Quirónsalud
Blog del Dr. Francois Peinado. Urología. Complejo hospitalario Ruber Juan Bravo
- 202311abr
Disfunción eréctil: ¿has revisado tu alimentación?
Comparto con vosotros un artículo que ha escrito Belén Fontán, responsable de la Unidad de Nutrición del Hospital Universitario Ruber Juan Bravo con la que colaboro habitualmente para la mejora de la salud de los hombres. La mejora de la función eréctil se basa en varios factores y el cambio de estilo de vida es un pilar básico. Perder peso y tener una nutrición sana y equilibrada contribuyen a mejorar la calidad de la erección.
Uno de los principales problemas a los que se enfrentan los hombres con sobrepeso u obesidad, es la Disfunción Eréctil, por desgracia, sigue siendo un tema tabú en consulta de nutrición y no solo no se menciona como síntoma si no que ni se plantea que el tratamiento nutricional pueda mejorar la calidad de vida de los pacientes.
La prevalencia de la disfunción eréctil ronda entre el 20-45% y su incidencia es de 25-30 nuevos casos por 1.000 habitantes y año.
Existen diferentes patologías asociadas a la disfunción eréctil entre las que encontramos: enfermedades cardiovasculares, arterioesclerosis, hipercolesterolemia, hipertensión arterial, diabetes, obesidad, síndrome metabólico….
Todas estas patologías se ven a su vez afectadas por factores de riesgo modificables, como la alimentación y la actividad física. Se ha demostrado como un correcto control del peso y de la composición corporal influye directamente en un control de la hipercolesterolemia, hipertensión arterial, control de los niveles de glucemias, en definitiva, un control sobre los factores físicos asociados a la disfunción eréctil.
Por lo tanto, podemos pensar que, una correcta a alimentación y un estilo de vida saludable tendrán una relación directa con la mejora de la Disfunción Eréctil. Para ello se han revisado diferentes ensayos clínicos que han demostrado como la dieta y el estilo de vida influyen de manera directa en la función sexual masculina.
El estudio clínico aleatorizado y prospectivo "MEDITA" ("MEditerranean DIet and Type 2 diAbetes") demuestra como la adherencia a la dieta Mediterránea en pacientes con Diabetes Mellitus tipo 2 retrasaba el deterioro de la actividad sexual de los mismos. (1).
Por otro lado, se ha observado como el consumo de frutos secos y de verduras propios de la dieta Mediterránea, se asocia a un menor riesgo de disfunción eréctil (2) así como el adecuado consumo de frutas y verduras, se asoció inversamente con la aparición de disfunción eréctil (3).
Los beneficios de una Dieta Mediterránea sobre la función eréctil podrían estar relacionados con una mejora en el metabolismo de los lípidos y la glucosa y un aumento de los antioxidantes. Además, se atribuye un aumento en los niveles de arginina, que podrían aumentar la actividad del óxido nítrico y por ello mejorar la función eréctil, ya que otro de los factores asociados a la disfunción eréctil es la disfunción endotelial en la cual existe una biodisponibilidad de óxido nítrico reducida y un estrés oxidativo aumentado acompañado de un aumento de factores protrombóticos y proinflamatorios. (3) (4)
Por lo tanto, se puede concluir que un estilo de vida saludable, así como una dieta equilibrada, como puede ser la Dieta Mediterránea, puede prevenir problemas de disfunción eréctil, así como preservar una correcta función sexual masculina. Aquellos pacientes que decidan adherirse a estas pautas deberán priorizar el consumo de aceite de oliva virgen, consumir raciones adecuadas de verdura y fruta, dando prioridad a aquellas que sean de temporada, así como garantizar el consumo de los cereales integrales y los frutos secos para un correcto aporte de fibra, sin dejar de lado la legumbre y dando preferencia al pescado y carnes magras como fuente de proteína saludable. Este patrón dietético Mediterráneo tiene un impacto positivo sobre la disfunción eréctil, y puede ayudar al paciente a mejorar su calidad de vida.
