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Blog del Sº de Cirugía Oral y Maxilofacial & Unidad de Odontología y Periodoncia Hospitalaria. Complejo Hospitalario Ruber Juan Bravo

Me van a operar. ¿anestesia local o general?

"Ser o no ser, esa es la cuestión. ¿Cuál es más digna acción del ánimo, sufrir los tiros penetrantes de la fortuna injusta, u oponer los brazos a este torrente de calamidades, y darlas fin con atrevida resistencia?"

Es el inicio del archimegaconocido monólogo del acto tercero del Hamlet de Shakespeare. Me ha venido a la memoria pensando la cirugía, y más concretamente en la anestesia que es necesaria para la cirugía.

Cuando una enfermedad requiere cirugía el médico y el paciente enfrentan un dilema. Obviamente cada enfermedad tiene sus matices. Cada tratamiento tiene sus puntos fuertes y sus debilidades. A la hora de elegir, hay que poner en la balanza los pros y los contras. Cada persona, médico y paciente, da un peso diferente a cada uno de los aspectos. Pero una de las primeras cosas que hay decidir es si la intervención debe realizarse bajo anestesia local, general, o algo entre medias.

Anestesia local o generalAnestesia local o general

La anestesia general genera mucha controversia y sentimientos encontrados en los pacientes. Están los pacientes que temen la pérdida de conciencia, la pérdida de control, que temen no despertarse nunca, tener complicaciones anestésicas. Otros pacientes temen el dolor, enfrentar despiertos algún procedimiento invasivo. En la cirugía maxilofacial los matices son más sutiles: el paciente suele sentir que "le están operando a él directamente". En los procedimientos bajo anestesia local el paciente en todo momento siente "que le están operando a él". Esto requiere cierta explicación. Cuando se llevan a cabo operaciones sin anestesia general en el resto del cuerpo, sobre todo en las extremidades, el paciente enseguida puede desconectarse de la intervención. El cerebro humano, que interpreta las sensaciones de los órganos de los sentidos y construye la "realidad", enseguida registra que no recibe información sensorial de las zonas anestesiadas, y con mucha frecuencia interpreta que el miembro intervenido ni siquiera le pertenece. Esa desconexión sensorial facilita mucho la desconexión emocional, y hace mucho menos estresante la experiencia quirúrgica. Incluso aunque el paciente esté viendo el campo quirúrgico, puede vivir la experiencia como algo desconectado de su cuerpo.

En la cirugía facial ese fenómeno de desconexión sensorial y emocional con la anestesia local es menos frecuente: el paciente "ve" en todo momento que las actividades quirúrgicas se dirigen hacia sí mismo, hacia el "centro de mandos" sensorial. La visión, el olfato, el sabor, el sentido del equilibio, todo eso sigue recordando al cerebro del paciente que es el propio cuerpo del paciente el objeto de la intervención quirúrgica. Incluso la propiocepción le conecta al paciente con la intervención. La propiocepción es el sentido que informa al cerebro de la posición y movimientos del propio cuerpo. Cuando se efectúa una cirugía en la cara, cada pequeño movimiento del cuello del paciente le hace mantener el contacto con la realidad, con el quirófano, con la propia mesa quirúrgica. Cuando la cirugía es en el interior de la cavidad oral el cerebro sigue registrando la posición de la mandíbula, y se potencia más la sensación de "realidad".

Por eso la cirugía de la cara en general, y la cirugía de la cavidad oral en particular, son una fuente de ansiedad habitual en muchos pacientes.

¿Qué podemos hacer los médicos para mitigar esa ansiedad?

Anestesia local o generalAnestesia local o general

1. La respuesta más obvia es utilizar la sedación o la anestesia general. Las técnicas anestésicas son en el momento actual extraordinariamente seguras, y proporcionan una experiencia quirúrgica que para el paciente es nula, mínima, o irrelevante. El uso de los procedimientos anestésicos que no incluyen intubación endotraqueal (o sea, la sedación) deben, sin embargo, utilizarse con particular cuidado cuando el campo quirúrgico es la parte posterior de la cavidad oral o la faringe. Así, un procedimiento de sedación que no esté milimétricamente controlado por un anestesista experto puede conllevar riesgos adicionales si, por ejemplo, el paciente sufre un sangrado del lecho quirúrgico y no puede colaborar para permitir al cirujano acceder con comodidad para cohibir el sangrado. Por eso, es muy importante que tanto el cirujano como el anestesista tengan amplia experiencia, y que el centro donde se realice la intervención cuente con todas las garantías (preferiblemente un hospital, desde mi punto de vista). Y también, por eso, con mucha frecuencia es preferible, más seguro y cómodo para el paciente, el uso de la anestesia general, que obviamente sólo debe ser llevada a cabo en un hospital.

