta cuando nos pica una abeja y/o una avispa:
Si ya sabe que tiene alergia y sufre una picadura, debe acudir al Centro Médico más cercano lo antes posible para su valoración y control. Si durante el camino aparecen síntomas en la piel (inflamación, urticaria, ronchas) debe tomarse un antihistamínico tipo Polaramine. En el caso de que aparezcan síntomas de dificultad respiratoria debe aplicarse un broncodilatador inhalado tipo Salbutamol (Ventolín) para abrir las vías respiratorias.
Lo más importante de todo es vigilar si aparecen varios síntomas a la vez (ronchas con ahogo, mareo y vómitos, dificultad para tragar, etc) ya que indica que está haciendo una anafilaxia y el único tratamiento que le puede salvar la vida en ese caso es la adrenalina.
Existen adrenalinas autoinyectables (Altellus, JEXT) tanto en dosis de adulto como infantil. Vuestro alergólogo os pautará la más adecuada según edad y peso. Su manejo es muy sencillo.
¿Se puede curar esta alergia?
La respuesta es sí. A diferencia de otras causas de alergia, esta es de las que existe una alta posibilidad de curación gracias a las vacunas con extracto de veneno de estos insectos. Su eficacia está ampliamente demostrada. Su administración se realiza mediante inyecciones en el antebrazo una vez al mes durante unos 3 a 5 años. Con estas vacunas se consigue tolerancia frente al veneno del insecto, de manera que la persona con alergia reacciona igual que la persona que nunca ha padecido alergia. Hasta que se consigue este efecto, la persona alérgica debe continuar con las mismas precauciones.
El especialista de alergia es el que le comentará si en su caso está indicado o no vacunarse, durante cuánto tiempo y cuando se debe interrumpir.
El efecto terapéutico de la vacuna es duradero, de modo que a los 10 años del fin de la inmunoterapia, alrededor del 90% de los pacientes siguen estando protegidos.
¿Hay algo que pueda hacer para prevenir que me piquen?
Tanto las avispas como las abejas pican sólo como defensa, de ellas mismas o de sus nidos. La mayoría de las picaduras tienen lugar entre los meses de mayo y septiembre. Las recomendaciones generales más eficaces para prevenir las picaduras durante estos meses son:
Espero que esta información os sea de ayuda y que disfrutéis de un estupendo verano.
Gracias por su comentario Andrés.
La meningoencefalitis vírica está producida por un virus que afecta a la médula espinal y no tiene relación con la picadura de avispa que sufrió. Si continua encontrándose mal debe acudir al médico o a Urgecias para ser evaluado. Con respecto a Alergia debería confirmar si realmente tiene reacciones inmunológicas alérgicas tras picaduras de avispas y decidir tratamiento necesario. Espero que se recupere muy pronto, un saludo,
Gracias por su comentario, Karla.
Mi consejo es que acuda al centro médico que tenga más cercano para que puedan valorar como se encuentra y si está haciendo una reacción alérgica, ya que la dificultad para respirar y las molestias digestivas pueden ser síntomas de reacción grave. Espero que se mejore lo antes posible.
Un saludo,
Gracias por su comentario, Pablo.
El estudio diagnóstico de alergia a veneno de abeja o avispa se realiza sólo en el caso de que exista una sospecha de dicha reacción alérgica tras una picadura de estos insectos. La alergia siempre necesita para desarrollarse un contacto previo, por lo que la persona que desarrolla este problema ha sufrido picaduras con anterioridad. No existen estudios con carácter predictivo, con los métodos de los que disponemos en la actualidad es imposible saber si en un futuro una persona puede llegar a hacerse alérgica.