Desde la consulta de nutrición podemos adaptar las diferentes necesidades de cada uno de los pacientes personalizando el plan nutricional para obtener mejores resultados en al adherencia al mismo y por lo tanto mayor éxito de la intervención.
Una correcta alimentación como factor de prevención y de protección en Disfunción Eréctil, es fundamental, pero otro pilar para el cuidado y la prevención de la aparición de la disfunción es la actividad física. Nuestro estilo de vida, ligado al sedentarismo y la falta de actividad física son uno de los factores relacionados con las enfermedades metabólicas citadas anteriormente y que se relacionan a su vez con la aparición de la disfunción eréctil.
La actividad física nos ayuda a conseguir una composición corporal adecuada, una correcta masa magra se relaciona directamente como factor protector de muchas enfermedades y además un estudio ha demostrado como la actividad física puede mejorar tanto la disfunción eréctil como la disfunción endotelial. (5)
Por lo tanto, valorar si los pacientes que sufren Disfunción Eréctil poseen un estilo de vida adecuado desde la consulta de nutrición puede ser clave en la mejora de la sintomatología de estos, además asignar un patrón dietético Mediterráneo, así como una correcta rutina de actividad física, será optimo en materia de prevención.
Belén Fontán.
Farmacéutica y nutricionista del Servicio de Endocrinología, Hospital Universitario Ruber Juan Bravo (Juan Bravo, 39) Madrid.
(1) Maiorino MI, Bellastella G, Chiodini P, et al. Primary Prevention of Sexual Dysfunction With Mediterranean Diet in Type 2 Diabetes: The MÈDITA Randomized Trial. Diabetes Care. 2016; 39: 143-144.
(2) Ramírez R, Pedro-Botet J, García M, et al. Xarxa de Unitats de Lípids i Arteriosclerosi (XULA) Investigators Group. Erectile dysfunction and cardiovascular risk factors in a Mediterranean diet cohort. Intern Med J. 2016; 46: 52-56
(3) Wang F, Dai S, Wang M, et al. Erectile dysfunction and fruit/vegetable consumption among diabetic Canadian men. Urology. 2013; 82: 1330-1335
(4) Urpi-Sarda M, Casas R, Chiva-Blanch G, et al. Virgin olive oil and nuts as key foods of the Mediterranean diet effects on inflammatory biomakers related to atherosclerosis. Pharmacol Res. 2012; 65: 577-583.
(5) Sandro la vignera, Rosita condorelli, Enzo vicari, Rosario D’agata, and Aldo E. calogero. Physical Activity and Erectile Minireview Dysfunction in Middle-Aged Men. Journal of Andrology, Vol. 33, No. 2, March/April 2012 Copyright E American Society of Andrology
2 comentarios - 202320jun
SÍNTOMAS DE LA ENFERMEDAD DE LA PEYRONIE POR EDADES (1ª PARTE)
A continuación, describo un estudio sobre la Enfermedad de La Peyronie en relación a los síntomas que presentan los pacientes en función de su edad.
INTRODUCCIÓN
La enfermedad de Peyronie (EP) o curvatura de pene en erección se caracteriza por una reacción inflamatoria inicial que afecta a la túnica albugínea del pene, seguida de la formación de placas inelásticas fibrosas y/o calcificadas.
Los pacientes pueden experimentar dolor de pene, junto con deformidad, estrechamiento, curvatura, acortamiento y posible disfunción eréctil (DE) de diversa gravedad. De todos ellos, el dolor de pene es una queja frecuente, referida por más de un tercio de los pacientes en las fases iniciales, y que generalmente se resuelve a lo largo de los primeros 12 meses tras la aparición. Sin embargo, en algunos casos, el dolor puede persistir incluso en la fase crónica y convertirse en un problema incapacitante.