2. La sedación superficial con medicación oral. El uso de benzodiacepinas y otros sedantes puede ser una excelente opción en pacientes que presentan ansiedad frente a procedimientos menores. Es frecuente que nuestros pacientes deban sentarse en el sillón dental varias veces a lo largo de varias semanas o meses. Tenemos comprobado que el uso sistemático de esta medicación en cada una de las visitas va reduciendo la ansiedad anticipatoria del paciente, de modo que finalmente el paciente "aprende" que sentarse en el sillón dental es una experiencia en la que no cabe el estrés ni la ansiedad, y finalmente no resulta necesario el uso de esa medicación. Por el contrario, los pacientes que dicen "aguantar" sin medicación sedante y requieren varias visitas, "aprenden" que sentarse en un sillón es una experiencia estresante, y cada vez se ponen más nerviosos ante procedimientos cada vez menos invasivos per se.

3. La desconexión auditiva y visual. El uso de auriculares con música o sonidos relajantes a elección del paciente es una excelente opción siempre que los cables o los propios auriculares no entorpezcan la intervención. Los pequeños auriculares inalámbricos que ahora están tan de moda son, al menos para esto, una solución muy apropiada (si el paciente no los pierde en el camino a la consulta, claro). Pedir al paciente que mantenga los ojos cerrados es una manera sencilla de ayudar a la desconexión sensorial. Hay pacientes que, en principio, prefieren mantener los ojos abiertos, para estar alerta… "por si acaso". Si favorecemos un entorno de confianza, pueden cerrar los ojos y mejorar su experiencia quirúrgica. Sin embargo, cerrar al paciente los ojos con gasas o vendas resulta más claustrofóbico y debe evitarse, excepto si el motivo es proteger los propios ojos durante la intervención.

4. La desconexión somatosensorial. Es la más difícil. Supone reducir los movimientos del paciente al mínimo, de modo que se reduzcan los "inputs" sensoriales que informan al cerebro de la posición de las partes del cuerpo. Todos hemos experimentado, en el silencio de la noche, en la cama, que después de un tiempo de inmovilidad resulta difícil saber la posición de los miembros, y es el hecho de mover piernas y brazos lo que nos vuelve a conectar con nuestro cuerpo. Si planificamos la cirugía de modo que el paciente mueva lo menos posible el cuello y la mandíbula (con abrebocas que mantienen la posición mandibular y sin giros innecesarios de la cabeza), el paciente, en cierto grado, reduce la consciencia de su propia cabeza. Esto puede parecer un asunto de importancia menor, pero está avalado por casi 20 años de investigación sobre el procesamiento cerebral de la información sobre el propio cuerpo.

Finalmente, la decisión del tipo de anestesia, en procedimientos "menores", puede ser compartida con el paciente, acompañada de la información necesaria. Si el paciente siente que tiene algo de control sobre esa decisión, puede también reducirse la ansiedad que conlleva la cirugía. Porque la información bien administrada y de la mano del médico en quien el paciente pueda confiar, siempre tiene un gran valor: se puede convertir en conocimiento.

Comentarios
  • María jose
    domingo 14 de octubre de 2018
    Buenas noches. No sé si me contestaran esto pero realmente tengo mucho miedo. Todavía no arreglo la fecha de cirugía con el maxilofacial pero necesito hacérmela porque tengo una fístula que va de una cicatriz a una glándula salival (causa: piercing) Que anestesia usará el médico?
    Dr. Javier arias
    19/10/2018

    Gracias por su comentario María José.

    Aunque no tengo todos los detalles de su enfermedad, le puedo asegurar que cualquier tipo de anestesia, local o general, es completamente seguro. La elección de uno u otro tipo depende de la situación concreta. Si tiene cualquier duda sobre la intervención será su cirujano el que mejor se la podrá resolver, y además estará encantado de hacerlo.

    Un saludo,

  • Paloma
    sábado 16 de marzo de 2019
    Me tiene que intervenir de un quiste grandeen la encía y quitarme a la vez tres dientes!!! Sería con anestesia general? Gracias. Un saludo
    Dr. Javier Arias
    19/03/2019

    Gracias por su comentario Paloma.

    Esa intervención se puede hacer generalmente tanto con anestesia local como con anestesia general. No obstante, su cirujano es el que toma en consideración sus circunstancias particulares, y el que mejor puede decidir el tipo de anestesia. Por otro lado, si tiene mcho miedo al propio procedimiento, será mejor para usted una cirugía con sedación o con anestesia general.

    Un saludo,

  • Fernanda
    miércoles 20 de marzo de 2019
    Hola estoy interesada en hacerme una cirugía ortognatica, quiero saber que anestecia van a usar gracias
    Dr. Javier Arias
    20/03/2019

    Gracias por su comentario Fernanda.

    La cirugía ortognatica siempre se lleva a cabo con anestesia general.

