¿En qué consiste el tratamiento para la adicción a los videojuegos?

También conocida como trastorno del juego en línea, se refiere a un patrón de comportamiento compulsivo y problemático en el que una persona pierde el control sobre el tiempo dedicado a esta afición. La adicción a los videojuegos es un problema creciente en la sociedad moderna que afecta a personas de todas las edades. Se trata de una adicción comportamental, similar al juego patológico, ya que no existe un abuso de sustancias, pero aun así puede llegar a tener un gran impacto clínico, afectando a la salud mental y física, así como a las relaciones personales. adicción videojuegos

Principales síntomas de la adicción a los videojuegos

Según el manual diagnóstico DSM-5, los síntomas principales son similares a los de la adicción al juego online. Entre ellos destacan los siguientes:

• Preocupación excesiva por los videojuegos: pasan a ser la actividad dominante.
• Síntomas de abstinencia cuando no se puede jugar: irritabilidad, ansiedad, tristeza.
• Tolerancia: se necesitan cada vez mayores cantidades de tiempo para jugar.
• Pérdida de control: intentos fracasados de controlar el tiempo de juego.
• Descuido de responsabilidades laborales, académicas o sociales.
• Uso continuo a pesar de las consecuencias y riesgos.
• Se engaña a familiares o terapeutas para jugar.
• Escape emocional: uso de los videojuegos para aliviar emociones negativas.
• Pérdida de interés en otras actividades en favor de los videojuegos.
• Pérdida de relaciones interpersonales, empleo u oportunidades educativas.

Síntomas de la adicción a los videojuegos en niños y adolescentes

La adicción a los videojuegos es especialmente frecuente en la infancia y la adolescencia, y puede mostrar los siguientes síntomas:

• Descuido de las tareas y descenso de rendimiento escolar.
• Cambios en el comportamiento: aparición de conductas disruptivas y desregulación del estado de ánimo.

• Patrones de sueño alterados: duermen en horarios inadecuados o irregulares.

• Aislamiento social y abandono de otras actividades de ocio para dedicar más tiempo a los videojuegos.
• Mentir y engañar para poder jugar o sobre el tiempo que realmente han jugado.
• Temas de conversación e intereses restringidos y limitados a los videojuegos.

Fases del tratamiento para la adicción a los videojuegos

Los terapeutas suelen basar el tratamiento para la adicción a los videojuegos en las siguientes fases:

• Evaluación inicial: es el punto de partida del tratamiento. En esta fase, un profesional de la salud mental realiza una evaluación completa para determinar el nivel de adicción a los videojuegos y comprender los factores subyacentes que contribuyen a la adicción. Esta valoración considera los síntomas, la gravedad y su impacto en la vida del individuo. Esto ayuda a establecer un plan de tratamiento personalizado.

• Desintoxicación digital: en algunos casos, es necesario un período de abstinencia de los videojuegos para romper el ciclo adictivo. Durante esta fase, se brinda apoyo para lidiar con la abstinencia, que puede incluir ansiedad, irritabilidad o dificultades para concentrarse.

• Terapia cognitivo-conductual: las sesiones individuales o de grupo permiten a los pacientes explorar problemas personales subyacentes, comprender las razones detrás de la adicción y desarrollar estrategias para afrontarla. Los terapeutas trabajan con los pacientes para desarrollar habilidades de gestión del tiempo, toma de decisiones y resolución de problemas. Esto es esencial para ayudar a los individuos a llenar el tiempo que solían dedicar a los videojuegos con actividades más saludables y productivas.

• Prevención de recaídas: Una parte crucial del tratamiento es aprender a evitar volver al juego patológico. Para ello, se educa a los pacientes para identificar situaciones de alto riesgo de recaída, se les enseñan estrategias para resistirlas y mantener una relación saludable con los videojuegos en el futuro.

• Apoyo familiar: la familia juega un papel fundamental en el tratamiento. Los seres queridos reciben educación sobre la adicción a los videojuegos para que puedan comprender y apoyar al individuo en su recuperación. Esto incluye establecer límites y brindar apoyo emocional.

Francisco Gerecitano, psicólogo general sanitario del hospital Quirónsalud Digital