Según los datos publicados, la incidencia de la EP aumenta con la edad y alcanza su punto máximo en la quinta década de la vida, con una edad media de presentación de 54,3 años. Sin embargo, una proporción no despreciable de hombres jóvenes se ven afectados por esta enfermedad. Estudios anteriores demostraron que los hombres más jóvenes que se presentan por disfunción sexual (por ejemplo, disfunción eréctil) tienen una menor satisfacción sexual para el mismo estado de función eréctil y pueden merecer más atención clínica, por lo que requieren un tratamiento aún más personalizado.
El Peyronie tiene un gran impacto en la salud psicológica de los pacientes, en su bienestar emocional y en la relación con sus parejas sexuales. De hecho, hasta el 48% de los hombres con EP presentan síntomas depresivos y el 54% refieren dificultades en la relación y miedo a no satisfacer a sus parejas.
El cuestionario de la enfermedad de La Peyronie (PDQ-15) es un cuestionario auto informado de 15 preguntas validado en pacientes con EP crónica/estable (síntomas de 12 meses o más de duración), que evalúa la gravedad y los aspectos físicos y psicosexuales de los síntomas de EP en tres escalas: "síntomas psicológicos y físicos", "dolor peneano" y "molestias por síntomas" durante el coito vaginal en los últimos 3 meses. Teniendo en cuenta el enorme impacto de la EP en el bienestar físico y psicológico de los pacientes, este estudio intentó identificar posibles diferencias relevantes en las características clínicas de los pacientes según la edad a la que buscan ayuda médica por primera vez para la EP y evaluar cómo el dolor de pene, los síntomas físicos y psicológicos, así como las molestias relacionadas con la EP, pueden variar según la edad y la gravedad de la curvatura en la primera presentación.
RESULTADOS
La mediana de edad global fue de 55 (44-63) años. De 129, 24 (18,6%) pacientes eran ≤40, y 105 (81,4%) eran >40 años, respectivamente.
Los pacientes más jóvenes tenían un IMC más bajo y menos comorbilidades en comparación con los pacientes de más edad. Los pacientes más jóvenes y los de más edad no diferían en cuanto al hábito tabáquico, la disfunción eréctil y las puntuaciones del dominio de la erección. Por el contrario, los pacientes más jóvenes presentaban una curvatura de menor grado en comparación con los pacientes de más edad, mientras que no se encontraron diferencias en cuanto al tiempo transcurrido desde el inicio de la enfermedad, el tamaño de la placa y la dirección de la curvatura del pene entre los grupos.
Asimismo, los pacientes más jóvenes y los de más edad eran comparables en cuanto a la puntuación total del PDQ, los síntomas psicológicos y físicos y los dominios de molestia de los síntomas, mientras que los pacientes más jóvenes tenían puntuaciones más altas en el dominio de dolor peneano.
- 202324jul
SÍNTOMAS DE LA ENFERMEDAD DE LA PEYRONIE POR EDADES (2ª PARTE)
Para proseguir con los diferentes síntomas de la Enfermedad de La Peyronie en función de la edad exponemos a continuación las conclusiones de este estudio.
DISCUSIÓN
Se exploraron cómo, en pacientes que buscan ayuda médica para la EP, la interacción entre la edad y la curvatura del pene podría afectar la percepción del dolor peneano, síntomas psicológicos y físicos y molestias.
Los hallazgos actuales muestran que una edad más joven y una mayor curvatura se asocian con síntomas psicológicos y físicos más elevados, una edad más joven se asocia con una mayor gravedad del dolor de pene, mientras que una mayor curvatura se asocia con una mayor molestia, independientemente de la edad del paciente en el momento de la presentación.
