Cómo repercute la violencia de género en la salud mental

Las consecuencias en la salud mental de personas que han sufrido algún tipo de violencia son innegables. Sin embargo, en el caso de la mujer maltratada se añade el hecho de que la violencia es ejercida por la persona a quien ama y por quien ella, entiende, la ama. La quiebra y desestructuración de su personalidad son considerables pues quien debe respetarla, gratuitamente, la agrede.

La salud mental de las víctimas de violencia de géneroviolencia género

La persona que sufre o ha sufrido violencia de género puede desarrollar alteraciones en su estado anímico, miedo y ansiedad, insomnio y toda la sintomatología del estrés postraumático: recuerdos recurrentes, pesadillas, evitación de situaciones relacionadas con la agresión, desmotivación, problemas de memoria y atención, distanciamiento emocional, conductas autodestructivas, insensibilidad, hipervigilancia, irritabilidad o culpa.

Adicionalmente, puede sufrir trastornos de la conducta alimentaria.

La salud mental en víctimas de violencia física

La violencia física comprende toda acción que inflige daño no accidental, usando la fuerza o algún tipo de objeto. Incluye golpes, empujones, patadas y encierro entre otras manifestaciones.

La imposición por la fuerza es un signo fehaciente de la injusta coerción y dominación que ejerce el agresor sobre su víctima de violencia de género. Supone que el agresor ha ejercido previamente violencia psicológica hasta conseguir un grado de sometimiento tal que puede traspasar esa línea roja sin peligro de ser delatado.

A los efectos de este tipo de violencia hay que añadir la vergüenza y la humillación, además de los síntomas anteriormente expuestos.

La salud mental en víctimas de violencia sexual

La violencia sexual, de acuerdo con la OMS, comprende cualquier acto dirigido contra la sexualidad de una persona mediante coacción o bien la tentativa de consumarlo. Comprende la violación, tocamientos sexuales y otras formas de violencia sexual sin contacto.

A los síntomas mencionados en apartados precedentes se suma la dificultad para situar las relaciones íntimas en el contexto de una relación afectiva en la pareja y la aparición de disfunciones sexuales.

La salud mental en víctimas de violencia psicológica

Este tipo de violencia incluye amenazas, insultos, humillaciones, chantajes y desprecio hacia el valor, el trabajo y las opiniones de la mujer. Pero también actitudes de indiferencia o silencio que a menudo provocan dudas y sentimientos de culpa en la víctima de violencia de género. Puede incluir también aislamiento social y limitación del acceso de la mujer al dinero o a los medios para conseguirlo.

Las consecuencias psicológicas suponen una devastación absoluta de la identidad y personalidad de la mujer. Ésta va cediendo terreno imperceptiblemente y excusando las amenazas, insultos y chantajes en pro de su tranquilidad personal y la de los suyos. El proceso continúa hasta que no queda ya nada por entregar, ha cedido el control de su vida a su pareja y le ha entregado lo más valioso: su libertad.

En esta situación la víctima es incapaz de tomar decisiones por sí misma y, por tanto, el agresor la ha privado de la posibilidad de crecer y madurar como persona.

Tratamiento psicológico para víctimas de violencia de género

Al comienzo, el profesional de salud mental iniciará un acompañamiento activo y sincero con el fin de afianzar el paso que la víctima está dando.

Los tratamientos incluirán psicoeducación o información sobre el ciclo de la violencia y los condicionantes socioculturales que favorecen la desigualdad. Se trabajará especialmente el proceso de "empoderamiento" de la víctima que contempla el incremento de su autoconocimiento, autoestima y autoconfianza. Así también se ofrecerá a la víctima un entrenamiento en habilidades de comunicación y técnicas de resolución de conflictos.

En la mayoría de los casos será necesaria una intervención para reducir los niveles de ansiedad y miedo particularmente elevados. Y, en los casos pertinentes, se tratará el estrés postraumático que posiblemente padece la víctima.

Para finalizar, es importante recordar que la violencia de género es un problema de todos. Conviene además advertir que la víctima, inconscientemente, minimizará la magnitud de la agresión ante nuestro deseo de ayudarla.

Texto elaborado por Mónica Sagardoy Fidalgo, psicóloga sanitaria en Hospital Quirónsalud Digital.