    Un saludo,

  • PILAR
    jueves 21 de marzo de 2019
    Hola,
    Me van a operar del túnel carpiano, no recuerdo cuantas horas tengo que estar sin ingerir sólidos ni líquidos,
    antes de la operación.
    Gracias,
    Un saludol
    Dr. Javier Arias
    25/03/2019

    Gracias por su comentario Pilar.

    Lo más correcto es que plentee sus dudas al especialista en Anestesia que seguro le atenderá en la consulta previa a su intervención.

    Un saludo,

  • nalle
    jueves 11 de abril de 2019
    hola. mi hijo tiene fracturado el codo, y necesita anestecia general pero no han podido operar ya que tiene tos. existe alguna otra opcion. sin exponer la integridad de mi hijo?
    saludos.
    Administrador del Blog
    11/04/2019

    Gracias por su comentario Nalle.

    Sentimos no poder ayudarle, el post habla sobre procedimientos de cirugía oral y maxilofacial, por lo que sería conveniente que cualquier duda al respecto se la plantee a los médicos que atienden a su hijo.

    Un saludo,

  • Lina
    domingo 21 de abril de 2019
    Qué clase de anestesia me recomienda para una cirugía cosmética de mentón?
    Dr. Javier Arias
    22/04/2019

    Gracias por su comentario Lina.

    La cirugía del mentón que consista en la colocación de una prótesis, se puede hacer tanto con anestesia local, como con sedación o con anestesia general. Si la cirugía es una mentoplastia (que incluye seccionar parcialmente el hueso del mentón), recomiendo hacerlo, como mínimo, con sedación.

    Un saludo,

  • Tiziana
    miércoles 24 de abril de 2019
    hola, me van a sacar un sebáceo que tengo en la cabeza ( todo superficial supuestamente ) y nose si elegir anestesia local o general me preocupa que con la local sienta algo. espero su respuesta gracias
    Dr. Javier Arias
    24/04/2019

    Gracias por su comentario Tiziana.

    Si su cirujano le ha propuesto anestesia local, estoy seguro de que el procedimiento se podrá hacer sin ningún dolor. No obstante, si usted cree que la perspectiva de la cirugía le va a generar mucha ansiedad, quizá debería decírselo a su cirujano, para poder añadir una sedación intravenosa a la anestesia local.

    Un saludo,

  • José
    martes 7 de mayo de 2019
    Hola tengo un liquen oral hace año y medio y me han de operar de la boca, orofaringe ¿ Respetarán no usar transfusiones sanguíneas y derivados en la anestesia total ? Gracias
    Dr. Javier Arias
    9/05/2019

    Gracias por su comentario José.

    Ese es un aspecto que debe tratar con el equipo quirúrgico que le atiende, un saludo.

  • jhonny
    jueves 16 de mayo de 2019
    a una persona que tenga soplo y hipertension pulmonar severa que probabilidades tiene esa persona que la cirugía no sea tan riesgosa o por lo menos la clase de anestesia que deberían aplicarle a esa persona que esta con estas 2 enfermedades criticas
    Dr. Javier Arias
    20/05/2019

    Gracias por su comentario Jhonny.

    Ese tema debería tratarlo con el equipo quirúrgico que va a atenderle y en todo caso con el anestesista, que son quienes mejor conocen los detalles concretos de su caso.

    Un saludo,

  • Sandra
    martes 27 de agosto de 2019
    Hola me van a operar de una tumoracion de Perea blandas profundas en la parte de atrás de la cabeza entre la nuca y la oreja y me dicen que me pondrán anestesia local con sedación. Eestoy bastante asustada porque me da bastante miedo notar dolor o no se queda saber cuál es el procedimiento si notaré algo si me duermo.... gracias
    Dr. Javier Arias
    28/08/2019

    Gracias por su comentario Sandra, lo mejor es que comente el asunto que le angustia con el equipo médico encargado de la intervención que son quienes mejor le pueden orientar y resolver sus dudas.

    Un saludo,

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Sobre este blog

Las enfermedades de la cara y al cuello son extraordinariamente importantes por afectar a zonas del cuerpo críticas en el día a día de todo ser humano. Comer, masticar, respirar sin dificultad, dormir y descansar, e incluso sonreír son actividades que damos por supuestas pero que pueden verse afectadas gravemente tras traumatismos, tumores, infecciones o por enfermedades congénitas. El cirujano maxilofacial es el especialista central en estas enfermedades. Tanto el punto de vista médico, como el quirúrgico, como la repercusión social y personal de la patología de la cabeza y cuello son importantes para atender y cuidar apropiadamente a nuestros pacientes. Sin olvidar, claro está, a los odontoestomatólogos, periodoncistas, ortodoncistas y odontopediatras con los que trabajamos en estas tareas. En este blog describimos situaciones clínicas, informamos sobre tratamientos, y reflexionamos sobre lo que significa ser médico y cirujano maxilofacial en estos tiempos de cambio y avance continuo. Todo el equipo del Servicio de Cirugía Maxilofacial estaremos encantados de atenderte.

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