Por lo general, la EP tiene un pico en hombres de mediana edad, con un aumento de la prevalencia del 1,5% al 6,5% entre los 30 y los 70 años de edad. Sin embargo, estudios recientes informaron de una prevalencia creciente de EP en hombres de menos de 40 años, que oscila entre el 1,5% y el 16,9% en las últimas décadas. En comparación con los datos anteriores, encontramos una mayor prevalencia de pacientes jóvenes que buscan primera ayuda médica para la EP, con casi un 20% de ellos de menos de 40 años. En este sentido, Paulis et al. han planteado la hipótesis de una mayor concienciación sobre la EP entre los pacientes jóvenes en las últimas décadas, probablemente debido a un mayor uso de la Web como fuente de información andrológica. No podemos confirmar ni rechazar esta hipótesis, ya que estos datos no se han recogido de forma exhaustiva en nuestro entorno.
Cabe destacar que la edad se asoció de forma independiente con los tres dominios del PDQ en nuestro análisis. De relevancia clínica, en comparación con los hombres de más edad, los pacientes más jóvenes presentaban en la primera evaluación médica un dolor peneano más intenso a pesar de una curvatura peneana más baja. Este hallazgo confirma observaciones previas que informan que el dolor de pene es el síntoma más angustiante y difícil de tratar en los hombres con EP, con mayor prevalencia y gravedad en los pacientes más jóvenes, independientemente del tamaño de la placa y el grado de curvatura.
En 2007, Deveci et al. compararon retrospectivamente las características de 296 pacientes afectados por EP estratificados en jóvenes (<40 años) y mayores (>40 años). El síntoma más frecuentemente reportado en la primera evaluación clínica en el grupo más joven fue el dolor de pene, a pesar de la curvatura similar del pene en comparación con los pacientes de mayor edad. Flores et al., en un estudio retrospectivo monocéntrico que incluyó a 431 pacientes que buscaron ayuda médica por primera vez para la EP, confirmaron que la edad más joven era el factor más significativo asociado con el dolor de pene puntuado objetivamente con el PDQ. Aquí, confirmamos los datos anteriores, utilizando un cuestionario riguroso para abordar los diferentes síntomas.
Además, observamos que los grados más altos de curvatura del pene se asociaban con puntuaciones más altas del PDQ - dominio de síntomas físicos y psicológicos; una vez más, cuanto más jóvenes eran los pacientes, más altas eran las puntuaciones del PDQ para una curvatura determinada. El dominio PDQ - síntomas físicos y psicológicos se centra en el grado de preocupación de los pacientes por la posibilidad de dañarse el pene durante la actividad sexual; cuántas dificultades encuentran durante la penetración vaginal y para disfrutar plenamente de la relación sexual debido a la curvatura del pene.
En un estudio prospectivo realizado por Tal et al. en el que participaron 32 pacientes menores de 19 años, se preguntó a los pacientes sobre el nivel de malestar psicológico debido a la enfermedad y se revisaron las consultas médicas anteriores o recientes por depresión o ansiedad. Se observó que la mayoría de ellos informaron de un impacto psicológico negativo sustancial en la calidad de vida, con alteraciones del estado de ánimo, depresión, baja autoestima y angustia emocional.
Además, en su revisión sistemática, Terrier y Nelson mostraron que casi el 50% de los hombres con Peyronie padecían síntomas depresivos y casi el 80% informaron de malestar debido a la propia enfermedad. Nuestros resultados están en línea con estos hallazgos, sugiriendo que es más probable que los pacientes más jóvenes se vean afectados por angustia tanto física como psicológica debido a la curvatura del pene.
Por último, a los pacientes les preocupa el aspecto estético de su pene y sus consecuencias en las relaciones sexuales vaginales. Esta cuestión se evalúa mediante
el PDQ - dominio de síntomas molestos. Estudios previos reportaron que los hombres con una mayor curvatura tienen más preocupaciones con respecto al tamaño y la morfología de su cuerpo peneano. Los hallazgos sugirieron que mientras a grados más bajos de curvatura peneana la molestia debida a la EP era mayor en los pacientes más jóvenes con respecto a los mayores, la molestia era mayor a curvaturas más altas (aproximadamente más de 50 grados) independientemente de la edad del paciente. Los hallazgos están de acuerdo con la literatura actual, que sugiere 50º como un punto de corte fiable para diferenciar severa curvatura grave, un umbral asociado a una mayor dificultad para la penetración vaginal.