Una vez que ha picado podemos valorar si el tipo de reacción ha sido alérgica o no utilizando los diferentes métodos diagnósticos que tenemos. El más utilizado es la determinación de IgE específica en sangre frente a estos venenos, se realiza con una analítica sanguínea donde valoramos todos los alérgenos presentes en venenos de avispa y abeja. Una vez que disponemos del resultado valoramos si existe alergia y si se puede tratar de forma eficaz con inmunoterapia. En caso de que el resultado sea negativo sólo indica que hasta ese momento usted no ha desarrollado alergia al veneno pero no implica que no la pueda desarrollar en un futuro.
Este tipo de consulta y analítica deben ser realizados siempre por especialistas de Alergología. El coste de dicho estudio va a depender de muchos factores, en caso de Sociedad Médica o Privado dependerá de su Sociedad y de cada Hospital o consulta en particular. Deberá informarse de forma directa en el sitio donde se lo vaya a realizar.
Espero haber aclarado sus dudas, un saludo,
Gracias por su comentario, Mariano.
En los casos de picaduras de avispa la reacción puede tardar muchos días en desaparecer debido a la toxicidad del veneno. En el caso de que se mantenga o empeore debe acudir a su médico para que le ponga tratamiento de forma que pueda aliviar los síntomas y acelerar la recuperación.
Espero que se resuelva lo antes posible, un saludo,
Gracias por su comentario Kareimi.
La reacción de inflamación puede ocurrir durante los días siguientes a la picadura, es normal que sea así. En el caso de que esta inflamación vaya aumentando, aparezcan otros síntomas más generales (ronchas, ahogo, etc) o que esté muy molesta por la zona afectada, debe acudir a su médico para que lo valore y le ponga el tratamiento más adecuado de forma que se encuentre mejor y la reacción se resuelva lo antes posible.
Espero que poco a poco la inflamación vaya disminuyendo, un saludo,
Gracias por su comentario Claudia.
En caso de alergia diagnosticada a veneno de abeja es aconsejable no tomar miel, especialmente la más pura, ya que pueden quedar restos de veneno de abeja en su interior.
Un saludo cordial,
Gracias por su comentario Sheila.
Ante una reacción que se extiende fuera de la zona de la picadura siempre es aconsejable acudir al médico para que valore su importancia y para que pueda pautarle el tratamiento más adecuado.
Espero que se resuelva lo antes posible, un saludo,
Gracias por su comentario Pilar.
Mi consejo es que acuda al centro médico que tenga más cercano para que puedan valorar como se encuentra y si está haciendo una reacción alérgica. Espero que se mejore lo antes posible.
Un saludo,
Gracias por su comentario.
La clorfeniramina es un medicamento antihistamínico muy utilizado para las reacciones alérgicas. En caso de que a pesar de habérselo inyectado no se produzca mejoría, debe acudir al médico para que lo valore y paute el tratamiento más adecuado en ese caso.
Le deseo una pronta mejoría a su hijo, un saludo,
Gracias por su comentario Andrea.
Lo sentimos pero a través de este medio y sin ser valorado su caso en consulta es imposible poderle indicar una medicación adecuada. Para ello debe acudir al médico que tenga en su zona, aunque no sea Alergólogo, para que lo valore y le paute tratamiento.
Le deseo una pronta recuperación, un saludo,
Actualmente la alergia se ha convertido en una epidemia en los países desarrollados afectando a casi el 40% de la población. Todos solemos conocer a alguien que tiene alergia o somos nosotros mismos los que la padecemos. Al ser un problema crónico hace que nos acompañe durante el resto de nuestra vida y suele influir de forma frecuente en muchos aspectos del día a día. Por este motivo es muy importante que el paciente y los que lo rodean (padres, abuelos, maestros, compañeros, etc) puedan acceder a toda la información disponible, de forma clara y actualizada. Espero que todo lo que escriba en este blog os pueda ayudar a convivir mejor con la alergia. Estaré encantada de resolver todas vuestras dudas.
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Mi pregunta es la siguiente. Es posible que la picadura de avispa haya sido la causante de esta infección? Aún igo con una fuerte cefalea que me provoca náuseas e incapacidad funcional. Puede haber algún medicamento que me alivie estas sensaciones? Muchas gracias