Quirónsalud
Blog de la Dra. Irene Rubio Bollinger. Experta en Sueño. Hospital Quirónsalud Sur
¿Qué es la parálisis del sueño y cómo prevenirla?
Una experiencia de parálisis del sueño puede resultar aterradora para el que la sufre, pero hay una explicación científica para ello.
Te despiertas por la mañana y notas una incapacidad total para mover tu cuerpo, sólo puedes mover los ojos… "¡estás paralizado!". Puede acompañarse de una sensación de peso sobre el pecho, sensación extraña de que alguien está en tu habitación; incluso como si alguien te tocara, notas un olor… intentas hablar… ¡pero no puedes! Te invade una sensación de angustia mientas intentas inútilmente moverte…hasta que todo pasa al cabo de unos segundos o algún minuto que se te hace eterno.
Estos episodios que parecen sacados de una película de terror los sufren los humanos a lo largo y ancho de la historia y en las diferentes culturas.
Los síntomas que conforman la parálisis del sueño, considerada una parasomnia, producen una alteración de la movilidad de la persona, de su percepción, su pensamiento y estado emocional durante la transición entre la vigilia y el sueño.
Es una experiencia que tiene un 8% de la población sin asociarse a otras patologías. En cambio, las personas con algún trastorno de ansiedad, con depresión, trastorno bipolar, apneas del sueño, TDAH o que toman antidepresivos la padecen en un número mayor. Igualmente, personas con narcolepsia lo presentan más frecuentemente.
Por sí misma, la parálisis del sueño es inofensiva, pero cuando es algo que ocurre con mucha frecuencia, puede generar tensión o malestar en quien la padece.
¿En qué consisten las parálisis del sueño?
Cuando dormimos y estamos en fase REM o MOR (movimientos oculares rápidos), que ocurre con más frecuencia hacia la segunda parte de la noche, nuestros músculos están paralizados, pero nuestro cerebro está muy activo, casi igual que cuando estamos despiertos. En esta fase es cuando más se producen nuestros sueños. La parálisis muscular durante esta fase del sueño es un mecanismo preventivo para que no "actuemos" nuestros sueños; sino que sólo los imaginemos mentalmente. La parálisis del sueño consiste en que llegamos casi a "despertarnos" mentalmente durante esta fase mientras el cuerpo continúa paralizado.
En esos momentos el mundo de los sueños se presenta como si fuera real. Es una experiencia pseudoalucinatoria.
¿Cómo prevenir estos episodios?
1. Siempre que estén asociados a un trastorno de ansiedad u otra entidad psiquiátrica o en el caso de la narcolepsia, se hace necesario el tratamiento de la patología que lo provoca.
2. Mantén unos horarios regulares de sueño y duerme suficientes horas cada día. Las restricciones de sueño provocan un rebote del sueño REM en la noche siguiente, con un aumento de probabilidad de que sufras estos episodios.
3. Practica ejercicios de relajación o meditación antes de dormir.
4. Reduce la ingesta de alcohol y revisa la medicación que tomas con tu médico por si estuvieran precipitando estos episodios.
5. Puedes probar la terapia congitivo- conductual con un psicólogo especializado en sueño cuando estas parálisis del sueño no se acompañen de otras patologías.
6. En casos muy recurrentes y que generan mucho distrés pueden recetarse antidepresivos tricíclicos.
Gracias por su comentario Angela.
En una unidad de sueño pueden establecer si los episodios que tiene de día son parálisis de sueño u otra afección. Además, habría que historiar adecuadamente todo para saber si estos episodios pudieran estar en relación con algún otro trastorno del sueño o si son aislados, y su tratamiento.
Un saludo,
Gracias por su comentario Diego.
Puede que los episodios que presenta sean lo que denominamos parálisis del sueño y que en principio no indican ninguna patología subyacente. Se aconseja para que sean menos frecuentes hacer horarios regulares de sueño y una buena higiene del sueño en general. Si persistiera debe consultar en una unidad de sueño.
Un saludo,
Gracias por su comentario María.
La parálisis de sueño puede tener períodos de mayor o menor intensidad. Es cierto que el estrés, los cambios de horarios o la regularidad en el sueño pueden aumentarlas, mientras que cualquier actividad relajante y mantener horarios regulares suelen mejorarlas.
Un saludo,
Gracias por su comentario Lautaro.
En cuanto al manejo de las parálisis de sueño se recomienda estar tranquilo, respirar relajado y esperar a que se pase. En ningún sentido se aconseja tomar o beber nada para solventarlo, ya que lo empeorará.
Un saludo,
Gracias por su comentario Jose.
Normalmente la parálisis de sueño no genera temblor. Puede haberse debido a alguna otra causa. No tienen ninguna implicación peligrosa ni perjudicial para la salud.
Un saludo,
Gracias por su comentario Miriam.
La parálisis del sueño no entraña ningún riesgo. La parálisis corporal puede acompañarse de sensación de opresión en el pecho o sensación de alguna presencia cercana o incluso alguna visión, pero todo es debido a ese despertar en sueño rem, no teniendo relación con nada que pudiera dañarla.
Un saludo,
Gracias por su comentario Isabel.
Los episodios que refiere habría que historiarlos adecuamente en una Unidad de Sueño para ver si es parálisis de sueño.
No se recomienda dormir con el televisor encendido, dado que la luz que emite es perjudicial para poder tener un sueño adecuado. Se suelen recomendar ejercicios de relajación previos a dormir y una rutina y horarios adecuados para evitar la frecuencia con la que se producen.
Un saludo,
Gracias por su comentario Neymar.
Los episodios de parálisis de sueño no son perjudiciales para la salud. Suelen ser algo incómodos si se sufren con mucha frecuencia.
Se recomienda respirar relajado si eso ocurre y suelen pasar solos en unos minutos.
Un saludo,
Gracias por su comentario José Daniel.
Los sintomas que refiere son poco representativos de alguna patología del sueño. Consulte con alguna Unidad de Sueño donde puedan hacer una historia más completa y preguntar por otros síntomas.
Un saludo,
Gracias por su comentario Mónica.
La parálisis del sueño no entraña ningún riesgo para la salud. Se recomienda estar durante esos episodios relajado y realizar respiraciones profundas hasta que se pase el episodio.
Un saludo,
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