Clínicamente relevante fue el hallazgo de que la relación entre las preocupaciones psicosexuales y físicas y la curvatura del pene no es simplemente lineal, sino que también depende de la edad. Los pacientes más jóvenes, que son los más afectados por el dolor y la angustia psicológica, son los que deberían recibir un asesoramiento más cuidadoso sobre los posibles tratamientos para la EP.
CONCLUSIONES
Casi uno de cada cinco hombres que buscan primera ayuda médica para la EP tiene menos de 40 años de edad en el contexto de la vida real. Las edades más tempranas se asociaron con mayor dolor de pene reportado; mientras que las edades más tempranas y las curvaturas más severas se asociaron con mayores síntomas psicológicos y físicos y molestias.
- 202425abr
EYACULACIÓN PRECOZ: CUANDO TODO FALLA (II)
Cada vez atiendo a más pacientes que han probado todos los tratamientos descritos en el apartado anterior sin obtener resultados satisfactorios y nos planteamos la opción quirúrgica que consiste en varias opciones: la circuncisión si no lo están, la neurectomía dorsal y/o la inyección de ácido hialurónico en glande.
CIRCUNCISIÓN
La circuncisión, que implica la eliminación del prepucio del pene, es un procedimiento quirúrgico realizado por diversas razones médicas, culturales y religiosas. En el contexto de la eyaculación precoz (EP), la circuncisión ha sido objeto de estudio para determinar si puede influir en la latencia eyaculatoria, es decir, en el tiempo que tarda un hombre en eyacular después de la penetración.
El fundamento detrás de la exploración de la circuncisión como un método para mejorar la sintomatología de la EP radica en la teoría de que el prepucio es una parte del pene con una alta densidad de receptores sensoriales finos, incluidos los receptores táctiles Meissner. La eliminación del prepucio podría reducir la sensibilidad del pene, lo que potencialmente retrasaría la eyaculación en hombres con EP.
Los estudios sobre la eficacia de la circuncisión en el tratamiento de la EP han arrojado resultados mixtos. Algunas investigaciones sugieren que los hombres circuncidados pueden experimentar un ligero retraso en la eyaculación en comparación con los hombres no circuncidados. Por ejemplo, un estudio observacional sugirió que los hombres circuncidados reportaron un mayor tiempo de latencia eyaculatoria intravaginal (IELT) que aquellos no circuncidados.
Sin embargo, es importante destacar que estos estudios varían significativamente en diseño, tamaño de muestra y metodología, lo que dificulta sacar conclusiones firmes. Además, muchos de estos estudios se basan en reportes subjetivos, que pueden ser afectados por varios sesgos.
La circuncisión es un procedimiento irreversible y por tanto debe ser cuidadosamente evaluada antes de proceder exclusivamente con fines de manejar la EP.
Conclusión:
La circuncisión puede influir en la EP para algunos hombres, probablemente debido a cambios en la sensibilidad del pene. Sin embargo, dada la complejidad y multifactorialidad de la EP, es crucial una evaluación exhaustiva por parte de un especialista en salud del varón. La decisión de optar por la circuncisión como tratamiento para la EP debe basarse en una evaluación detallada de los beneficios potenciales y los riesgos, y considerarse solo cuando otros métodos menos invasivos han sido insuficientes y la circuncisión se justifica por razones médicas adicionales.
NEURECTOMÍA DORSAL
La neurectomía dorsal selectiva del pene es un procedimiento quirúrgico que se ha explorado como tratamiento para la eyaculación precoz (EP) en casos donde otras terapias no han resultado efectivas. Este enfoque se basa en la teoría de que, al disminuir la sensibilidad del glande mediante la sección selectiva de ciertas fibras nerviosas dorsales del pene, se puede retrasar la eyaculación.
