Alergia a los frutos secos (I)

La alergia a frutos secos es un tema que preocupa mucho a los padres, por eso hoy explicaré qué se considera fruto seco, cuales son los que más alergia producen, cómo se sensibilizan los niños y en los próximos posts iré abordando qué clínica producen, cuál es su diagnóstico y tratamiento, así como las últimas novedades que hay en este tipo de alergia.

Alergia a los frutos secos

En primer lugar, comenzaremos definiendo qué denominamos fruto seco. Fruto seco es aquel fruto con un porcentaje de agua inferior al 50% y que generalmente tienen una cáscara dura.

Cuando hablamos de alergia a frutos secos nos referimos a frutos de cáscara, como son las almendras, avellanas, nueces, anacardos o pistachos, semillas -pipas de girasol, de calabaza, sésamo, piñones- y los cacahuetes. Aunque el cacahuete (también llamado maní) se considera fruto seco, en realidad es una leguminosa, es decir, pertenece a la familia de las legumbres.

Seguro que cuando habéis leído la lista, alguno ha echado de menos las castañas.

La castaña no es estrictamente un fruto seco porque presenta un porcentaje mayor de agua, como tampoco son frutos secos los altramuces, porque al igual que el cacahuete, es una leguminosa.

En las bolsas de frutos secos tipo "cóctel" (mezcla de diferentes frutos de cáscara), también se pueden encontrar garbanzos duros y quicos.

Ninguno de ellos son frutos secos: el garbanzo es una leguminosa y los quicos de maíz, pertenecen a la familia del cereal.

En los niños pequeños la alergia alimentaria más frecuente es a la leche de vaca y al huevo. La alergia a los frutos secos aparece de forma más tardía (3-4 años) porque en nuestro medio se suelen introducir más tarde en la alimentación.

Muchos me comentáis en la consulta en qué momento un niño pequeñito ha podido llegar a sensibilizarse con los frutos secos si nunca ha tomado el fruto seco como tal.

Pues veréis, existen casos en los que el niño puede sensibilizarse sin que seáis conscientes. ¿Cómo? A través de alimentos que contienen frutos secos "ocultos" como galletas, chocolates..

Cualquier fruto seco puede llegar a producir alergia pero hay algunos que la producen con más frecuencia que otros.

La alergia a las nueces es la alergia a los frutos secos que con mayor frecuencia muestran los niños españoles.

Otros frutos secos que producen también muy frecuentemente alergia en nuestro medio son el cacahuete y la avellana.

Y hay otros, también de consumo muy habitual como la almendra o las pipas de girasol, que se toleran mejor y suelen dar menos alergia.

¿Sabéis por qué son estos y no otros? Pues porque principalmente, son los que más se consumen.

La frecuencia de las alergias a alimentos depende de las costumbres alimentarias de cada país. Cuanto más extendido es el consumo de un alimento,más casos de alergia pueden encontrarse.

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