Método de Realización:
La neurectomía dorsal selectiva del pene implica una cuidadosa disección y sección de los nervios dorsales del pene responsables de la sensibilidad del glande, preservando al mismo tiempo las funciones eréctiles y sensoriales esenciales. Este procedimiento requiere un alto grado de precisión para identificar y preservar los nervios necesarios para mantener una función eréctil adecuada, mientras se seccionan selectivamente aquellos que contribuyen principalmente a la sensibilidad que conduce a la EP.
Resultados:
Los resultados de este procedimiento pueden variar significativamente entre individuos. Algunos estudios han reportado mejoras en el tiempo de latencia eyaculatoria intravaginal (IELT), lo que indica un retraso en la eyaculación y, por lo tanto, una potencial mejora en la condición de EP. Sin embargo, es crucial destacar que la evidencia científica sobre la eficacia a largo plazo y la seguridad de la neurectomía dorsal selectiva del pene aún es limitada, y se requieren más investigaciones para establecer firmemente su utilidad como tratamiento estándar para la EP.
Posibles Efectos Secundarios:
Los efectos secundarios de la neurectomía dorsal selectiva del pene pueden incluir, pero no se limitan a, los siguientes:
- Pérdida de Sensibilidad: Una reducción en la sensibilidad del glande es el objetivo del procedimiento, pero en algunos casos, esta pérdida puede ser excesiva, afectando la satisfacción sexual.
- Alteraciones en la Sensación: Algunos pacientes pueden experimentar sensaciones anormales o alteradas en el pene durante el periodo de recuperación o de manera permanente.
En los pacientes "desesperados" con esta situación, los resultados que hemos obtenido son satisfactorios.
INYECCIÓN DE ÁCIDO HIALURÓNICO EN GLANDE
La inyección de ácido hialurónico en el glande es una técnica que se ha investigado y utilizado en el tratamiento de la eyaculación precoz (EP). Este procedimiento busca aumentar el umbral de sensibilidad del glande y, por lo tanto, prolongar el tiempo de latencia eyaculatoria intravaginal (IELT). A continuación, se detalla el fundamento, los resultados obtenidos con esta técnica y los posibles efectos secundarios.
Fundamento:
El fundamento de utilizar ácido hialurónico en el glande para el tratamiento de la EP se basa en su capacidad para modificar la sensibilidad del glande. El ácido hialurónico, al ser inyectado en el tejido subcutáneo del glande, actúa incrementando el volumen y la distancia entre la superficie cutánea y los receptores sensoriales. Esto reduce la sensibilidad táctil del glande sin afectar de manera significativa otras sensaciones, como el calor o el frío, con el objetivo de retrasar la eyaculación.
Resultados:
Los estudios clínicos que han evaluado el uso de inyecciones de ácido hialurónico en el glande para la EP han mostrado resultados prometedores. Algunos pacientes han experimentado un aumento significativo en el IELT, lo que indica una mejora en la duración de las relaciones sexuales antes de la eyaculación. Estos efectos, sin embargo, pueden variar de un individuo a otro, y la eficacia del tratamiento puede depender de factores como la dosis de ácido hialurónico utilizada y las características individuales del paciente.
Posibles Efectos Secundarios:
Aunque el procedimiento es generalmente seguro, algunos efectos secundarios y complicaciones pueden ocurrir, tales como:
- Dolor o incomodidad: Puede presentarse en el sitio de inyección durante y después del procedimiento.
- Hinchazón y enrojecimiento: Son reacciones locales comunes que suelen ser temporales.
- Nódulos o irregularidades: En algunos casos, pueden formarse nódulos en el sitio de inyección, los cuales generalmente son transitorios.
- Infección: como con cualquier procedimiento invasivo, existe un riesgo de infección que debe ser monitoreado.
- Hipersensibilidad o reacciones alérgicas: Aunque raras, algunas personas pueden desarrollar reacciones al ácido hialurónico.
Además, dado que el efecto del ácido hialurónico es temporal, los pacientes pueden requerir sesiones de tratamiento adicionales para mantener los resultados. La decisión de optar por este tratamiento debe basarse en una discusión detallada entre el médico y el paciente, considerando las expectativas del paciente y los posibles resultados del procedimiento.
En resumen, cuando las opciones tradicionales fallan, las opciones quirúrgicas como pueden ser la circuncisión, la neurectomía dorsal o la inyección de ácido hialurónico en el glande pueden ayudar al paciente a mejorar su eyaculación precoz.
- 202415ene
SI QUIERES ENVEJECER SANO, TEN MÚSCULOS FUERTES
En un artículo de Scientific American hablan de uno de los temas más importantes para conseguir un envejecimiento saludable: la masa muscular. En la unidad de salud del varón que dirijo le damos una alta relevancia a este factor para conseguir esos años de más con calidad de vida.
Casi todo el mundo "se encoge" con la edad. Muchos adultos mayores tienen más dificultades para ganar músculo que en su infancia y adolescencia. Y cuando se trata de mantener ese músculo, la frase "úsalo o piérdelo" tiene relevancia.
Lo que realmente cambia son las conexiones nerviosas con el sistema muscular. Hay bastantes pruebas que dicen que todas esas relaciones no se pierden y podemos volver a entrenarlas.
Varios factores contribuyen a la pérdida involuntaria de masa muscular relacionada con la edad. La edad exacta a la que la masa muscular empieza a disminuir varía, pero muchos empiezan a notar cambios a partir de los 30 años. Los estudios sugieren que la masa muscular disminuye entre un 3 y un 8 por ciento por década a partir de los 30 años, y a un ritmo mayor a partir de los 60 años. Perder esa fuerza no sólo puede resultar frustrante para seguir el ritmo de las actividades cotidianas, sino que también puede tener importantes consecuencias para la salud.
Si nos fijamos en quién se está encogiendo y cuánto se está encogiendo, podemos predecir cosas realmente importantes, como cuánto tiempo va a vivir, lo vulnerable que es a enfermar y tener que estar en el hospital.
CAMBIOS EN EL TEJIDO Y LAS CÉLULAS MUSCULARES
El músculo es un tejido dinámico. Durante toda la vida se renueva. Hay tres tipos principales de tejido muscular: el músculo liso recubre la pared intestinal y los órganos, excepto el corazón; el músculo cardiaco es estriado y recubre el corazón; y el músculo esquelético, que se encuentra en brazos y piernas, también es estriado.
El músculo esquelético suele ser el que se evalúa para detectar la sarcopenia, un tipo de atrofia muscular en la que se acelera la pérdida de músculo y fuerza relacionada con la edad. La sarcopenia se clasificó como enfermedad en 2016. El tejido muscular está formado por fibras largas y delgadas, cada una de las cuales contiene una única célula muscular. Las células producen proteínas específicas -actina y miosina- que hacen que los músculos se contraigan y relajen como gomas elásticas a diferentes velocidades. Pero a medida que envejecemos, disminuye el número total de células musculares, así como el de mitocondrias, que son esenciales para producir y almacenar energía en los músculos. Las mutaciones se acumulan con el tiempo en las células, provocando a veces la producción de proteínas defectuosas, lo que hace que esas tiras elásticas se estiren demasiado o sean menos ágiles.
Las proteínas musculares y las mitocondrias defectuosas, junto con algunos otros cambios que se producen con la edad, se han relacionado con el deterioro de la conexión entre los músculos y el sistema nervioso, denominada unión neuromuscular. Esta unión entre los nervios motores y el tejido muscular es donde se transmiten las señales cerebrales para la contracción y el movimiento muscular. Los problemas de comunicación entre nervios y músculos pueden generar debilidad y disminución de la masa muscular.
Los cambios en los niveles hormonales también están relacionados con la pérdida de masa muscular asociada a la edad. La disminución gradual de la testosterona que experimentamos a medida que envejecemos, por ejemplo, puede provocar una disminución de la producción de proteínas musculares. La mala alimentación y la desnutrición también influyen en la pérdida de masa muscular: por lo general, el apetito y la ingesta de alimentos tienden a disminuir con la edad.
ACTIVIDAD FÍSICA Y EJERCICIO
Aunque el envejecimiento natural desempeña un papel preponderante en la sarcopenia, la falta de actividad física también contribuye a la pérdida de masa muscular. A medida que las personas envejecen, tienden a volverse menos activas. Existen algunos procesos patológicos que provocan la pérdida de masa muscular, pero en un adulto sano que envejece, lo que realmente impulsa ese cambio negativo en la masa muscular es la disminución de la actividad física a lo largo de la vida.
Los estilos de vida sedentarios o menos activos no siempre provocan pérdida de masa muscular en los adultos mayores, pero el movimiento y el ejercicio influyen en el tamaño y la fuerza de los músculos. Una breve interrupción del uso de los músculos puede provocar una reducción de la masa muscular, incluso en personas más jóvenes.
Una dieta adecuada y la actividad física pueden combatir parte de la pérdida muscular relacionada con la edad. Mantener los músculos se reduce al movimiento continuado. No importa si haces jardinería o si montas en bicicleta o si vas al gimnasio.
Las investigaciones realizadas durante décadas han demostrado que el entrenamiento de resistencia en adultos mayores puede ayudar a aumentar la masa muscular. Existen varios tipos de entrenamiento y ejercicios de resistencia que pueden ayudar a las personas mayores, pero se recomienda los programas de entrenamiento de resistencia de alta velocidad. El entrenamiento de resistencia de alta velocidad tiene como objetivo la potencia muscular (levantar peso rápidamente) además de la fuerza (levantar un peso mayor). Por lo general, el entrenamiento de alta velocidad se practica entre los atletas, como los jugadores de fútbol, pero los ejercicios básicos, como ejercicios de piernas y extensiones de tríceps, también pueden ayudar a los adultos mayores a realizar las actividades de la vida diaria.
Intente caminar muy deprisa. De vez en cuando se puede tropezar con las baldosas del pasillo, pero no se caerá. La razón será doble: porque es lo bastante rápido como para poder sacar el pie por delante y lo bastante fuerte como para aguantar el peso de su propio cuerpo. Si se pierde una de esas dos cosas, se caerá.
La pérdida de masa muscular es una causa frecuente de caídas y accidentes graves que provocan lesiones o discapacidades físicas en las personas mayores. La escasa masa muscular debida a la sarcopenia puede afectar a la capacidad de las personas para afrontar tratamientos contra el cáncer, intervenciones quirúrgicas y problemas cardíacos y pulmonares. Por eso es importante conocer las causas de la pérdida de masa muscular y mantener una actividad regular a medida que envejecemos. Recuerde que la masa muscular no lo es todo, añade. Aunque al principio no se note el aumento de masa muscular con el entrenamiento de resistencia, en realidad se hace uno más fuerte mucho antes de que los músculos aumenten de tamaño. Ese ejercicio está haciendo algo en el en las conexiones del sistema nervioso con el músculo.
Centrarse en reforzar esas conexiones es más importante que el tamaño muscular. La base es fundamental para mejorar las funciones físicas básicas que las personas necesitan para cuidar de sí mismas de forma independiente.
Incluso si un adulto mayor que ha entrenado no mejora su masa muscular, pero es capaz de caminar más rápido, subir escaleras más rápido, entrar y salir del coche más fácilmente, ir de excursión con sus nietos, tiene un aumento en la calidad de vida.
Recuerde que es vital para una buena salud y un envejecimiento saludable mantener una actividad física constante y ejercitar los músculos.
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